胡惟庸站在自家庭院中的那口井旁，探头向里面张望，望见自己那颗西瓜一样的大头，与井水反射出的亮光交相辉映。这就是宋人朱熹说过的“天地万物皆有阴阳”，即使在井中，也有阴阳之分。现在，朱元璋在阳处，他胡惟庸显然在阴处。
阴阳理论思考结束，胡惟庸志得意满地把脑袋从井口收回，对站在身边的御史大夫陈宁说：“我始终相信理学对阴阳的解释，万物皆有阴阳，而阴阳也可以调换。一般来说，皇上是阳，臣子是阴；但皇上当中也有阴，臣子当中也有阳。”
陈宁是胡惟庸的忠实信徒，借着胡惟庸的提拔一路平步青云，见主子有如此高论，当然拍手叫好，于是陈宁对胡惟庸说：“多年来，皇上对您可谓信赖有加，只不过最近的这段日子，好像有点……”
胡惟庸对陈宁欲言又止的行为很是讨厌，他让陈宁有话直说。陈宁就说道：“长此以往，您可能会变成第二个李善长，或者是第二个汪广洋。”
胡惟庸让陈宁看那口井，问他：“你看见了什么？”只见井水波澜不惊，犹如枯守孤灯的老妇。陈宁当然看不出什么，胡惟庸就单刀直入地说：“阴阳变异了!”
陈宁大吃一惊，胡惟庸接着解释道：“你不要多想，我只是想让九五之尊屈临寒舍，我来做主人，皇上做客人。”
胡惟庸话音未落，井中突然“咕咚”响了一下，好像有一只史前野兽在里面打了个嗝。
春节后不久，还未出正月，胡惟庸就在一次朝会中，郑重其事地对朱元璋说：“臣家中的那口古井最近突然出现了神迹，泉水变成了美酒，请皇上大驾光临，前去观看品尝!”
众臣憋住了笑，只有朱元璋表现得气定神闲，甚至平静得吓人。他缓缓地对胡惟庸说：“这一天，朕足足等了一年!这一年来，全国各地都有神迹，只有京师没有，如今终于有了，朕肯定是要去看看的。”
朱元璋当然不是傻子。和胡惟庸一样，他也经常在后宫的一口井旁驻足，偶尔会探头向井中观看。他看到的景象和胡惟庸看到的没有区别，不过，他对井水的解释和胡惟庸却大相径庭。
朱元璋觉得，万物皆有阴阳，井里当然也是。不过，井中的阴阳虽然变异，最终却仍各居其位。比如，做皇帝的虽然是阳，但有时候必须阴——多年来，他对中书省的迁就即是这种“阴”，可皇上绝不能在阴处待得太久，最终还是会回到刚强的“阳”，也就是领导的位置上。
“做领导的，尤其是做皇帝的，要懂得阴阳管理。”这是朱元璋经常在内心深处和自己说的话，三番五次地说，不厌其烦地说，“阴阳管理就是阴阳平衡，平衡就是唯一的‘道’。”
他记得自己曾和李善长说过这样的话：“我之所以让你管理中书省，是因为你能调和诸臣的矛盾，这就是平衡。政治场中，讲是非就容易走极端，只有讲和谐才是正道。”
李善长把这段话铭记在心，可铭记是一回事，能否做到，就又是另外一回事了。后来朱元璋发现，李善长固然能调和诸臣，但在权力面前，仍然呈现了他人性之中贪心的弱点。之后，朱元璋又对杨宪说过这样的话，对汪广洋说过这样的话，对正请他去喝井中酒的胡惟庸也说过这样的话，可让他大失所望的是，这些人全是些糨糊脑袋。
在朱元璋看来，管理的秘诀就是两个字：赏和罚。赏要赏那些处于劣势中的人，罚要罚那些处于优势中的人，让劣势向上提，让优势向下降，最终达到平衡。当然，赏罚也需要高超的技术。比如罚，李善长吆五喝六有点不服管，他罚李善长的手段，不是给他减薪，而是高调地让杨宪进入中书省，这对于李善长而言，就是一种伤筋动骨的罚；比如赏，胡惟庸这个人能力超群，李善长却看不上他，导致他根本没有升迁的可能，朱元璋赏的办法就是提升胡惟庸的权力，让胡惟庸感受到白日飞升般的快感，让他对自己感恩戴德，倾尽全力做一条好狗。
