佛教讲，世间有六道，其中有一阿修罗道。这一道里战火连天，只要步入此道中，就将饱受杀戮的痛苦，如同身处炼狱一般，所以又被称为“修罗炼狱”。
如果人世间真有修罗炼狱，那一定就在长平战场。
白起在丹河西岸眺望河对岸的赵军防线。此时，“西方必胜客”白起内心也不禁暗暗赞叹，廉颇这位“北方无敌手”实在太厉害了，秦军在长平打了三年也只攻陷了他修建的第一道防线，后面两道防线仍然屹立坚挺。
白起判断赵括即将发动进攻，因为赵国会率先没粮。虽然秦国也闹经济危机，但是家里还有点底子，能比赵军撑得更久一些。
七月，赵括的内心如同天气一般燥热。他手里有四十五万大军，兵力远超当年阏与之战时的父亲。父亲一直是他心中的榜样，这次他就要超越父亲。
赵括下令全军主力向丹河西岸的秦军全线出击。数十万赵军翻过丹河防线，如同乌云一般扑向秦军，秦军派出部队迎击。
短暂交手后，秦军立即后撤，赵军一路追击，一头撞向了秦军在丹河西岸修建的壁垒。
赵括知道，只要攻破这道壁垒，秦军必败无疑。于是他下令全军进攻，一时间丹河西岸杀得血流成河，静静流淌的丹河水也被鲜血染红了。
当赵军猛攻秦军壁垒时，白起意识到包饺子的最佳时刻到了。
他立即命令两万五千名精兵迂回到赵军后方。这只奇兵的任务是攻陷防守空虚的百里石长城，截断赵军后路。白起又命令另外五千骑兵突入赵军壁垒之间，切断赵军主力与大粮山的联系，封锁其粮道。
打着打着，赵括就发现自己被分割包围了！
不过，秦军虽然把赵军包围了，但要想吃掉四十五万人的赵军，也绝非易事。《孙子兵法》说“十则围之”，意思是自己有十倍于敌人的兵力，才能围困敌人。而秦军的兵力没有压倒性优势，要想吃掉赵军，必须增兵。
白起写信向秦昭襄王请求增兵，好全歼赵军。
收到白起的信后，秦昭襄王一开始极度兴奋，可过了一会儿他就冷静下来了。国内哪还有余力给白起增兵呢？可如果不增兵，让好不容易围住的四十五万赵军跑了，怎么办？
关中的主力已经被王龁带走，长平附近唯一还有增兵潜力的地方就是河内（黄河以北太行山以南地区）。
秦昭襄王为了增兵也是拼了，他亲自跑到河内，征发该地所有十五岁以上的男子。要知道，秦国之前入伍的最低年龄是十六周岁，可见此时秦国已经打红了眼。秦昭襄王为了提高他们的积极性，还没等他们上战场，就把所有人爵位升一级。
最终，秦国在长平足足凑了六十万大军！
虽然秦军兵力没有比赵军多出十倍，但是白起利用好长平崇山峻岭的地形与攻占的赵国百里石长城，还是围死了赵军。赵军反复突围，最终都没能成功。
赵军不仅要望着同伴的尸山血海，还要忍受饥饿的折磨。赵军被围困了四十六天，军心也逐渐动摇。活着的人开始自相残杀，甚至吃起人肉。
赵括组织四支突围队伍轮番进攻秦军包围圈，可是每次突击都以失败告终。眼见包围圈越来越小，赵括决定孤注一掷，向秦军发起最后冲击。
他脱掉铠甲，赤膊上阵，怀抱渺茫的希望，带头冲向秦军。突然“嗖”的一声，一支流箭射中了他。赵括倒地不起，身边的一个老兵背着赵括来到一个山坡上。
年轻的赵括原本想超越自己的父亲，可是他最终把赵国大军带入了地狱。望着突围求生的赵军成排成排地倒下，赵括明白，自己也将和他们一样，再也站不起来了。
后世人们给这个战争小白创造了一个成语——纸上谈兵。
其实赵括未必是个只会说不会干的蠢材，他可能是被泼了两千多年的脏水。
纸是汉代发明的，离战国还有几百年，所以赵括是不可能“纸上谈兵”的。
另外，范雎实施反间计的桥段，与后世故事高度雷同。比如我们熟知的《三国演义》中有“蒋干盗书”的情节：周瑜故意让蒋干偷走伪造的书信，曹操看了信，误以为蔡瑁、张允二人是间谍，怒杀二人；明朝末年，后金努尔哈赤围攻北京，袁崇焕率兵来救。明朝的一个太监被后金俘虏，关押在屋内。被俘期间，他听到隔壁有人说袁崇焕早已和后金串通好了。后来太监被释放，回到宫里就向崇祯皇帝告发，最终袁崇焕被凌迟处死。
故事越是有戏剧性，杜撰的可能性越大。“纸上谈兵”的故事无非是想说赵孝成王刚愎自用，任用了一个毫无军事经验、只会夸夸其谈的赵括。但是，如果把你放在赵孝成王的位子上，你也会选用赵括。因为消耗战打了三年，赵国已经耗不起了，而廉颇死活不进攻，善于大胆进攻的赵奢又死了，后来的名将李牧此时还没有崭露头角，只有任用继承了老爹敢于进攻优良传统的赵括最合适。
赵孝成王任用赵括，也是希望能在他身上看见他老爹赵奢的影子，希望赵括能像他老爹一样逆风翻盘，重现阏与之战的辉煌。
那么，赵括的军事才能真的有我们想象的那么差吗？倒也未必！
