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我給係裏修理儀器時，經常看到那位白衣女人。她穿著一件白大褂，在藍黝黝的燈光下走來走去；看到我進來就說：喲，貪汙分子來了。我一聲不吭地放下工具，拖過椅子坐下，開始修理儀器。這種態度使她不安，開始了漫長的解釋：怎麽，生氣了？——開個玩笑就不行嗎？——嘿！我知道你沒貪汙！說話呀！——是我貪汙行不行？我貪汙了國家一百萬，你滿意了吧？……我是愛國的，有人貪汙了國家一百萬，我為什麽要滿意？但我繼續一聲不吭，把儀器的後蓋揭開，鑽研它的內髒。直到一隻塑料拖鞋朝我頭上飛來，我才把它接住，鎮定如常地告訴她：我沒有生氣，何必用拖鞋來扔我呢。我從來沒有貪汙過一分錢，卻被她叫做貪汙分子，又被拖鞋扔了一下，我和那個塔裏的姑娘是一樣的倒黴。
秋天的下午，我在塔裏等待薛嵩。他的一頭亂發亂蓬蓬地支棱著，好像一把黑色的雞毛撣子；披著一件黑色的鬥篷，在塔下轉來轉去，好像一個盜馬賊。在他身後，好像攤開了一個跳蚤市場，散放著各種木製的構架，鐵製的搖臂，還有夠駕駛十條帆船之用的繩索。除此之外他還在地上支起了一道帷幕，在帷幕後麵有不少人影在晃動。這樣一來，他又像一個海盜。天一黑他就要支起一座有升降臂的雲梯，坐在臂端一頭撞進來，現在正在看地勢。因為沒有辦法混進這座塔，他就想要攻進來。通常他隻是一個人，但因為他是有備而來，所以今天好像來的人很多。
對於薛嵩，塔裏已經有了防範措施，在塔的四周拉起了繩網。但如此防範薛嵩是枉然的，也許那架雲梯會以一把大剪子為前驅，把繩網剪得粉碎，也許它會以無數高速旋轉的撓鉤為前驅，把繩網扯得粉碎。塔裏的人也知道光有繩網不夠，所以還做著別的準備。如前所述，我在等待薛嵩，所以我很積極地幫助拉繩網，用這種方式給自己找點別扭。