第四十二章
新年第二天，太平洋餐車宿醉未消，皺紋彩紙耷拉著，“1958”的標牌亮片脫落。艾德坐在他最喜歡的隔間裏，能看見酒廊，鏡子映著自己。他看看時間：1958年1月2日下午3點24分。鮑勃·加勞戴特晚點來好了，希望這一刻能盡量延長。
一小時後有個典禮，艾·詹·埃克斯利將得到內務處處長的永久職位。加勞戴特將帶來外部機構的評估結果，地檢署犯罪科用放大鏡勘查他的個人生活。他肯定會通過，他的個人生活無懈可擊，送夜梟案凶犯下地獄勝過了“血腥聖誕節”告密，他幾年前就料到了。
艾德喝著咖啡，眼望鏡子看著自己的模樣：差一個月36，模樣卻有45。金發轉灰，額頭有皺紋。伊內茲說他的眼睛越來越小，越來越冷酷，金屬框眼鏡讓他顯得嚴苛。他說嚴苛比軟弱強，少年警監需要這個，她哈哈大笑。那是幾年前，當時他們還能一起歡笑。
他回憶起那次交談的時間，是1954年年尾。伊內茲分析：“你瘋魔了，居然看著那個叫斯坦斯蘭的去死。”那是夜梟案後一年半，所以到今天是四年九個月。看看鏡子，歲月無情，他和伊內茲的關係也一樣。
他殺死嫌犯讓巴德·懷特出局，四條命壓倒一條命。剛開始幾個月她完全屬於他，他證明了自己符合她的標準。他在同一個街區給她買了房子，她喜歡兩人溫柔的**。她接受了雷·迪特林的工作邀約，迪特林愛上了伊內茲和她的傳奇：美麗的強奸案受害者被家人拋棄，正符合他本人的痛失，一次離婚，一次喪偶，兒子保羅死於雪崩，兒子比利是娘娘腔。雷和伊內茲成了父女、同事和密友。普萊斯頓·埃克斯利與亞特·德西班和迪特林一樣喜歡她，三條硬漢和一個女人的小圈子，因為有機會感受溫情而彼此感謝。
伊內茲在奇幻王國收獲了友誼，和比利·迪特林、蒂米·沃爾伯恩。他們有個傳閑話的小圈子，用來交換好萊塢八卦，嘲笑男性的弱點。“男人”這個詞能讓他們哄堂大笑。他們取笑警察，在艾德·埃克斯利買的屋子裏玩打啞謎。