他們還在等我。整整兩天，他們就在原地等著我回來。盡管退化使者尼克·裏梅爾已經帶著彼得·赫魯莫夫和傳送門的種子揚長而去，他們仍固執地等著我。
當然，他們也沒有別的選擇，甚至無法回到地球與自己的故鄉共存亡。我們都已經穿過了門，成了暗影的一部分。世事就是如此無常。盡管我們拒絕暗影，卻注定要接受它的饋贈。擺在我們麵前的是無窮無盡的選擇，但我無法像他們一樣，在絕望中堅持原地等待。
我至少會繼續前行。不相信，不期待，但還是會繼續挪動雙腿。
我從山頂走下來，向貿易聯盟的飛船走去。幽暗的星光下，飛船閃著微光，如同一頭擱淺在淺灘上假寐的水怪。它讓我覺得陌生，沒有在我心中激起絲毫波瀾，隻是死氣沉沉的外星鐵塊。
我看到了篝火旁坐著的人影，那堆篝火是我唯一的路標，也是我唯一能實際感受到的事物。
他們燒的當然不是木柴。暗影世界的流浪星球上沒有生命，而且可能永遠也不會出現生命。在千萬個暗影世界中，的確應該至少有一顆沒有生命的星球。火焰非常均勻穩定，燒的似乎是白色的燃料棒。看來，貿易聯盟也喜歡溫暖的明火。
我坐下來，把雙手伸向火堆。
“這次你是誰？”爺爺問。
我們四目相對。
“尼克·裏梅爾已經離開了，永遠不會回來了。”
爺爺點點頭。
“那你呢？你是誰？”
“我是你的孫子，爺爺。”
我看向他們的臉。整件事看起來很公平——我背叛、拋棄、離開了他們，最終又回到了他們身邊。
如果他們能夠原諒我，那就意味著我們兩清了。
“很難吧，彼得？”
我點點頭。是的，很艱難。這是當然。要永遠扼殺另一個人的夢想的確很難，更何況他的夢想跟我的夢想……有些相似。