躲过战火的“东南互保”
时间过得真快啊，一转眼已是1899年，世纪之交。然而，大清的天下没有迎来大喜，却迎来了大变。一股新的潮水，不，一场可怕的地震，正在大清从地底下往上冒——义和团运动正在北方各地大规模兴起，主要出现在山东、天津、北京一带。
注意“大规模”三个字，不再是小规模，不再是具有个案性质的教案，而是大规模的民众运动。到底是什么样的运动呢？从性质上看，这是一场撼动社会、撼动国家的政局地震！义和团运动中的广大民众直接冲击列强在华势力、冲击大清政治高层，国家开始进入战争状态。义和团运动发展的速度快，来势凶猛，1900年，义和团的人马已经基本控制了北京、天津等重要的政治中心区域。
这些人是要推翻大清朝廷吗？
不，听一听他们的口号，你就知道他们是来做什么的，“保清灭洋”“扶清灭洋”。看出来了吧，他们不是来灭大清的，而是来保大清、扶大清的。大清不是有军队保护着吗？不是有官府安全机关护卫着吗？难道还要由平民百姓拿着锄头、菜刀来保护不成？义和团的人说，是的，非得要我等来保护大清，因为洋人们要灭我大清。
洋人在哪里？他们眼下并没有派出军队来跟我大清过不去呀。义和团的人说，洋人的军队是没有到大清来，但是他们派出比军队更可怕的人来了，这批人叫传教士。他们是披着传教士外衣的军队，他们的手法就是制造思想鸦片，他们同时还干了不少坏事。这些坏事之多、之毒、之辣，用“作恶多端”“罄竹难书”这样的词也说不尽。
朝廷伸手打笑脸人
对于这样的义和团，大清朝廷该怎么办？
打击不行，毕竟人家说是要帮助我大清朝廷啊，难道我还能打那些帮助我的人不成？然而，不打击更不行，因为自己的朋友，或者说邻居，或者干脆叫列强，他们已明确地提出来：你们大清朝廷赶快动手剿灭义和团，否则我们就自己动手，我们这就要派军队到你们大清的地界。
一方面迫于列强的压力，一方面，领导还有其他超常规的考虑，最终，大清朝廷决定对义和团动手。
如何动手？
打这些高喊着要帮助自己的人，决不像打太平天国那些反对自己的人，得讲究手法。大清朝廷想出来的手法，叫两面派：一手是使硬功夫，用军队来打击，即剿；一手是使软功夫，即抚。以前打太平军、捻军时，朝廷从来没有用过这样奇怪的手法。
然而，义和团就像一只怪手，无论朝廷用硬刀子还是软鞭子，都起不了啥作用——事实上，义和团的人越聚越多，势力越来越强，波及的地域越来越广。
大臣们日思夜想，又想出另一招，这一招叫“解铃还须系铃人”。你们义和团不是说跟洋人过不去吗？那我大清朝廷就当啦啦队，不唱主角，索性就让你们义和团直接跟洋人干仗好了。换句话说，我大清朝廷对付不了你们，我大清军队灭不了你们，就让你们狗咬狗，我当个看客。
大清朝廷终于下定决心，让义和团与列强干仗，这样一来，朝廷就是一箭双雕。大家不要忘记，列强正在用西瓜刀在大清的地面上不停地比画，正在研究瓜分大清江山最恰当的比例。
大清朝廷放手了，而此时列强的军队还没有开进来，义和团运动干得就更加起劲了。
5月29日，在这样一个天气一天比一天热的日子里，住在长江岸边的张謇听到一个消息，说是义和团已经进入天津，八个国家已经组成联军源源不断地朝大清开来。接着他又听到消息，在大沽口，八国联军与义和团之间已经展开激烈战斗。这绝不是好消息，大生纱厂最怕的就是火，战火也是火。战争一来，啥都不用做了，厂里没工人不说，原材料也运不进来，货物也没有办法运出去卖。张謇立即赶到厂子里，跟沈敬夫商议对策。
议来议去，得出的结论是，形势不等人，越来越危急，看来，一场全国性的动乱，就像大海里突然刮起来的台风一样，马上就要来临。天上的乌云一变脸，那狂风暴雨说来就来。必须要扛住义和团带来的风暴，如果扛不住，如何保住自己这一方土地的平安？
太后下旨宣战
到了6月，张謇看到全国的动乱即将兴起，他立即动身，乘轮船前往江宁，这就要当说客去说服刘坤一，劝他以最快的速度下定决心，“定计维持江南”。
就在张謇快要说动刘坤一的时候，6月20日这天，突然一个消息从京城里传来：慈禧太后下旨宣战，调动清军围攻外国使馆。接着朝廷下达正式命令，指示各省督抚广召义民，总署战守，对列强开战。
刘坤一犹豫起来。想想看，太后的意思是对洋人开战，而张謇的意思是自保，即不向洋人开战。如果按张謇的做法弄下去，就要违抗太后的旨意。这个弄不好不单单是杀头那么简单的事，搞不好要灭九族啊，这可不是闹着玩的事。
张謇的计划是要和西方列强联手，也就是将东南有实力的督抚与列强捆绑起来，以维持地方上的安全，保护自己的纱厂不受义和团的破坏。现在看来，慈禧的这一招——进攻洋人让他的计划落空。如果真按慈禧的计划去进攻洋人，张謇认为，这必定会助长义和团的势力，天下必定会大乱。“太后的做法糊涂啊！”张謇无奈地发出感叹。