可这一招并非百试百灵，有时候也会出差错。因为要做到这种平衡，就必须时时刻刻关注这些人的一举一动，在最关键的时刻祭出赏罚利器，时间早了不行，时间晚了更不行。
每当想到要管理一个团队，尤其是中书省这样的精英团队，朱元璋就觉得头昏脑涨，表情马上变得更加狰狞。最终，他想到了一个办法：釜底抽薪，让这个困扰他多年的团队失去力量，于是才有了后来的各种举措。最后，他几乎把中书省变成了个门面般的存在。
朱元璋凭借自己犀利的眼光，一眼看出胡惟庸和李善长、杨宪、汪广洋几个人的不同。另外，几个人虽然都有权力欲望，但李善长知进退，在皇权的警告面前肯让步；杨宪虽没有李善长这种智慧，却力量弱小，不足以构成威胁；至于汪广洋，他根本就是个见风使舵的奸臣，不足为虑。只有胡惟庸，既有李善长的能力，又有杨宪的一往无前，唯独缺少汪广洋的阴柔——胡惟庸过于刚了，阳气太旺，阴气不足，导致“阴阳不和”。
对于胡惟庸，朱元璋还有一丝念想，希望他能如李善长那样知难而退，或者如汪广洋那样装疯卖傻，但胡惟庸总是让他失望，他进逼得越紧，胡惟庸进取得就越快。
“只有一个办法，”朱元璋对自己说，“以刚克刚。”
1380年正月的最后一天，朱元璋大张旗鼓地从皇宫出发，去胡惟庸府上喝井水——按胡惟庸的说法，是喝“酒”。
当他和卫队走到南京城中的西华门时，突然停了下来。他不是发现了什么异常，而是在等一个人。但是这个人此时此刻并没有按照事先的约定出现，这让他很是恼火。
他的卫队正疑惑皇上为什么走着走着突然停下且东张西望时，守卫西华门的太监云奇突然不知从哪里冲了出来。他拉住朱元璋座下马的缰绳，用手指着胡惟庸家，发出“咿咿呀呀”的一通怪叫。
朱元璋呵斥他道：“大胆!赶快让开，我要去胡丞相家喝酒!”
云奇拼命摇头，恨不得把自己的那颗头摇晃下来。朱元璋曾严格规定，明王朝的太监不能读书识字，云奇不识字，这很正常；可朱元璋并没有规定太监不能说话啊，云奇现在居然一句话都不说，净瞎比画。
朱元璋觉得云奇在搞什么行为艺术，于是下令卫队把这个倒霉的太监按倒在地，一顿乱揍。云奇被揍得奄奄一息，却还用手指着胡惟庸家的方向，这让朱元璋顿时警惕起来。
他登上了西华门的城楼，向胡惟庸家望去，看到了胡惟庸府上庭院中的两棵香樟树。他眯眼细看，看到了那口胡惟庸号称可以出酒的老井。看上去，一切都很正常。但越是正常，就越证明不正常。
朱元璋从城楼上下来后，抱起已经死掉的云奇，号啕大哭起来。护卫们丈二和尚摸不着头脑，但谁也不敢过问。朱元璋就这样抱着一具尸体，哭得比当年瘟疫之下死了爹妈还伤心；等到眼泪都哭得干涸了，朱元璋才跳上马背，返回皇宫。很快，皇宫中就有传言，说皇上本来要去胡惟庸家喝酒，但被太监云奇阻止了。云奇为什么阻拦他呢？因为他发现胡惟庸在家中准备好了刀斧手，这些刀斧手都是杀猪(朱)的。
胡惟庸很快就听到了这样的流言，他恐惧得一言不发，浑身发冷。他知道，这样的“故事”能出现，目的就是要制造一起“事故”。胡惟庸当然明白，编故事的人是朱元璋，而事故的主角，毋庸置疑就是他胡惟庸。