燈籠的用途不隻是照明。克洛斯用它和幾隻塑料盤子做了一頓遲來的晚飯。這對有些奇怪的木筏父子似乎沒有什麽高科技工具。
我把盤子裏的食物吃了個精光。味道有些淡，但我現在也沒資格講究吃喝。克洛斯靜靜地看著我吃飯，小男孩兒在父親嚴厲的注視下不敢再追著我提問，已經打起了盹兒。
“這是我們的一個儀式。”他說。
“什麽？”
“這樣的漂流，要持續一整個星期。這是給我兒子的生日禮物。”
我點點頭。我隻有羨慕達利的份兒。也許克洛斯小時候也是這樣過生日的。
“噢，我是從另一個世界來的。我們……我們那兒的生日禮物跟這兒不太一樣……”
我們四目相對。
“我不會讀心術。讀心術都是瞎話，我從沒見過會心靈感應的人。隻不過，你什麽都寫在臉上了，我一看就能知道你在想什麽。”
我的臉好像紅了。
“我隻是恰好和很多你這樣的年輕人打過交道。如有冒犯，還請原諒。”
“在哪兒打過交道？”我問他。
克洛斯望向睡著了的兒子。
“從前在軍隊裏，我手下有很多小夥子……”
他不僅會察言觀色，那副平靜放鬆的外表下，隱藏著凜冽的威嚴感。
“你聽說過……水晶聯盟這個名字嗎？”
他忽然有些緊張地問我。我搖搖頭。
“沒有。完全沒聽過。”
克洛斯似乎很滿意。
“那已經是很早以前的事情了，彼得。幾乎沒人記得了，除了某幾個世界。”
我的出現似乎觸及了他心底最深處的角落，人人都會在那裏埋藏過去的屍骸。
我說的這個“屍骸”不一定是比喻。
“你在水晶聯盟服過役？”我問他。
克洛斯再次望向孩子。
“我還指望客人能先說說自己的事情呢。”他試著擠出一個微笑，“恐怕我說的名字、軍銜、星球，你都聽不懂。”