医生说：“我和你们埃克斯利警监说过了，我说盘问戈德曼先生多半是白费时间，他大多数时间根本就神志不清。不过，既然他非得派你跑这一趟，那我就再陪你试一次吧。”
杰克环顾四周。卡马里奥病院让他毛骨悚然，许多病人，墙上挂着古怪的画作。“能行吗？警监需要他的供述。”
“嗯，那只能祝他好运气了。去年7月，戈德曼先生和他的伙伴米基·科恩在麦克尼尔岛监狱遭到刺刀和铅管的袭击。凶手身份未能查明，相比之下科恩没受什么伤，但戈德曼先生大脑严重受创。两人去年年末假释出狱，戈德曼先生开始举止失常。12月末他因为在贝弗利山当众撒尿而被捕，法官判他来这儿观察九十天。我们从圣诞节收下他，期满后再加九十天。实话实说：我们拿他没办法，唯一的怪事是科恩先生来探望他，提出把戈德曼先生转去一家私人诊疗机构，费用由他负责，但戈德曼先生拒绝了，表现出很害怕科恩先生的样子。奇怪吧？”
“难说。他在哪儿？”
“那扇门的另一边。请待他温和些，他以前是黑帮分子不假，但现在只是个可怜虫而已。”
杰克打开门。衬着软垫的小房间，达维·戈德曼坐在带软垫的长台上，看起来需要刮脸，浑身来苏水的臭味。达维张着嘴巴，在看一本《国家地理》。
杰克在他身边坐下，戈德曼移开。杰克说：“鸟地方烂透了，你应该让米基帮你转院的。”
戈德曼抠出鼻屎，吃掉。
“达维，你和米基闹翻了？”
戈德曼把杂志伸到他面前，**黑人挥舞长矛。
“漂亮，他们要是登白人裸照，我保证订阅。达维，还记得我吗？杰克·文森斯，以前是洛城警局缉毒组的，咱们在日落大街经常打照面。”
戈德曼挠挠下体。他微笑，欠缺生气，躯壳里没有灵魂。
“给我装是吧？别玩了，达维。你和米基在一起那么久，你知道他会照顾你的。”
戈德曼捏死一只看不见的虫子：“现在不了。”
心智尽丧的声音，没人能装得这么好。“告诉我，达维，迪恩·凡盖尔德出了什么事？你记得他，他去麦克尼尔岛探望过你。”
戈德曼抠鼻子，擦在脚上。杰克说：“迪恩·凡盖尔德。1953年他去麦克尼尔岛探望你，就是彼得和巴克斯特·恩格克林两兄弟探望米基的那段时间。现在你很害怕米基，凡盖尔德宰了一个叫‘公爵’凯斯卡特的人，结果自己也死在世界闻名的夜枭大屠杀里。你剩下的大脑还能谈谈这个吗？”
毫无智慧的光芒。
“说吧，达维。告诉了我，你就不会这么难受了。来，告诉你的杰克叔叔。”
“荷兰人！荷兰龟孙子！米基应该知道该怎么伤害我，但他没有。Hub rachmones[2]，梅耶，hub rachmones，梅耶·哈里斯·科恩，te absolvo[3]我的罪孽。”
只有嘴巴在说话，他的其他部分都已死去。杰克推测，凡盖尔德就是荷兰人，从意第绪语到拉丁文，应该是背叛之类的事情。“说啊，接着说。向杰克神父忏悔，我会让你一切都好的。”
戈德曼抠鼻子，杰克推他一把。“快说啊！”
“荷兰人搞砸了！”
什么意思？也许是在监狱里下令做掉“公爵”凯斯卡特。“说啊，快！”
