兩英畝的焦土和瓦礫,帕切特家淪為廢墟。石板落在草坪上,遊泳池裏有一棵燒焦的棕櫚樹。垮塌的灰泥牆體、浸水的灰燼,屋子隻剩斷壁殘垣。在六萬億平方英寸土地上尋找一個裝配陷阱的保險箱。
艾德踢開瓦礫。戴維·默滕斯在心頭盤繞,他肯定在那個地方,不可能有錯。
地板塌進地基,房梁尚未清開。木料成堆,濕透的織物壘成小山,沒有金屬亮光指點方位。這項任務需要十個人的一周時間,還得有技術人員拆解陷阱。
艾德繞到後院,水泥砌的後門廊隻剩石板上烤焦的家具。堅固的水泥沒有裂縫,沒有溝槽,沒有通往保險箱的明顯洞口。泳池小屋也成了瓦礫堆。還有一處三英尺高的碎木堆。
他想要是默滕斯在那裏,他就不能浪費太多時間。他繞著泳池走,走過燒焦的椅子,跳水平台。水上漂著一枚手雷的保險針。
艾德踢了一腳漂在水裏的棕櫚樹。葉子裏有陶瓷碎片,一塊彈片嵌在樹幹上。他蹲下查看,眯著眼張望:水裏有膠囊,有像雷管的黑色方形物體。淺水區的石膏台階被炸開,露出金屬網格和更多的藥片。接著檢查草坪,燒得焦黑的草,從泳池向正屋延伸。
保險箱的入口,有手雷和爆炸裝置保護。大火燒到邊緣,熔化毀了陷阱,但隻是可能而已。
艾德跳進泳池,扯開石膏,藥片和氣泡浮上水麵。雙手撕扯石膏、水、氣泡、一扇金屬活門。藥片噴湧而出,塑料布蓋著許多個檔案夾,檔案夾蓋著現金和違禁藥物。一堆、一堆又一堆,最後隻剩一個深深的黑窟窿。他渾身濕透,跑向轎車。陽光猛烈,裝完所有東西,他身上幾乎全幹了。最後一趟,艾德從最深處撈起一把藥片,以防他在這裏。
車上的暖氣讓他暖和過來。他開到迪特林片場的學校,跳過柵欄。