但又有什么办法呢？看样子，实权人物刘总督不会轻易同意自己的策划案，毕竟自己的这个方案违反了朝廷的旨意。张謇想了想，终于还是想到了一个两全其美的解决方案。
张謇对刘坤一说，这保护东南也是效忠朝廷，也是保护朝廷的江山，只不过手法不一样而已。太后的手法是进攻洋人，我们的手法是跟洋人搞好关系，给义和团掀起的大浪筑一道堤坝。
张说客反复掂量之后，觉得自己一个人的力量不够，于是他找到刘坤一的亲信施炳燮。
就在张说客为如何搞定刘坤一感到压力山大时，他突然看到了另一抹希望的曙光。这位给他带来曙光的人叫盛宣怀。很多喜欢看晚清书的读者对这位名噪一时的大买办应该十分熟悉，他就像我们今天熟悉某知名跨国公司驻中国总部的总裁一样。
盛宣怀也是主张东南互保的。作为有钱人，哪个不想在国家动乱时保住自己那点财产呢？不过，比起张謇，在这个问题上，盛宣怀想得更多。他不但要联系两江总督刘坤一，还要把湖广总督张之洞、两广总督李鸿章一起拉进这张互保网中。当然，互保的办法是跟洋人搞联合。
到了6月26日这天，走到这条道上的各位大佬终于坐到一个桌子上来面谈。最后，作为这场沟通成果的标志性产物，由上海道余联沅、沪宁铁路督办盛宣怀等人，代表东南督抚与各国驻上海领事签订《东南保护条款》。该条款约定，上海租界归各国共同保护，也就是说，如果义和团的力量涌过来，列强们都要出力保护这一地区的财产安全；长江及苏杭内地均归各督抚保护，两不相扰。
这个条款的第二条对于洋人来说很重要，长江及苏杭内地各国商民、教士产业均归南洋大臣和两湖总督切实保护。义和团要搞定的目标之一，就是外国教会商民的财产，现在，这些都交给督抚们来保护。
慈禧把球踢给义和团，洋人把球踢给大清地方政府。张謇要把洋人、地方政府联合起来，跟义和团对踢。这赛场有点儿乱，但这就是那时现实中极度混乱的政治局面。
惊天大阴谋与小小的思维漏洞
对于张謇来说，目标似乎已经达到。毕竟，他辛苦积累起来的财产，在风雪交加且战火纷飞之际，通过那一纸约定，似乎终于找到了保护神。
当一般人这么理解的时候，张謇说：“不，你们要是这样看我，也太小看我的政治谋略了。”张謇还有什么更大的政治谋略吗？张謇说：“有的，说出来可能会吓死你。现在不是北方混乱吗？那我告诉你，我的想法是——迎銮南下。”
这个“銮”不是指太后，指的是光绪皇帝。也就是趁着北方的乱势，迎接光绪皇帝到江宁就大位。
北京不是慈禧占着吗？那我就迎接光绪到南方的江宁来。有人说：“这江宁没有都城啊？”“那我给你建个都城行不？”
就在《东南保护条款》签订的当天，张謇立即与前湖南巡抚陈宝箴的儿子陈三立商议他心中这个酝酿已久的迎銮大计。
是的，这个计划在他心中已经酝酿许久。自从翁老师维新变法失败的那一天起，他就在想这个伟大计划。只要光绪皇帝在南方即大位，那天下岂不是……？那维新变法不就……？
是的，他的计划就是把光绪皇帝接到汉口或者江宁，建立都城，促使慈禧太后归政光绪皇帝。毕竟光绪是她的儿子，呵呵，过继的儿子也是儿子，她的大权不给他，还能给谁？
当刘坤一听到张说客的这一惊天大阴谋时，实在骇得不轻。“天哪，在你的脑子里还藏有这样骇人的想法！”
惊骇归惊骇，当盛宣怀也跟着提出同样主张时，刘坤一明白，这件事一定是这两人策划许久。至于还有多少人参加此事的策划，刘坤一不清楚。不清楚不打紧，关键是，现在对方提出这个策划案来，作为两江总督，到底应该采取一个什么样的态度？
不表态恐怕是不行的，说不定对方就会首先拿自己开刀。在这样的惊天策划案面前，刘坤一实在是拿不定主意。自己拿不定主意，就把自己的上司抬出来，如果感到上司不可靠，那就找一个平时跟自己的思想走得比较近的同事来商议也可以，于是，刘坤一找到了张之洞。
在刘坤一的眼中，张之洞这个人真的像是一个无底洞，既老谋又深算，还能在关键时刻拿主意。
张之洞一听这个策划方案，立即给出了一个响亮的回答：坚决不行。
在张之洞这里碰了壁，刘坤一又来问李鸿章，毕竟大家都是在《东南互保条约》上签了字的人，已经是一根绳子上的蚂蚱。李鸿章不但告诉他这事行不通，还告诉他这事行不通的原因是什么。“太后决不肯来，一般旗人亦决不肯放他到南方来。”
李鸿章不从官场显规则上告诉他不行，而是从官场潜规则上告诉他：“你们这样的想法，根本没有可操作性。”一句话，想都不要想。
没戏，彻底没戏。听了从这几位总督级人物那里回复的结果，张謇感到自己这事没辙。或许自己真的想错了，为何就没有想到这一点呢？是啊，慈禧会带着儿子来南方吗？或者光绪皇帝一个人会有机会逃到南方来吗？那都是不可能的事呀。
看来，一个谋划案，有一个漏洞，哪怕是一个小小的漏洞，也可能是致命的。就像电脑操作系统一样，有一个漏洞被黑客捉住之后，就有可能让你的整个电脑系统瘫痪。