在生活中，我们总是会遇到周围的人要求我们做某些事，而我们又因为许多原因不愿或不能答应他们。这个时候该怎么办？勉强答应，必然给自己带来许多麻烦；不答应，面子上又过不去。这个时候，你就要运用自己的智慧，巧妙地向对方说“不”。
1.以幽默的方式表达拒绝
一位相貌美丽的女明星对大文豪萧伯纳说：“如果我们结婚，生下的孩子有你的头脑，我的相貌，那该有多好啊！”
“不……”萧伯纳愁眉苦脸地说，“如果生下的孩子有我的相貌，你的头脑，那该多糟糕！”
萧伯纳的机智能使遭拒绝的人没有或是少有难堪，在诙谐中让对方知难而退，这正是我们应该学习的。
许多难以启齿的话，在不得不说出来的时候，必须找到最佳的表达方法。否则，不但达不到目的，还会使友谊破裂。最好的方法就是以幽默的方式表达，不但效果好，也不伤感情。
2.巧用类比，委婉说“不”
当上级提出一件你根本就做不到的事情时，如果你直言答复自己做不了，可能会让上级损失颜面。这时，你不妨说出一件与此类似的事情，让上级自己意识到事情的难度，而后自动放弃这个要求。
甘罗的爷爷是秦国的大臣，有一天，甘罗看见爷爷在后花园走来走去，不停地唉声叹气。
“爷爷，您碰到什么难事了？”甘罗问。
“唉，孩子呀，大王不知听了谁的挑唆，硬要吃公鸡下的蛋。他命令满朝文武官员想法去找，如果三天内找不到，大家就都要受罚。”
“秦王太不讲理了。”甘罗气呼呼地说。他眼睛一眨，想了个主意，说道：“不过，爷爷您别急，我有办法，明天我替您上朝。”
第二天早上，甘罗真的替爷爷上朝了。他不慌不忙地走进宫殿，向秦王施礼。
秦王很不高兴，说：“小娃娃到这里捣什么乱！你爷爷呢？”
甘罗说：“大王，我爷爷今天来不了，他正在家生孩子呢，托我替他上朝。”
秦王听了哈哈大笑：“你这孩子，怎么胡言乱语！男人家哪能生孩子？”
甘罗说：“既然大王知道男人不能生孩子，那公鸡怎么能下蛋呢？”
甘罗得体地指出了秦王所提要求的无理性，并使得秦王放弃了自己的无理要求。
3.先退后进“巧”拒绝
开始时先退一步，表示同意对方的看法，然后再针对对方所提出的问题，提出自己的不同看法。这种方法特别适用于拒绝权威人士的意见。
美国一家贸易公司的经理设计了一个商标，开会征求各部门的意见。
经理解释说：“这个商标主题是旭日，象征希望和光明。同时，这个旭日很像日本的国旗图案，日本人民见了一定会很高兴，更愿意购买我们的产品。”
营业主任和广告主任听了经理的解说之后极力恭维经理，说他的设计很独到，可是代出口部主任出席的青年职员却持有相反的意见，并直言不讳地说：“我不看好这个商标。”
所有人都瞪大眼睛看着他。
“怎么？你不喜欢这个设计？”经理吃惊地问他。
“我倒不是不喜欢这个设计。”青年勇敢地回答，其实他的确有点讨厌那红圈圈，但是，他也明白和经理辩论审美是毫无意义的，所以他说：“我怕它太完美。”
经理笑了起来：“这话倒使我不能理解了，能给我一个理由吗？”
“这个设计鲜明而生动，毫无疑问，因为与日本的国旗图案相似，无论哪个日本人都会喜欢的。”
“是啊，我的意思正是如此。”经理高兴地说。
“然而我们还有一个更重要的市场，那就是中国。中国人看到这个商标，也未必不会想到这是日本的国旗图案，由于过去特殊的历史，这个设计可能会引起中国人的厌恶情绪，换句话说，他们会因为不喜欢我们的商标而不愿意买我们的产品。那么，我们在中国不就无销路吗？我们公司的营业计划是要扩大对华贸易，但如果真的采用了这个设计，结果可能会顾此而失彼。”
“天哪！我倒没有想到这一层，你的话对极了！”经理几乎叫了起来。
要拒绝权威人士的意见或者建议，必须要有充分的理由，要使他完全信服，当然也不能忽略了技巧的运用。如上例中那位青年用“我怕它太完美”一句话先平息了经理的不悦，再陈述自己更充分的理由，这样经理就不会因此而觉得难堪。
记住：不要损伤了他人的自尊心，不要使他人感觉屈服或难堪。如果你真的没有充分的理由和恰当的方法拒绝他，那就先缓一缓再说吧！
4.顾左右而言他，含蓄拒绝
不直接就事论事，而是通过先说其他的事影射要说的事，间接巧妙地拒绝。这种拒绝的方法特别适用于有人为某事向你求情而你在原则上又不能答应的情况。
清代书画家、文学家郑板桥（郑燮）在潍县任知县期间，查处了一个叫李卿的恶霸。李卿的父亲李君是刑部的官员，得讯后急忙赶回潍县为儿子求情。
李君以访友的名义拜访郑板桥，郑板桥知道李君的来意，故意不动声色地看李君如何扯到正题。李君看到郑板桥房中有文房四宝，于是向郑板桥要来笔墨纸砚，提笔在纸上写道：燮乃才子。
郑板桥看了之后也提笔写道：卿本佳人。
李君一看心里一亮：“郑兄，此话当真？”
“一言既出，驷马难追！”
“我这个‘燮’字可是郑兄大名，这个卿字……”
“当然是贵公子的宝号啦！”
李君心里高兴极了，忙道：“承蒙郑兄关照，既然我子是佳人，那就请郑兄手下留情。”
“李大人，你怎么糊涂了？唐代李延寿不是说过‘卿本佳人，奈何做贼’吗？”
李君脸一红，只好拱手作别。郑板桥巧妙地利用李卿的“卿”与“卿本佳人，奈何做贼”的“卿”字是同音同义的关系，委婉含蓄地拒绝了李君的求情，既坚持了原则，又不使对方太难堪。
5.用名人名言、俗语或谚语来说“不”
在拒绝别人的时候，引用名人名言、俗语或谚语等来作答，以表明自己的意思，或佐证自己的观点，既增加了说话的权威性与可信度，又省去了许多解释和说明，还能增添口语的生动性与感染力。
汉光武帝刘秀的姐姐湖阳公主在丈夫死后，看中了朝中品貌兼优的宋弘。刘秀便召来宋弘，以言相探：“俗话说，人地位高了，就改换与自己结交的朋友；人富贵了，就换掉自己的妻子，这是人之常情吗？”
宋弘答道：“我听说‘贫贱之知不可忘，糟糠之妻不下堂’。”
宋弘自然深知刘秀问话之意，应允的话，有悖自己的人品，也对不起与自己共患难的妻子；含糊其辞的话，可能会招来麻烦；直言相告的话，既不得体，又有犯龙颜。在这进退两难之际，他引用古语来“表态”，委婉而又直截了当地表明了自己的态度。