我們一起完蛋。
槍聲引來四輛黑白警車。我向警員解釋說我有要事，此刻必須亮警燈、拉警笛直奔威爾夏分局——我必須以一級謀殺的罪名收押這個女人。在威爾夏分局的刑警隊辦公室，馬德琳承認是她殺了李·布蘭查德，但憑空捏造出一個精彩紛呈的故事：李、馬德琳和板牙是三角戀愛關係，她在1947年冬天與我倆都發生了親密關係。審訊時我就坐在旁邊，馬德琳的表演無懈可擊。見多識廣的凶殺組警探咬了鉤，連餌帶線照單全收：李和我爭風吃醋，馬德琳覺得我更適合當丈夫。李去找埃米特，要埃米特把女兒“交給他”，遭到拒絕後把埃米特打得半死。為了複仇，馬德琳跟蹤李來到墨西哥，在昂塞納達用斧頭砍死他。從頭到尾沒有提起黑色大麗花案件。
我順著馬德琳的故事扯謊，說我最近才搞清楚李遭到謀殺，帶著詳盡的犯案經過找馬德琳對質，逼著她招認了一部分。馬德琳隨即被轉入洛城女子監獄，我返回艾爾尼多旅館，腦子裏還在琢磨該拿拉蒙娜怎麽辦。
第二天我回去執勤。交班時，我發現都市組的幾個粗胚在牛頓分局的更衣室等我。他們一連審了我三個鍾頭。我把馬德琳挑起頭的謊話編了下去。她的故事經得起推敲，我在局裏又有狂野不羈的名聲，幫助我挨過了這場審訊——誰也沒提起大麗花。
接下來的一周，法律機器接管了案件。
墨西哥政府拒絕起訴馬德琳謀殺李·布蘭查德，找不到屍體和支持性證據，就不可能啟動引渡程序。法院召集大陪審團，決定馬德琳的命運；埃利斯·洛韋在本案中代表洛杉磯市政府出庭。我告訴他，我隻提供書麵證詞。他對我的難以捉摸早有了解，因此點頭同意。我寫下足足十頁的“三角戀情”狂想曲，貝蒂·肖特編造出的最浪漫的故事也不過如此了。不知道她會不會欣賞其中的反諷。