审食其
刘邦去世后，西汉帝国进入了十五年吕后专权时期。这十五年里，尽管刘邦的诸多老臣依然担任要职，吕家的亲族也多得到封爵，但真正成为百官之首的，却是一个特殊的人——审食其。
作为吕后的宠臣，他与吕雉之间的私人关系也成为后世猜测的话题。早在刘邦与项羽争天下时，审食其就作为侍从，在家乡伺候吕雉一家。后来吕雉等人成了项羽的人质，审食其也跟着陪了绑，在项羽大牢里陪了吕雉三年，他和吕雉之间也真正建立起了患难与共的关系。此后终其一生，他都是吕雉的铁杆亲信。刘邦建立西汉，开始犒赏群臣时，吕雉仅开口向刘邦为一个人要过封赏，就是封审食其为辟阳侯。
到汉惠帝死后，丞相王陵退休，审食其升为左丞相，也从此成为吕雉治国最重要的帮手。当时西汉帝国主要的国家大事，都是吕雉同审食其一起商议决策。按照《汉书》的说法，有时候已经到了深夜，审食其还在吕后的寝宫里商讨工作。而其他大臣要找吕雉汇报，只要审食其在里面，他们也只能在外面等着。两人之间的关系，在他们生前身后都引起了不少猜测，有许多后世史家认定，审食其不仅仅是吕雉的心腹，更有可能是吕雉的情人。
遭受非议的审食其，在汉惠帝时期遭遇过一场牢狱之灾。当时他因罪被汉惠帝下狱，罪名在各类史书上五花八门，而按《史记》上的说法，当时吕雉是因为羞愧万分，才不方便为审食其求情。这样的含糊其词，也引起了后人对两人关系的猜测。
审食其这一次得救，得益于他有一个叫朱建的朋友。朱建是当时一位以品德才学著称的名士，本不待见审食其，但当他母亲去世时，因家贫无力发丧，审食其慷慨解囊，从此之后，他就成了审食其的知交。在审食其被汉惠帝下狱后，朱建找到汉惠帝的宠臣宏孺，就对他说了一句话：“你是皇上的宠臣，审食其是太后的宠臣，如果皇上杀了审食其，那么太后也会杀了你。”就这一句话，吓得宏孺立刻给审食其求情，这才帮审食其逃过一劫。
审食其（？—公元前177年），西汉开国功臣。初任刘邦舍人，与吕后同时为项羽所俘，渐为吕后所亲信，后封辟阳侯。吕后时，任左丞相，公卿皆因而决事，权势很大。吕后死，陈平、周勃诛杀诸吕，于是被免去相位。后为淮南王刘长所杀。谥号为“幽”。
虽然审食其名声不好，但在许多史料中也记录过他做的一些善事，比如《史记》就认为，刘邦刚过世时，吕雉曾想把先前刘邦的功臣全都杀掉，是审食其拼命苦劝，才使吕雉改变了决定。而比起吕雉死后吕氏家族遭屠戮的景象，审食其下场不算坏，仅仅被免除了丞相职务，并未遭到太多株连。个中原因，除了因他与陆贾等文士交好外，也因他平日厚道，早早给自己留了后路。
不过该来的总没法躲过去。早年时他曾协助吕雉暗害淮南王刘长之母东桓美人，到了汉文帝时期，他在一次出游的路上被替母报仇的刘长杀害。对于这位在历史上名声不甚光彩的人物，明朝人冯梦龙倒有不同的看法，他认为以吕雉泼辣干练的处事方式，能够受得了她的，也就是审食其了。审食其为人谨慎忠厚，善于调解吕雉与大臣之间的矛盾，也算是个有能力的人了。
田生
吕雉专权时期的一个重要举动，就是大封吕家宗族为王，而最早为吕雉捅破窗户纸的，却是一位叫田生的齐地儒生。他本是刘邦堂兄营陵侯刘泽的门客，因受刘泽的厚恩而许诺说，自己愿意为他奔走，让他封王。之后田生洞察朝局，游说吕雉的宠臣张卿，说破吕雉的心思，怂恿张卿向吕雉提议册封吕家宗族为王。张卿一奏，果然讨了吕雉的欢心。事后张卿欲酬谢田生，田生不但不受，反而请托张卿说：“您要谢我，就趁热打铁，给我家主人刘泽也讨个王位吧。”果然心花怒放的吕雉顺水推舟，册封刘泽为琅琊王。
喜讯传来后，田生顾不得高兴，就急急忙忙拉着刘泽去琅琊国赴任。事情果然如田生所料，吕雉在册封了刘泽没多久后就后悔了，她果断派人去追刘泽，企图收回册封命令，但当使者赶到的时候，却见刘泽已经优哉游哉在琅琊国称王了。
张辟疆
吕雉专权时期，“汉初三杰”中张良的儿子张辟疆同样以智谋著称。汉惠帝过世的时候，张辟疆才十五岁。当吕雉宣告汉惠帝死讯的时候，脸上竟然一滴眼泪都没有，当场闹得群臣惴惴不安。结果张辟疆看出了吕雉的心思，对周勃、陈平等大臣们说：“太后之所以不掉眼泪，是因为怕自己家族势力单薄，无法巩固她的地位。如果大家可以给太后上奏，请求封吕家的亲侄掌握大权，太后肯定会为儿子放声大哭的。”陈平等人一开始不信，但抱着试试看的心态，第二天还是上奏了，果不出张辟疆所料，心里一块石头落地的吕雉当场放声号啕，哭得梨花带雨。和父亲张良一样，张辟疆后来眼见吕家专权成定局，自觉退出权力场以避祸，之后不知所踪。现在有说法称，百家姓中的“良”姓，就是张良家族的后人。
郦寄
吕雉死后，汉朝宗室联合功臣平定吕氏家族，史称“诸吕之乱”。这场政治斗争的结局，也上演了一出西汉版的“潜伏”故事。本来吕雉死后，她的侄子吕禄、吕产、吕台等人个个位高权重，且掌握着西汉兵权。手握兵权的上将军吕禄，最要好的朋友当数西汉开国功臣郦商之子郦寄。郦寄自幼就与吕禄交好，吕禄对他从来都很信任，甚至到了言听计从的地步。当齐王刘襄等诸侯王率先起兵，大举讨伐吕氏家族时，经相国陈平授意，郦寄劝说吕禄交出兵权，可以保住终生富贵。结果没大脑的吕禄果然上当，爽快地把兵权交给太尉周勃。如此一来局势立刻逆转，拿到兵权的周勃随即发动兵变，很快将吕氏家族尽数屠戮，所谓“诸吕之乱”也因此而平定。事后论功行赏，郦寄得以继承父爵，封为曲周侯。但他的名声却从此臭了，时人说起他，总不忘了加四个字：卖友求荣。而按照《汉书》上的说法，早在吕后专政时期，郦寄就被陈平派到吕禄身边做卧底，负责通报吕家的有关动向。照这个说法，从一开始吕禄就算不得他的朋友，他只是执行任务而已。完成任务的郦寄，在汉景帝年间曾经官拜上将军，并在平定“七国之乱”中立下大功。但两次安定西汉江山的他，最后却栽倒在一桩婚姻上。晚年的他，竟然要娶汉景帝的丈母娘——王皇后之母臧儿为妻，结果惹怒了汉景帝，被论罪削去了爵位。