李明橋拒絕了市長翟子翊的一番好意。他沒有去當市政府辦公室的主任。他不想去，也不能去。他不想讓薊原的老百姓在背後戳他的脊梁骨，認為他是一名逃兵。李明橋對翟副書記說，自己的根已經紮在薊原了，他必須幹個名堂出來，他不能就這麽灰溜溜地離開薊原。這是他的心裏話。他沒有對翟副書記說謊。雖然沒能選上縣長，但李明橋還是市委任命的薊原縣縣委副書記。他說，縣長既然被選掉了，我就單當這個副書記好了。
駱曉戈勸他，認為自己的丈夫過於理想化。駱曉戈說，一個人過分地糾纏太過理想化的某些東西，不見得就是好事情，這樣做的後果，不光會讓自己變得非常固執，同時也會變得傻裏吧唧的……什麽逃兵不逃兵的，市府辦主任怎麽啦？進可攻退可守的好位子，別人想當還當不上呢。
駱曉戈的這套觀點，李明橋比誰都明白，他怎麽著也當過幾年的市委辦公室副主任，知道市政府辦公室主任一職的含金量究竟有多重。這麽說吧，市政府辦公室主任和市委辦公室主任一樣，都是含金量極高的職位，呆在這兩個位子上的人，如果想下到基層去，一般都會直接任命為區縣的書記，一把手，最不濟也都是縣長；如果運氣好的話呢，這兩個位子是可以直接競爭副市長或者市委常委的，順手掂一頂副廳級的帽子過來也未可知。反正，有的幹部，在基層當縣長當書記，最後回到市上，能夠安排個市委辦或者市府辦的主任職務，那就肯定是上輩子燒高香了。
但有些事情，是跟女人家扯不清楚的。李明橋是很理想化，但他為什麽理想化？因為他不是那種單純地混仕途的幹部。當官並不是李明橋的根本目的，幹事情、實現個人的抱負才是李明橋的目標所在——當官隻不過是李明橋借以達到這種目的的手段和途徑而已。這些道理，李明橋沒辦法跟駱曉戈解釋清楚。他真不是為當官而當官的，不是。所以，他情願放棄大好的光明前途，放著堂堂正正的市府辦主任不當，而甘願當一名在括弧裏麵注明正縣級的縣委副書記。