黑暗的左手(全三冊)

第九章 叛徒伊斯特拉凡

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以下是流傳在東卡亥德的一個故事,由戈林亨林領地的托博德·喬哈瓦講述、金利·艾記錄。這個廣泛流傳的故事有著多個不同的版本,據此改編的一部“哈本”劇還是卡加伏東部巡演劇團的保留劇目。

很久以前,在國王阿加文一世統一卡亥德之前,科爾姆大陸上有兩個世代結仇的領地:斯托克領地和伊斯特爾領地。這種仇恨已經延續了整整三代,兩個領地之間爭殺不斷,永無寧日,因為這是關乎土地的爭鬥。科爾姆大陸肥沃土地稀缺,各個領地的尊嚴取決於其邊境線的長度,而科爾姆大陸的領主又都是一些好大喜功、脾氣暴躁的家夥,這片土地因此蒙上了濃重的陰影。

伊雷姆月的某一天,伊斯特爾領主的親生兒子、領主的繼承人——一個年輕的小夥子外出獵捕佩斯思裏。當他滑雪穿過冰腳湖時,不巧經過一處融冰地帶,掉進了湖裏。最後,他拿一根滑雪橇撐著堅硬的冰麵邊緣,總算鑽出了水麵。不過,鑽出水麵後的狀況跟在水裏一樣糟糕,因為他全身都已經濕透,當時又適逢庫瑞姆天氣(庫瑞姆天氣濕度很大,氣溫在華氏零至二十度之間),夜幕也開始降臨。要到達八英裏之外、位於高坡上的伊斯特爾領地是沒有指望了,於是他便往湖北岸的愛波斯村滑去。黑夜來臨,冰山上下來的霧氣籠罩住了整個湖麵,他看不清楚方向,不知道何去何從,隻得慢慢地往前滑,一邊提防著融冰地帶。他走得慢,心裏卻非常著急,因為他感覺寒冷徹骨,快要動不了了。最後他終於透過霧茫茫的夜色看到了前方的一點亮光。岸上很多地方都沒有積雪,很不適於滑行,於是他幹脆將滑雪橇棄之不用。當時他都快站不住了,但還是拚命向著亮光走去。那時候,他已經遠遠地偏離了去往愛波斯的路。亮光來自一座孤零零的小房子,房子周邊是科爾姆大陸特有的托爾樹,樹木簇擁著房子,但都沒有高過屋頂。他用雙手使勁敲門,一邊大聲叫喊,有人開了門,把他帶到了爐火的亮光之中。