預備鈴響，我們同時走出各自的更衣室。推開門，腎上腺素讓我精神抖擻。兩小時前我嚼了一大塊牛排，咽下汁液，吐掉肉渣，我能在我的汗裏聞到動物的血腥味。我踮著腳輕快地穿過我這輩子見過的最難以想象的滿場拳迷，走向拳台上我的角落。
體育館裏擁擠得超過了容納能力，觀眾緊挨著坐在狹條凳和看台上。每個人似乎都在喊叫，座位靠近過道的人拉扯我的袍子，催促我去幹掉對手。旁邊的拳台都拆掉了，中央拳台沐浴在正方形的黃色熾熱燈光下。我抓住最底下一根圍繩，借力跳上拳台。
裁判是中央分局值夜班的老巡警，他正在和吉米·列儂交談，吉米是奧林匹克體育館的主持人，特地請假一晚前來捧場。我看見斯坦·肯頓[24]在拳台邊摟著《霧氣朦朧》的演唱者瓊恩·克裏斯蒂[25]，看見米基·科恩、鮑倫市長、雷·米蘭和一大群換上便衣的高級警官。肯頓對我揮手，我對他高喊“節奏的藝術性！”他哈哈大笑，我對人群露出板牙，他們用歡呼表示喜愛。歡呼聲變得越來越響，我轉過身，發現布蘭查德也上了拳台。
火先生朝我的方向鞠了一躬，我對空揮出一組連珠炮似的短拳還禮。杜安·菲斯克領著我坐下，我脫掉袍子，靠在角柱上，雙臂搭著最頂上一根圍繩。布蘭查德坐下，擺出類似的姿勢，我們四目相對。吉米·列儂揮手招呼裁判去拳台的中立角，連著頂燈的柱子放下來，上麵固定著主持人用的麥克風，列儂抓過麥克風，壓過觀眾的喧嘩聲吼道：“女士們，先生們，警察們，洛城公仆的支持者們，火與冰的探戈這就要開跳了！”
全場觀眾沸騰，又是號叫又是跺腳。列儂等他們安靜得差不多了，然後深情地說了下去：“我們今晚將要目睹十個回合的重量級比賽。在白色角落裏，穿白色短褲的洛杉磯警察，他的職業記錄是43勝2平4負，體重231磅半，女士們，先生們，大塊頭李·布蘭查德！”