喜劇坊在潘銀蓮走後所發生的一切，賀加貝不是不知道，但他真的沒心思去過問。史托芬嘮叨多了，他還嫌煩：“雇你們這麽多人是幹啥吃的？雇律師是幹啥吃的？那些處長天天來娛樂，來吃喝，娘死了，我去祭奠他娘；爹死了，我去祭奠他爹，他們都是幹啥吃的？”他隻考慮演出，隻考慮萬大蓮，除此以外，一兩百號人，都該去為他打理好一切才對。他對史托芬這樣一些書念多了的人，接觸長了，有一個基本估價：愛危言聳聽。他就不信他的喜劇世界能突然“熔斷”了，“崩潰”了，“毀於一旦”了。即就是按他們說的那樣慘，他賀加貝也不愁吃，不愁穿，不愁沒有擠到台前仰望他的笑臉。他現在唯一要做的，就是抓住機遇，把萬大蓮一舉拿下。
萬大蓮自那晚去人間天上與他會麵後，便從她二姨家，轉到了她三舅家，離她大姨二姨家也不遠。她三舅和三舅娘在縣城工作，家裏也是三進三出的宅子，常年空著。萬大蓮一人住在裏麵，賀加貝來見，也就更方便了。賀加貝還問她，為啥不一開始就住這裏。萬大蓮說，她舅怕她當時心情不好，一人住這裏胡思亂想，會出事。
“現在心情好了嗎？”他問。
萬大蓮一笑說：“就那樣。”臉上分明閃出一絲輕快了。
“跟老牛……辦利索了嗎？”
萬大蓮點了點頭，然後說：“我已一無所有了。好在，什麽也沒卷進去。”
“有我就有一切，你放心！”
萬大蓮沒有回絕他這個表態，甚至還有點羞澀。他明顯感到，她是有準備交給他的意思了。
他又想順勢抱住她，可那幾天，史托芬的電話比糞坑的蒼蠅都多。他隨身的兩個手機，一個關著，而另一個，就是專門為史托芬準備的。史托芬有言在先：無論何時何地，都要保持與他聯係的暢通。尤其最近，是叮嚀再三，他不得不接。但那些接二連三的電話，引起了萬大蓮的警覺，能看出，她很關注，並屏住呼吸，在側耳傾聽。盡管他回答得很輕鬆，可萬大蓮還是巧妙地追問了幾次。他說啥事都沒有，但萬大蓮似乎還是聽出了蛛絲馬跡，幾次要他不敢大意，說任何事情垮起台來都快得很。當一個人腦子百分之百被一件他所認定的大事占據時，哪怕地球馬上要毀滅，也得先幹完了這事再說，何況是情欲這個披堅執銳的魔鬼。萬大蓮仍是隻允許他擁抱，始終沒給他突破那道防線的機會。有一晚上，他甚至因大雨困在那裏，與萬大蓮都同床共枕了，可她仍是和衣而臥。他們躺在那裏，也聊得麵紅耳熱，有一陣，他甚至感到是可以再推進一步的時候了。因為他聽到萬大蓮心跳加速，攔截的雙手也在漸漸發軟。可該死的史托芬，竟然在淩晨兩點又打進電話來，像報喪一樣嚎道：“產業園區可能完了！那套別墅也完了！劇場抵押也栽……”沒等這個烏鴉哇哇完，他到底還是把手機關了。可自那以後，他的情緒，半天都調動不起來。萬大蓮也扭過身，說瞌睡了。電話裏的內容她肯定是聽得一清二楚，史托芬的聲音差點沒震破他的耳膜。他還把手機音量朝小的調了調，可寂靜的深夜，那聲音仍像貓頭鷹在墓園歌唱，驚悚而又難聽至極。他扳了幾扳她的身子，硬得有些像紮了大靠的刀馬旦。這個生硬的脊背，給了他小半晚上，直到天亮才扳轉來。她接受了他的吻，也接受了他的撫摸，還接受了他幾近鐵絲箍桶般的擁抱，她甚至含淚說：