故事不得不再次打斷，大家很快就會明白，這是出於一個非常慘痛的原因。客廳裏發生這一幕的時候，哈克斯特先生正觀察馬弗爾先生倚著門柱吸煙鬥；不到十二碼之外，霍爾先生和泰迪·亨弗雷則稀裏糊塗地討論伊平的頭等大事。
突然嘭的一聲巨響，什麽東西撞在了客廳門上。一聲尖叫，接著——悄聲無息。
“嘿!”泰迪·亨弗雷喊。
“嘿!”吧台傳來應和。
霍爾先生雖然反應遲鈍，但一向當機立斷。“不對勁兒。”他繞過吧台，朝客廳走去。
他和泰迪一起走到門前，兩個人都是一臉凝重，上下打量。“出事了。”霍爾說。亨弗雷點頭表示讚同。客廳裏飄出一股嗆人的化學物氣味，還傳出含混的說話聲，語速很快，聲音壓得很低。
“你們沒事兒吧？”霍爾敲了敲門。
低低的說話聲戛然而止，一片沉默，接著是嘶啞的爭吵，一聲尖叫：“別!別，不行!”接著是一陣響動，椅子倒了，幾下掙紮。又是一片沉默。
“搞什麽鬼？”亨弗雷細聲問。
“你們——沒事吧？”霍爾先生提高聲音，又問了一遍。
牧師應道：“都沒——沒事。請別——打擾。”他聲調上揚，聽著古怪。
“怪了!”亨弗雷先生說。
“怪了!”霍爾先生說。
“說‘別打擾’。”亨弗雷先生說。
“我也聽見了。”霍爾說。
“還吸了一下鼻子。”亨弗雷先生說。
兩人繼續站在門外聽動靜。屋裏的說話聲又快又低。隻聽邦廷先生說：“不行。”接著提高聲調：“聽著，先生，絕對不行。”
“說什麽？”亨弗雷問。
“說絕對不行，”霍爾回答，“不是跟咱們倆說的吧？”
“無恥!”屋內傳來邦廷先生的聲音。
“‘無恥’，”亨弗雷重複，“我聽見了，清清楚楚。”