自從萬諾文在聯合國大會發表演說之後，已經過了八個月。基金會裏的超低溫培養槽已經開始有了成果。火星人研發的複製體目前培養出來的數量已經足夠裝載到火箭上了。在卡納維拉爾角和範登堡空軍基地，成群的三角洲7型火箭已經待命發射，隨時可以把複製體射上太空。大約就在那個時候，萬諾文忽然有了一股衝動，說他想去看看大峽穀。挑起他興趣的是一本一年前的《亞利桑那州公路旅遊》雜誌。那是一個生物學者帶到他房間去的，後來忘了拿走。
過了幾天，他把那本雜誌拿給我看。他說：“你看看這個。”他說話的時候幾乎興奮得發抖，手上的雜誌反折到有一張大照片那頁。那張照片是“光明天使步道”整建後的特寫，科羅拉多河劈開了前寒武紀的巨大砂岩，注入一片碧綠的湖泊。照片上還看到一個從迪拜來的觀光客騎在驢上。“泰勒，你有沒有聽說過大峽穀？”
“我有沒有聽說過大峽穀？有啊，應該有很多人聽說過。”
“太驚人了。太漂亮了。”
“是很壯觀，大家都這麽說。不過，火星的峽穀不是也很有名嗎？”
他笑了一下：“你說的大概是‘陷落之地’，也就是你們地球人所說的‘水手穀’。六十年前，你們的宇宙飛船‘火星水手’號飛到火星的軌道上，發現了這個峽穀，就給它取了這個名字。你們的六十年前，也可以說是我們的一萬年前。水手穀有些地方看起來確實很像這幾張亞利桑納州的照片。不過，我自己從來沒有去過水手穀，而且，以後大概也沒有機會去了。我想，我寧願去看看大峽穀。”
“那就去啊，我們是一個自由的國家。”
聽到我講這句話，萬諾文眨了眨眼。也許這還是他第一次聽到這種說法。他點點頭說：“那太好了，我一定會去。我會跟傑森談一談，請他幫我安排交通工具。你要跟我一起去嗎？”