“……我們不但是帕克局長那天所說的‘道德榜樣’，還是新舊兩代警務工作之間的分界線，舊體係中的升遷全憑提拔，執法依靠恫嚇，而新體係完全不同：精英警察團體將奉嚴格而無偏見的正義之名，大公無私地行使職權。這個精英團隊的成員必須符合更高的道德準則，倘若有誰被證明說一套做一套，就會受到極其嚴酷的懲罰。最後請記住，我們是洛杉磯警察局公眾形象的保護者。審讀針對兄弟警員的跨局投訴時請牢記這一點，我指派你們去調查往日的同事好友時請牢記這一點。請記住我們的使命是嚴格施行絕對正義，不惜一切代價。”
艾德頓了頓，望著他的部下：二十二名警司，兩名警督。“各位，現在說說具體細節。我來之前，菲利普斯警督和斯丁森警督放權給部下進行現場調查，自己負責督導。從現在開始，我將直接領導現場調查，菲利普斯警督和斯丁森警督輪流擔任我的執行指揮官。遞交本處的投訴和查詢申請先送到我的辦公室，我看過內容後再相應地分配任務。克萊克納警司和菲斯克警司擔任我的個人助理，每天早晨7點半和我開碰頭會。斯丁森警督和菲利普斯警督，一小時後來我的辦公室，討論我如何接手你們正在進行的調查。各位，散會。”
眾人默然散去，集合廳空無一人。艾德回想他的講演，琢磨關鍵字句。伊內茲·索托的聲音在說“絕對正義”。
倒空煙灰缸，擺正座椅，清理公告牌。拉直講台旁的旗幟，檢查有沒有灰塵。回想講演，想起父親說過的話：“這個精英團隊的成員必須符合更高的道德準則，倘若有誰說一套做一套。”兩天前，他的講演會是真心話。伊內茲·索托把它變成謊言。
旗幟，金邊。鍍金的投機分子，他殺死那幾個人是出於弱者的憤怒。夜梟案凶手的身份賦予憤怒的意義：勇敢履行絕對正義。他扭曲這份意義，支撐大眾對他說的話：你是洛杉磯的頭號大英雄，你前途無量。巴德·懷特的複仇，那家夥太蠢，理解不了這些。一頂綠帽子，加上一個女人的寥寥數語，他就變成了踩著謊言往上爬的小人，忙著找出路讓他虛偽的光榮恢複真實。