房子似乎知道女主人已經離去，盡管它仿佛並未特地悼念她，還是陷入了一種頑固的死寂。奈兒從來都不擅交際，也不喜歡派對（廚房老鼠發出的聲響比外孫女還要大聲），因此，她的房子習慣了安靜，不小題大做，也不發出聲音。當人們沒有通知或毫無征兆地抵達，開始在房子和花園裏隨意亂闖，大口喝茶，任由麵包屑掉在地上時，這些粗魯的舉止想必讓房子震驚。房子聳立在山脊上那座龐大古董中心後麵的山坡上，堅毅地忍受著最近的無禮舉動。
當然，姨媽們安排了一切事宜。卡珊德拉原本不想舉辦這些儀式，她情願在私下暗暗悼念外婆。但姨媽們根本聽不進去。她們說，奈兒一定要有守靈儀式，家族成員和奈兒的朋友會想來致意。何況，這樣做才恰當，才合乎常理。
卡珊德拉與姨媽們這樣天真的自以為是無法抗衡。以前，她會據理力爭，但現在不是適當時機。再者，姨媽們都有一種開始運轉就無法停止的動力，每個人都有不符合其高齡的充沛活力（即使最小的姨媽海蒂，都已經八十歲了）。因此，卡珊德拉讓她的不安退去，忍住想要指出奈兒缺少朋友的衝動，開始執行她被分配的重大責任：整理茶杯和碟子，找出蛋糕叉，清理掉奈兒的一些小擺設，這樣親戚們才有地方可坐，讓姨媽們帶著預期的浮華和自大在她身邊忙忙碌碌。
她們當然不真的是卡珊德拉的姨媽。她們是奈兒的妹妹，卡珊德拉的母親的姨媽。但萊斯利一向很少和她們來往，因此，姨婆們二話不說，立即將卡珊德拉置於她們的保護羽翼之下。
卡珊德拉原本猜想母親可能會來參加葬禮，也許會在儀式開始時抵達火葬場，看上去比實際年齡年輕三十歲，一如既往地引來羨豔的目光。美豔、年輕、難以置信的冷淡。