双方筹备了一份停战协定，以便法国选举国民议会。2月12日，法国在波尔多举行大选，梯也尔当选为国家元首，并于2月26日安排了初步的和平协议。梯也尔比儒勒·法夫尔更适合出面谈判，至少俾斯麦会尊重他。对阿尔萨斯的处置，俾斯麦没有留下任何商量的余地。俾斯麦说道：“斯特拉斯堡是我们家的钥匙，所以它必须留在我们手上。”洛林和梅斯要塞则不同。如果说斯特拉斯堡是法国对抗德意志的突破口，那么梅斯则是德意志对抗法国的突破口。每一次俾斯麦提出割让斯特拉斯堡的理由，法国则在这基础上提出保留梅斯的理由。我们有理由相信，倘若不是毛奇从旁劝说，俾斯麦就会把梅斯交给法国。其实在俾斯麦与梯也尔的谈判中，梯也尔能得到最好的条件就是让法国留住贝尔福。虽然法国不得不忍辱负重，打开大门让德军进入巴黎宣告胜利，但只要能要回贝尔福，这一切都是值得的。
根据5月10日在法兰克福签署的最终条约，法国同意割让除贝尔福和洛林东部以外的整个阿尔萨斯，以及梅斯和斯特拉斯堡这两个要塞。(1) 赔款金额定为50亿法郎，分三年支付。在这三年中，德军将一直占领指定的法国地区，直到赔款支付完毕。