艾德開車送琳恩·布雷肯回家，逮捕她前做最後一次嚐試。她本來反對，隨後由他去了。一天之內注射吐真藥和抗吐真藥，遭受威逼利誘，她看起來精疲力竭。她確實精明而頑強，而且有藥物做後盾，她幾乎什麽也沒交代，但無論怎麽堅持，畢竟還是吐露了皮爾斯·帕切特的一些瑣事。帕切特知道假裝清白不可能洗清罪名，琳恩講出她當應召女郎的故事，帕切特必須讓律師待命，以防這些瑣事變成證據。重啟調查第一天徹底瘋狂，達德利·史密斯北上蓋茨維爾，他的狗腿子掃**黑人區。文森斯在萊佛茨家屋子底下找到屍體，確認迪恩·凡蓋爾德的身份，凡蓋爾德在夜梟案之前去麥克尼爾監獄探望過達維·戈德曼。巴德·懷特外出跑腿，隨即爆出他向《耳語》泄密的事情，之前相信他真是腦子進水。所有這些他都能承受，他是專業警探，習慣於處理混亂局麵。
但是亞瑟頓案件和父親的介入就是另一碼事了。現在他感覺被吊在半空，心裏有一個最簡單的直覺：夜梟案的生命力超過了任何警探的意誌力，還擁有想讓其恐怖真相公之於眾的決心，無論他願不願意探查證據、能不能製訂計劃，或是僅僅隨波逐流。
不過他有個對付布雷肯和帕切特的計劃。
琳恩朝窗外吐煙圈：“再走兩個街區左拐停車，我住得離路口不遠。”
艾德猛踩刹車：“最後一個問題。你在警探局暗示說你知道帕切特和席德·哈金斯曾經策劃敲詐勒索的勾當。”
“我不記得我讚同這個說法。”
“你沒有反對。”
“我又累又煩。”
“你讚同了，默認也是認可。再說傑克·文森斯的證詞裏也有這個。”
“那麽文森斯有可能在那一點上撒謊了。他以前也算號人物。你不覺得這家夥喜歡自吹自擂嗎？”
一個話頭。“對。”
“你覺得你能信任他嗎？”
艾德透著虛假的懊惱：“我不知道，他是我的軟肋。”
“怪不得。埃克斯利先生，你打算逮捕我嗎？”
“我開始覺得逮捕你沒有任何好處了。懷特通知你要去接受盤問的時候，他是怎麽說的？”
“實話實說就好。你給他看過文森斯的證詞嗎？”
真話，讓她感恩戴德。“沒有。”
“謝謝了，因為我相信肯定充滿謊言。你為什麽不拿給他看？”
“因為他這個警探能力有限，知道得越少越好。再說他是案件上一名競爭者的門生，我不希望他把情報傳過去。”
“你指的是達德利·史密斯？”
“對。你認識他？”
“不認識，但巴德經常談起他。我認為巴德害怕他，說明史密斯肯定是個人物。”
“達德利非常聰明，而且壞到了骨子裏，但我更厲害。你看，時間很晚了。”
“能請我喝一杯嗎？”
“為什麽？你今天還啐過我一口呢。”
“嗯，考慮到環境，不能怪我。”
她的笑容讓他容易微笑：“考慮到環境，請你喝一杯。”
琳恩下車。艾德望著她的一舉一動。她穿著高跟鞋，過了狗屎般的一天，但她的腳似乎都不觸碰地麵。她領著他來到住處，打開底層大門，開燈。
艾德走進去。房屋內裝修優雅，用了織物和藝術品裝飾。琳恩踢掉高跟鞋，倒了兩杯白蘭地，艾德坐進純天鵝絨沙發。
琳恩在他身邊坐下，艾德接過酒，品嚐。琳恩用雙手暖杯：“知道為什麽請你進屋嗎？”
“你那麽聰明，不可能是想和我談條件，所以我猜你隻是對我好奇而已。”