赵括到了长平前线后，首先换掉廉颇原先的将领，提拔了和自己一心的将领。赵括这一措施并不是要在军中培植自己的势力，而是要确保基层将领能坚决贯彻、执行自己的命令。阏与之战中，赵括的老爹赵奢为了贯彻军令，就直接把不服从的人全部斩杀。从赵括的一系列操作看，他还是有一定军事才能的。只可惜，他的对手是战国时代名将排行榜上第一位的白起。
将上党献给赵国的韩国将领冯亭也和赵括一起阵亡。主帅死了，赵军没了头脑。此时，整个长平尸横遍野，如同地狱一般，空气中充满了令人作呕的尸臭味。在秦军的包围圈内，赵军四周全是由己方尸体堆积的人墙。
赵军看不到生的希望，最终放弃了突围。
白起发现赵军不再进攻，就做起了思想工作：“赵军的兄弟们，只要你们投降，秦军保证你们的生命安全。”
剩下的赵军眼见求生无望，觉得与其饿死，还不如投降，或许还有一线生机。于是赵军放下武器，脱去铠甲，排队朝秦军阵营走去。
长平之战打完了，秦军胜利了！
打赢了这场史诗级的战役，可白起却笑不出来。他纵横沙场数十年，不仅从无败绩，而且都是以完胜收场。然而在长平之战中，他不是完胜，而是惨胜。仗打了三年，秦国国力严重透支，前线六十多万大军死伤达到一半，国内的存粮也快消耗光了，数量惊人的赵军俘虏该如何处理呢？
给俘虏们粮食吃？不行，秦国存粮已经不多，给俘虏吃了自己就没得吃；放俘虏回赵国？也不行，把他们放回去，日后又是一支生力军，秦军那么多将士就白死了。
最后，白起决定将俘虏全部杀掉。
白起特意留下二百四十个年幼的赵军士兵放回赵国。这些年幼的孩子见证了长平地狱般的场景，他们幼小的心灵留下了不可磨灭的阴影，回去之后一定会大肆渲染秦军的恐怖。
史书记载，秦军将赵军俘虏全部活埋。可是赵军投降就是为了活命，他们难道会束手就擒，自愿被埋入坑中吗？
直到现代，真相才露出水面：赵军曾经被围困的地方在如今高平市西北丹河附近。这里的农民在田间干农活，经常会挖出长平之战时的尸骨坑。其中最著名的要数永录尸骨坑，里面有上百具尸体，死者都是青壮年，身边没有武器，反而还带着战国时代的钱币。这些死者有被砍死的，有被箭矢射死的，还有的没有脑袋。
由此可见，白起是将缴械后的赵军分到一个个小区域后集体屠杀，最后进行掩埋。之所以要掩埋，是为了避免战后瘟疫的暴发。长平是秦国的新疆土，秦军自然要爱惜。
《史记》记载白起埋杀了四十多万赵军俘虏，笔者认为没有那么多。因为秦军伤亡都已过半，被围困的赵军死伤不会比秦军少，所以最终投降的人数应在十万到二十万之间。
赵国虽然惨败，但是不表明赵括就是蠢货，他只是执行了赵孝成王速战速决的策略，然后当了替罪羊而已。换作其他人，做得未必有赵括好。
廉颇选择固守长平，虽然不会出问题，但是最后只会耗死赵国，导致赵军全部饿死在前线。秦军能以更小的损失拿下长平，从而进攻邯郸。
摆在赵孝成王与赵括面前的只有两个选择：要么主动出击，可能大获全胜，实现逆风翻盘，即使全军覆没也能给予秦军以重击；要么继续固守，最终被秦军拖垮，兵不血刃地输掉战争。他们会做哪种选择，结果是显而易见的。
可惜的是，年轻的赵括遇到的是“杀神”白起。这就如同青铜圣斗士遇到了黄金圣斗士。在各项数据不占优势的情况下，青铜圣斗士虽然战败，却还是把黄金圣斗士打成重伤，也很厉害了。
这场战争，秦、赵两国都倾了全国之力。战国时打的是全民战争，老百姓既是民也是兵，当时的动员效率在中国古代是最高的。财大气粗的秦国即便打赢，也出现了经济危机。
受了重伤的秦国，对于下一步该怎么走，不得不谨慎考虑。
长平之战结束后，白起将秦军兵分三路。一路作为先锋进军邯郸，一路进军赵国太原郡，白起则率主力坐镇上党，等待秦王派来的增援部队与粮食。
白起的战略目标很明确，就是要挟长平之战的余威，一鼓作气灭了赵国。
然而，白起只管前线打仗，对后方吃紧的事情根本不管。仗打到这个地步，地主家也没有余粮了！
白起不断要兵要粮，相国范雎陷入左右为难的境地。国库里已经没有粮，国内也已经没有兵。况且白起还是范雎的眼中钉、肉中刺，白起取得的成就越大，对范雎的威胁也就越大。绝不能让白起继续打下去！
范雎对秦昭襄王说：“即使白起灭了赵国，秦国的血也流干了。东方诸侯如果合纵攻击秦国，秦国必死无疑！”
秦昭襄王同样没有给取得长平之战胜利的白起五星好评，因为这场惨胜也让他心有余悸，感到后怕的他也认为持续三年的战事不能再打下去了。秦国再是超级大国，账户里也没多少余额了。这次还能动员河内的百姓上战场，下次就没地方动员了，不能靠透支国家的未来维持战争！
当白起还在调兵遣将、准备按照自己的计划灭掉赵国时，使者带来了秦王的命令：“秦军停止进攻，就地转入防守。白起交出兵权，立刻回国！”白起无可奈何，只能交出虎符，随使者回咸阳。
从此，白起彻底告别了战场。