這條消息十分失禮，即便是用愛麗絲的標準來看。她出門去了，稍後才會回來。彼得琢磨著這張紙條——他自己無法稱之為便條——並且不知道它究竟是什麽意思。愛麗絲最近的舉止有些古怪。她變得很愛發脾氣，比以往更甚，而且經常分心。彼得猜測可能是因為她新書的進展不順利，除了他知道的典型的作家焦慮之外，還有愛麗絲的創作問題，但這是她麻煩的征兆而不是原因。
他感覺自己知道這個原因。星期五當他轉達德博拉的留言的時候，她的臉黯然失色，而她的反應，她說話的聲音微微顫抖，這讓他想到了前半周有封警探的來信，詢問關於一樁未結的舊案。聯係這兩件事情，彼得就能確信自己的推測了。另外，他相信這些還和愛麗絲家裏過去的真實案件有關。他現在知道了關於那個小男孩的事情，那個西奧。收到信的時候，愛麗絲試圖隱藏自己的震驚，但是彼得注意到了她發抖的雙手，以及她是如何把它們藏在桌底下不讓他發現。這種反應，結合她對信件內容的堅決否認，極大地勾起了他的好奇心，那天晚上他坐在家裏的電腦前，在網絡搜索引擎上輸入了埃德溫以及失蹤的孩子的字眼。因此他才知道了愛麗絲的小弟弟在一九三三年失蹤並且再也沒有找到的事情。
而他不明白的是究竟為什麽她要撒謊，為什麽這整個事情會讓她緊張。一天早上他來上班的時候發現她昏迷在書房的沙發椅上。他的心髒怦怦直跳，一瞬間他擔心出現最壞的情況。他正準備嚐試沒把握的心肺複蘇，這時她發出一記含混不清的鼾聲，他意識到原來她在睡覺。愛麗絲·埃德溫從不打盹兒。如果彼得打開門時發現她獨自在鑲邊絲質長袍下一起一伏的話，也許就不會那麽驚訝了。她一下子驚醒，而他已經悄悄回到大廳，因此他們可以彼此假裝他並沒有看見這些。他換鞋的時候發出很大聲響，又刻意地整了整掛衣架，然後回到書房，看見她手裏拿著紅筆，正在閱讀一篇草稿。現在就是這樣，他意想不到地打破了常規。隻有愛麗絲·埃德溫不打破常規，在他來這裏工作的三年間一次都沒有。