戈德曼用心智尽丧的单调声音说：“托付经营的小子被三个枪手啪啪啪。停滞期可不是唱歌跳舞，米基以为他能逮住大鱼，可爱尔兰柴郡猫吃了肉，米基只有骨头连肉汤都没有，碰上喵喵魔王他就是盘中餐。Hub rachmones，梅耶，我能信任你，信不过他们，全都冰好了，但不是给我们的，te absolvo……”
一堆问号。“你在说哪些人？”
戈德曼哼歌，跑调，但耳熟。杰克听出旋律，是《乘上A号快车》。“达维，告诉我。”
达维唱道：“叭叭——梆梆梆梆梆梆梆梆，可爱小火车，梆梆梆梆，可爱小火车。”
达维情况恶化，仿佛他的大脑也有软垫墙壁。“达维，说话啊。”
他胡言乱语：“滋滋滋，说话虫在听。贝蒂本尼虫在听，巴尼虫。Hub rachmones，梅耶，我亲爱的朋友。”
让人难以捉摸，这变得或许有意义。
恩格克林兄弟在牢房里见到科恩，讲述“公爵”凯斯卡特的黄书计划。米基发誓他没告诉过任何人。戈德曼发现此事，决定砸摊子，派迪恩·凡盖尔德去杀凯斯卡特，或者想插一脚。杰克满是疑问，他怎么知道的？他难道在科恩的牢房安装了窃听器？
“达维，给我说说虫子。”
戈德曼开始哼《心情不错》。
医生开门：“够了，警官，你骚扰他的时间够久了。”
埃克斯利在电话上批准，去麦克尼尔岛检查米基·科恩住过的牢房，搜寻窃听装置的证据。医院离文图拉县机场只有几英里，他飞往普吉特湾，搭出租车到监狱。鲍勃·加劳戴特会找个监狱管理局的伙计居中联络，麦克尼尔监狱的管理人员非常迁就科恩，肯定收了贿赂，估计不施加压力就不肯配合。埃克斯利认为窃听器猜想的可能性很小，他怒骂下落不明的巴德·怀特，菲斯克和克莱克纳出去找他了，龟孙子多半在躲《耳语》文章和圣贝纳迪诺那具尸体。菲斯克给他留了字条，挑明尸体已被发现。帕克说达德利·史密斯在研究恩格克林兄弟的案卷，很快就会向他汇报。琳恩·布雷肯依然有所隐瞒。杰克说：“咱们该怎么办？”埃克斯利答道：“今晚午夜餐车见，讨论一下。”
可怕的艾德警监，最后那句话让他胆战心惊。
杰克开车到文图拉，赶上飞机。埃克斯利打过电话，帮他订好机票。空乘人员送上报纸，他接过《洛杉矶时报》和《洛杉矶每日新闻》，读夜枭案的消息。
达德利那帮崽子把黑人区翻个底朝天，抓有名有姓的黑人罪犯回去问话，寻找真正在格里菲斯公园放枪的流氓。纯粹扯淡，把枪栽赃放在雷·科特斯车上的人，同样把相应的弹壳栽赃放在公园里，利用了报纸上的地点线索，只有专业人士才有这个脑子和胆量。迈克·布鲁宁和迪克·卡莱尔在七十七街分局设立指挥部，七十七街的刑警队和重案组调来的另外二十个人全部投入调查。罪犯不可能是发疯的黑人，局面越来越像1953年重现。《洛杉矶每日新闻》刊载照片：中央大道挤满挥舞标语牌的黑鬼，埃克斯利买给伊内兹·索托的屋子。《洛杉矶时报》有张好照片，伊内兹在雷·迪特林的拉古纳寓所外，遮住眼睛躲避闪光灯。
杰克继续读报。
州检察总署发表声明：艾里斯·洛韦用一纸禁止令智胜他们，但他们仍旧关注此案，等禁止令失效就会插手。除非洛城警局在适当的时间内解决夜枭烂摊子，并且让洛杉矶县大陪审团满意。洛城警局发布新闻稿，充满细节地详述1953年伊内兹·索托遭到的强暴。另有一段暖心内容：艾德·埃克斯利警监如何帮助她重建生活。埃克斯利的老头子也见报了：《洛杉矶每日新闻》大张旗鼓地宣传南加州公路网的落成，提到一则最近爆出的传言，老普莱斯顿很快将宣布参选州长，两个半月后将迎来共和党初选，最后关头宣布参选的策略旨在最大限度地利用公路完工的轰动效应。儿子的负面消息会影响他的胜算吗？
