古特曼親自開門，喜悅的笑容點亮了他的胖臉。他伸出手，說：“啊哈，先生，快請進!謝謝你來見我。快請進。”
斯佩德和他握手，走進房間。年輕人跟著他進門。胖子關上門。斯佩德從口袋裏取出年輕人的雙槍，遞給古特曼：“拿著。你不該讓他帶著這些東西跑來跑去。他會傷到自己的。”
胖子歡快地大笑，接過槍。“哎呀，哎呀呀，”他說，“這是什麽？”他的視線從斯佩德轉向年輕人。
斯佩德說：“一個瘸腿報童從他那兒搶走的，不過我幫他要回來了。”
臉色慘白的年輕人從古特曼手裏拿過手槍，裝進衣袋，他一言不發。
古特曼又放聲大笑。“我的老天，先生，”他對斯佩德說，“你這個人太值得結交了，真是了不起的性格。請進，快坐下。把帽子給我。”
年輕人從大門右手邊的那扇門離開房間。
胖子請斯佩德坐進桌邊的一把綠色長毛絨座椅，塞給他一支雪茄，舉著打火機點煙，調製威士忌兌碳酸水，一杯酒放在斯佩德手裏，自己拿著另一杯，坐進斯佩德對麵的椅子。
“我說，先生，”他說，“希望你能允許我道歉，為——”
“不必介意，”斯佩德說，“咱們還是談談黑鳥吧。”
胖子的腦袋向左歪了歪，用寵愛的眼神打量斯佩德。“行啊，先生，”他同意道，“咱們談談。”他端起酒杯喝了一口，“保證你這輩子都沒聽過這麽驚人的事情，先生，我敢說在你這個行當裏，你這麽能幹的人肯定見識過一些非常驚人的事情。”
斯佩德有禮貌地點點頭。
胖子皺起眉頭，問：“先生，你知不知道耶路撒冷聖約翰醫院騎士團[11]？後世也稱他們為羅得騎士團或其他名字。”
斯佩德揮揮雪茄。“沒怎麽聽說過——隻記得學校曆史課上說的那些——十字軍還是什麽的。”