“巴德對你的恨超過了對我或其他人的愛。我開始理解原因了。”
“我不怎麽想聽你的看法。”
“正打算恭維你幾句呢。”
“改天吧，謝謝了。”
“那我換個話題吧。伊內茲·索托能接受曝光嗎？最近報紙上全是她。”
“她受到很大衝擊，我不想談論她。”
“我對你知道這麽多，你很生氣對吧？你沒有可供匹敵的信息。”
艾德敲打她一下：“我有文森斯的證詞。”
“那個啊，我猜你對它的真實性有懷疑。”
喂個慢球。“你提過帕切特資助了雷蒙德·迪特林早期的幾部電影。能詳細說說嗎？”
“為什麽？因為你父親和迪特林有交往？看到身為名人子弟的壞處了吧？”
琳恩不動聲色，操縱刀鋒卻很有一手。
“隻是身為警察的一個問題罷了。”
琳恩聳聳肩：“皮爾斯幾年前隨口向我提起過。”
電話鈴響，琳恩不搭理。“我看得出你不想談論傑克·文森斯。”
“看得出你也是。”
“最近不怎麽見他上新聞。”
“那是因為他把自己的一切都衝下了馬桶。《警徽榮光》、他和米勒·斯坦頓的交情，等等。席德·哈金斯被殺對他毫無好處，因為《秘聞》有一半垃圾要歸功於文森斯的掃**。”
琳恩喝一口白蘭地：“你不喜歡傑克。”
“對，但他的證詞裏有一部分我深信不疑。帕切特擁有席德·哈金斯私人收藏的醜聞檔案的複本，其中包括文森斯本人的黑材料。你承認這一點對你很有好處。”
她要是咬鉤，那就該是現在了。
“我不可能承認，下次咱們談話我得叫上律師。不過我可以告訴你，我認為我知道這麽一份檔案有可能包括什麽內容。”
第一個釘子敲進去了。“如何？”
“嗯，我認為時間是1947年。文森斯卷入海灘上的一場槍戰。他吸了毒，開槍殺死兩名無辜者，是一對夫妻。我的情報經過驗證，包括救護車上的一名救護員的證詞，還有給傑克治槍傷的醫生的公證聲明。我的情報包括血檢結果，顯示他體內有毒品，還有幾名當年沒有站出來的目擊者的證詞。你會扣下這些東西去保護一名弟兄嗎，警監？”
“馬裏布老地方”，“垃圾筒”的光榮大案。電話鈴響起，琳恩不搭理。艾德真誠地感歎：“我的天啊。”
“是啊。知道嗎？每次讀到文森斯的消息，我總覺得他這麽迫害吸毒者，肯定有些非常陰暗的理由，所以我搞清楚的時候並不吃驚。還有，警監？要是皮爾斯確實拿到過檔案複本，我相信他也早就銷毀了。”
最後一句像是假話。艾德跟著撒謊：“我知道傑克喜歡毒品，多年來局裏一直有這種傳言。我知道檔案的事情你在撒謊，也知道文森斯會不擇手段地取回他那份檔案。你和帕切特不該低估他。”
“就像你低估巴德·懷特那樣？”
她的笑容在他眼中像個靶子，他有一瞬間以為自己會揍她。她趕在他動手前大笑，他轉而湊近親吻她。琳恩先是想抽身，隨即回吻他。兩人滾到地上，互相撕扯衣衫。電話鈴響，艾德從叉簧上踢飛聽筒。兩人翻滾，一起扭動，撞壞家具。事情來得快，結束得也快，然後休息。他在喘息之間講出他的故事，就仿佛那是難以承擔的重擔。
墮落的警察傑克·文森斯，難以駕馭。他會不擇手段，取回檔案，他非得取回檔案不可。艾·詹·埃克斯利必須利用他，因為他知道某些情報。但文森斯嗑藥、酗酒，精神行將崩潰。