杰克估量自己的胜算。他和凯伦重归于好，因为凯伦看到他在努力，维持关系的最佳手段是变现他的二十年，拿着养老金离开洛杉矶。接下来的两个月将是快跑，逃避重启的调查，帕切特和布雷肯掌握的把柄。这方面的胜算就拿不准了，他对这种快跑是又害怕又厌倦，也开始觉得岁月不饶人了。埃克斯利肯定想好了快跑的步子，深夜碰头不是他的风格。布雷肯和帕切特有可能拿他的丑闻做交易，帕克有可能会压下去，以保护警局的颜面。但是凯伦会知道，岌岌可危的姻缘会彻底完蛋。因为嫁给酒鬼和掮客尚可勉强忍受，“杀人犯”则是一颗两人都无法躲避的子弹。
飞行三小时，幽闭三小时思考。飞机降落在普吉特湾，杰克上出租车去麦克尼尔。
灰色的岩石小岛，有一座丑陋的灰色的庞大建筑。灰色的墙壁，灰色的雾霭，铁丝网紧贴灰色海水的边缘。杰克在警卫亭下车，守门人检查他的证件，点点头。铁门滑进石块。
杰克走进去。一个精瘦的男人在出入口迎接他。“文森斯警司？我是监狱管理局的戈达德专员。”
两人使劲握手。“埃克斯利有没有说我为什么来？”
“鲍勃·加劳戴特说了。你在办夜枭案及相关的合谋案件，你认为科恩的牢房有可能被安装窃听器。我们来寻找证据，支持这个猜想，但我认为可能性不大。”
“为什么？”
他们顶风而行，戈达德侃侃而谈：“科恩在这里得到贵宾级待遇，戈德曼也是。特权多得吓死人，访客数量不受限制，带进牢房的东西不太仔细检查，因此确实也有可能安装窃听器。你认为戈德曼背叛了米基？”
“差不多吧。”
“嗯，有可能。他们的牢房隔两扇门，在米基指定的那一层，因为那层有一半牢房的下水道坏了，没法关押太多囚犯。你很快就会见到，我清空了整排牢房，封存等待检查。”
几个检查哨，牢房区有六层，由天桥连接。杰克上楼，进走廊，有八个空****的牢房。戈达德说：“这是顶楼，安静，人少，有个舒服的休息室可以打扑克。线人说囚犯能不能被关进这层楼需要科恩点头。能想象他有多胆大妄为吗？”
杰克说：“天哪，你很厉害，而且动作够快。”
“呼，埃克斯利和加劳戴特有分量呗，这儿管事的都没时间准备。哪，看看我带来的宝贝吧。”
休息室的桌上，有撬棒、凿子、铁锤、带钩的细杆。一块毯子垫着磁带录音机和一团电线。戈达德说：“咱们去拆房子吧。我承认可能性不大，但还是带了录音机，万一真找到磁带用得上。”
“要我说可能性不小。戈德曼和科恩去年秋天假释出狱，但7月遭到袭击，达维大脑严重受损。如果是他在监听磁带，那么多半没那个脑子拆掉录音机。”
“扯够了。咱们挖吧。”
两人开挖。
