赵孝成王多次下令廉颇火速出击。
老到的廉颇却不干冒险的事，他知道秦军巴不得赵军出击，好将赵军一举歼灭。廉颇不愿意给秦军送人头，所以选择坚守不战。面对赵王的命令，他基本就是“我不听我不听”的状态！
年轻的赵孝成王彻底暴怒了。你廉颇只顾在前线打仗，可是后勤补给都要我赵王来筹措。你主将无能，硬是把战争打成了消耗战，结果现在后方百姓已经到了啃树皮的地步。你再不打，四十五万赵军最后就将成为饿死鬼。
在气头上的赵孝成王想立刻撤了廉颇，换个主战派将领，去跟秦军结结实实地拼一场，赢得一线生机，总比大军活活饿死强。可是谁能接替廉颇呢？
于是，史书上出现了一条著名的反间计。秦国相国范雎派间谍前往赵国，散布流言：“秦军不怕廉颇，只怕马服君赵奢的儿子赵括。只要赵括出马，秦军必败。”
赵孝成王听说赵括如此厉害，立刻撤掉廉颇职务，换赵括为将。相国蔺相如听说后，不顾重病在身，前去向赵孝成王劝谏：“赵括只是死读兵书的人，跟他老爹赵奢简直不能比！”赵孝成王不听。
赵括的母亲也来劝谏赵孝成王：“我家这个儿子，从小就很聪明。他熟读兵书，我夫君活着的时候，每次与赵括做战争推演，都赢不了他。可是事后我夫君总是说儿子不行，因为他总是把战争看得很简单，没有实战经验。如果让赵括当将军，赵军必败。”
赵孝成王无语。
赵妈接着说：“当年赵奢活着的时候，大王赏赐给他的东西，他都分给下属。而赵括当了将军后，把大王赏赐的东西全拿回自己家。父子二人的心是不同的，大王还是不要委任赵括为将吧。”
赵孝成王接着无语。
赵妈最后又说了一句话：“如果大王硬要派赵括为将，万一赵括战败，请不要让我们家属连坐。”
赵孝成王听完后哭笑不得，他哪见过有这样咒自己儿子的亲妈。赵孝成王最终同意，如果赵括战败，不牵连家人。
于是，毫无作战经验的赵括前往长平前线，替代驻守三年的廉颇。
赵孝成王换将，本应做好保密工作，可惜赵国在此方面一直很欠缺。赵括出任长平赵军总指挥的消息传到了秦国，秦国高层判断，赵国换人是因为三年的消耗战已经掏空了国力，所以必须转守为攻。
对于秦国来说，这一个千载难逢的好机会，因为秦国自己也快扛不住了。三年耗下来，秦国的存粮也快告急了。再不决战，秦国也要跟着破产了。
秦昭襄王立刻做出正确反应，调了一个人前往长平。
就在赵括上任不久，一位遮着脸的人径直走进秦军主将王龁的大帐内。
这人竟然不经通报就擅闯主将大营，王龁刚想怒斥这人不知礼数，他就露出了自己的脸。王龁看到对方的面容后，立即震惊了：“不知武安君前来，末将失礼了！”
武安君白起旁边站着秦王使者。使者说道：“国君有令：武安君白起为上将军，王龁为尉裨将。军中有谁敢泄露武安君身份者，杀无赦！”
史书上对于秦王这次秘密调动，是这样记述的：“乃阴使武安君白起为上将军。”注意史书中这个“阴”字。秦昭襄王玩了一辈子阴的，知道如何欺诈对手。白起作为秦国中原方面军司令，原本驻扎野王，震慑东方诸侯。如今将白起偷偷调走，东方诸侯误以为白起仍在中原，就不敢趁机袭击秦国，而赵括误以为对手还是王龁，也不会提高警惕。
秦赵双方均完成了换将，目的都是要打破僵局，速战速决。一场规模宏大的史诗级大战，即将打响。