艾德开车送琳恩·布雷肯回家，逮捕她前做最后一次尝试。她本来反对，随后由他去了。一天之内注射吐真药和抗吐真药，遭受威逼利诱，她看起来精疲力竭。她确实精明而顽强，而且有药物做后盾，她几乎什么也没交代，但无论怎么坚持，毕竟还是吐露了皮尔斯·帕切特的一些琐事。帕切特知道假装清白不可能洗清罪名，琳恩讲出她当应召女郎的故事，帕切特必须让律师待命，以防这些琐事变成证据。重启调查第一天彻底疯狂，达德利·史密斯北上盖茨维尔，他的狗腿子扫**黑人区。文森斯在莱佛茨家屋子底下找到尸体，确认迪恩·凡盖尔德的身份，凡盖尔德在夜枭案之前去麦克尼尔监狱探望过达维·戈德曼。巴德·怀特外出跑腿，随即爆出他向《耳语》泄密的事情，之前相信他真是脑子进水。所有这些他都能承受，他是专业警探，习惯于处理混乱局面。
但是亚瑟顿案件和父亲的介入就是另一码事了。现在他感觉被吊在半空，心里有一个最简单的直觉：夜枭案的生命力超过了任何警探的意志力，还拥有想让其恐怖真相公之于众的决心，无论他愿不愿意探查证据、能不能制订计划，或是仅仅随波逐流。
不过他有个对付布雷肯和帕切特的计划。
琳恩朝窗外吐烟圈：“再走两个街区左拐停车，我住得离路口不远。”
艾德猛踩刹车：“最后一个问题。你在警探局暗示说你知道帕切特和席德·哈金斯曾经策划敲诈勒索的勾当。”
“我不记得我赞同这个说法。”
“你没有反对。”
“我又累又烦。”
“你赞同了，默认也是认可。再说杰克·文森斯的证词里也有这个。”
“那么文森斯有可能在那一点上撒谎了。他以前也算号人物。你不觉得这家伙喜欢自吹自擂吗？”
一个话头。“对。”
“你觉得你能信任他吗？”
艾德透着虚假的懊恼：“我不知道，他是我的软肋。”
“怪不得。埃克斯利先生，你打算逮捕我吗？”
“我开始觉得逮捕你没有任何好处了。怀特通知你要去接受盘问的时候，他是怎么说的？”
“实话实说就好。你给他看过文森斯的证词吗？”
真话，让她感恩戴德。“没有。”
“谢谢了，因为我相信肯定充满谎言。你为什么不拿给他看？”
“因为他这个警探能力有限，知道得越少越好。再说他是案件上一名竞争者的门生，我不希望他把情报传过去。”
“你指的是达德利·史密斯？”
“对。你认识他？”
“不认识，但巴德经常谈起他。我认为巴德害怕他，说明史密斯肯定是个人物。”
“达德利非常聪明，而且坏到了骨子里，但我更厉害。你看，时间很晚了。”
“能请我喝一杯吗？”
“为什么？你今天还啐过我一口呢。”
“嗯，考虑到环境，不能怪我。”
她的笑容让他容易微笑：“考虑到环境，请你喝一杯。”
琳恩下车。艾德望着她的一举一动。她穿着高跟鞋，过了狗屎般的一天，但她的脚似乎都不触碰地面。她领着他来到住处，打开底层大门，开灯。
艾德走进去。房屋内装修优雅，用了织物和艺术品装饰。琳恩踢掉高跟鞋，倒了两杯白兰地，艾德坐进纯天鹅绒沙发。
琳恩在他身边坐下，艾德接过酒，品尝。琳恩用双手暖杯：“知道为什么请你进屋吗？”
“你那么聪明，不可能是想和我谈条件，所以我猜你只是对我好奇而已。”
“巴德对你的恨超过了对我或其他人的爱。我开始理解原因了。”
“我不怎么想听你的看法。”
“正打算恭维你几句呢。”
“改天吧，谢谢了。”
“那我换个话题吧。伊内兹·索托能接受曝光吗？最近报纸上全是她。”
“她受到很大冲击，我不想谈论她。”
“我对你知道这么多，你很生气对吧？你没有可供匹敌的信息。”
艾德敲打她一下：“我有文森斯的证词。”
“那个啊，我猜你对它的真实性有怀疑。”
喂个慢球。“你提过帕切特资助了雷蒙德·迪特林早期的几部电影。能详细说说吗？”
“为什么？因为你父亲和迪特林有交往？看到身为名人子弟的坏处了吧？”
琳恩不动声色，操纵刀锋却很有一手。
“只是身为警察的一个问题罢了。”
琳恩耸耸肩：“皮尔斯几年前随口向我提起过。”
电话铃响，琳恩不搭理。“我看得出你不想谈论杰克·文森斯。”
“看得出你也是。”
“最近不怎么见他上新闻。”
“那是因为他把自己的一切都冲下了马桶。《警徽荣光》、他和米勒·斯坦顿的交情，等等。席德·哈金斯被杀对他毫无好处，因为《秘闻》有一半垃圾要归功于文森斯的扫**。”
琳恩喝一口白兰地：“你不喜欢杰克。”
“对，但他的证词里有一部分我深信不疑。帕切特拥有席德·哈金斯私人收藏的丑闻档案的复本，其中包括文森斯本人的黑材料。你承认这一点对你很有好处。”
她要是咬钩，那就该是现在了。
“我不可能承认，下次咱们谈话我得叫上律师。不过我可以告诉你，我认为我知道这么一份档案有可能包括什么内容。”
第一个钉子敲进去了。“如何？”
“嗯，我认为时间是1947年。文森斯卷入海滩上的一场枪战。他吸了毒，开枪杀死两名无辜者，是一对夫妻。我的情报经过验证，包括救护车上的一名救护员的证词，还有给杰克治枪伤的医生的公证声明。我的情报包括血检结果，显示他体内有毒品，还有几名当年没有站出来的目击者的证词。你会扣下这些东西去保护一名弟兄吗，警监？”
“马里布老地方”，“垃圾筒”的光荣大案。电话铃响起，琳恩不搭理。艾德真诚地感叹：“我的天啊。”
“是啊。知道吗？每次读到文森斯的消息，我总觉得他这么迫害吸毒者，肯定有些非常阴暗的理由，所以我搞清楚的时候并不吃惊。还有，警监？要是皮尔斯确实拿到过档案复本，我相信他也早就销毁了。”
最后一句像是假话。艾德跟着撒谎：“我知道杰克喜欢毒品，多年来局里一直有这种传言。我知道档案的事情你在撒谎，也知道文森斯会不择手段地取回他那份档案。你和帕切特不该低估他。”
“就像你低估巴德·怀特那样？”
她的笑容在他眼中像个靶子，他有一瞬间以为自己会揍她。她赶在他动手前大笑，他转而凑近亲吻她。琳恩先是想抽身，随即回吻他。两人滚到地上，互相撕扯衣衫。电话铃响，艾德从叉簧上踢飞听筒。两人翻滚，一起扭动，撞坏家具。事情来得快，结束得也快，然后休息。他在喘息之间讲出他的故事，就仿佛那是难以承担的重担。
堕落的警察杰克·文森斯，难以驾驭。他会不择手段，取回档案，他非得取回档案不可。艾·詹·埃克斯利必须利用他，因为他知道某些情报。但文森斯嗑药、酗酒，精神行将崩溃。