戈达德用铅锤从科恩牢房的暖风口拉到戈德曼牢房的暖风口，在两个牢房之间的天花板上画线，拿起铁锤和凿子开始探查。杰克撬开米基牢房墙上的护板，用细杆铁钩在通风管里敲打。除了铁皮别无他物，开口附近也没有电线。遇到了挫折，可这儿是安装麦克风的理想地点。热风呼呼地吹出管道，杰克改变思路，华盛顿州很冷，一年到头大部分时候有暖气，会盖住谈话声。他在墙上和天花板上寻找其他管道，没有，然后是暖风口四周的区域。护板旁边的灰泥抹得不太均匀，还有一些针孔般的小洞。他用铁锤砸开半面墙，灰泥裹着的小麦克风连着电线赫然出现。电线忽然跳出掌心，缩回墙里。五秒钟后，戈达德拿着电线站在他面前，电线另一头是塑料包着的磁带录音机。“两个牢房的半中间，通风管上有个藏物洞。来，咱们听听看。”
两人在休息室听录音。戈达德接上机器，换卷轴，按按钮，窃听磁带。
静电噪声，犬吠，“来，来，好乖。”是米基·科恩的声音。戈达德说：“居然允许他在牢房里养狗。除了美国不可能，对吧？”
科恩说：“别舔你的小香肠了，宝贝。”又一阵犬吠，很长一段时间静默，咔嗒一声停止。戈达德说：“我在算时间。语音激活的麦克风。五分钟没声音就自动关闭。”
杰克拍掉手上的石膏：“怎么上去换磁带？”
“肯定是什么带钩子的工具，就像我给你的那根细杆。他牢房暖风口的格栅很松，所以肯定有人经常探进去。天哪，这东西在里面放了多久？戈德曼肯定有帮手，这事情一个人办不了。听，是不是又启动了？”
又是咔嗒一声，陌生的说话声响起：“赌多少？我让警卫去下注。”科恩说：“巴齐里奥一千块，那意大利小子很凶。去医务室看看达维，好老天，那帮暴徒把他打成了大头菜，我发誓我非得看着他们被炖成蔬菜汤。”交叠的声音嘟囔，米基在哄狗，狗汪汪叫。
可以确定戈德曼和科恩遭到袭击的时间了：米基提前下注赌9月末罗宾逊对巴齐里奥的比赛，到时候他多半已经出狱，在赔率降低前抢先下注。
咔嗒一声停止，咔嗒一声启动，四十六分钟，米基和至少两个人打牌，嘟嘟囔囔，冲厕所。这卷磁带就快到头，咔嗒一声停止，咔嗒一声启动，该死的狗在嚎叫。
米基说：“蹲了六年十个月，马上就要出去，却丢了达维的天才大脑。带着这种烂事回家。米基二世，你就别舔你那玩意儿了。”
陌生的声音说：“给它弄条母狗，它就用不着舔了。”
科恩说：“天哪，这狗这么灵巧，又那么亢奋，玩老二像是海菲兹拉小提琴，大得能垂到脚上，像是约翰尼·斯托姆潘纳托。说到脚，我读海妲·霍普的专栏，看到约翰尼终于踏上拉娜·特纳那条船，他迷恋她那么多年。”
陌生的声音大笑。科恩说：“差不多就够了，马屁精，我又不是杰克·本尼。我现在需要约翰尼，却找不到他，因为他忙着扑电影明星的大胸。我的授权经营商一个一个地被做掉，我需要约翰尼替我打探风声，可就是找不到那个大色鬼黑皮佬！我要做掉那帮鸟人！我要让伤害达维的龟孙子从地球上消失！”
米基咳嗽，咳嗽，咳嗽。陌生声音说：“李·瓦切斯和亚伯·泰特鲍姆呢？你可以交给他们啊。”
科恩说：“你是好朋友不假，但实在没脑子，虽说扑克打得不错。不行，亚伯已经成了软蛋，没法干这种肌肉活儿，开餐厅喝了太多猪油，脂肪堵塞动脉，迟早一命呜呼。李·瓦切斯太缺乏辨别能力。”
磁带到头。戈达德说：“米基说话确实有风格，但这些和夜枭案有什么关系呢？”
“我说‘没有’，你觉得呢？”