密涅瓦說：“拉撒路，你可以和我散個步嗎？一起到外麵走走？”
“你笑笑我就同意。”
她露出一個轉瞬即逝的笑容：“今天我們誰都笑不出來，但是我會努力。”
“別這樣，親愛的，你知道我又不是隨時會消失。這次和我與雙胞胎以前做的時鍾校準旅行沒什麽不同。”
“你說什麽就是什麽吧，親愛的。我們可以走了嗎？”
他拍拍她的短裙：“走吧。你的槍呢？”
“必須帶槍嗎？你和我在一起也要帶？你不在我身邊的時候，我會隨身帶著的。”
“嗯——這可不好，但下不為例。”
他們走到門廳停下腳步。密涅瓦說：“親愛的雅典娜，請你告訴塔瑪拉，我會按時回來幫她做晚餐。”
“好的，姐姐。等等，塔米說她不需要幫忙，所以你也不用著急趕回來。”
“謝謝，妹妹。也替我謝謝塔米。”他們走出房子，爬上一座小山的緩坡。不久，她開口說：“明天。”
“‘明天’，”拉撒路重複了一遍，“但是別說得跟在為我致悼詞一樣。我已經都告訴過你了，雖然這趟旅行對我來說要花十個特提烏斯星年，但對你們留在家的人來說最多隻是幾個星期而已，對雙胞胎來說時間就更短了。有什麽需要你這麽多愁善感的呢？”
她沒有回答我的問題，而是又問了一個問題：“我還能活多久？”
“嗯？密涅瓦，你這是什麽問題？要是你平時疏忽防範，比如說出門不帶槍，也不保持警覺，那你活不了多久。如果你指的是你的預期壽命，嗯，如果遺傳學家說話靠譜的話，你和我的預期壽命是完全一樣的。雖然我活成了一個老不死的，但沒關係，我把這長壽的命遺傳給了你。就算因為那第十二對染色體太複雜，他們的推算出了錯，有一點也是毫無疑問的，那就是你的每個基因都來自霍華德家族。所以，你完全可以輕輕鬆鬆活上好幾個百年。如果你每次到了絕經期都願意接受回春術，那我也無法推測你到底能活多長時間。他們每年都會對回春術進行改進。大概，隻要你想繼續活下去，就能一直活著。所以你想活多久呢？”