1922年8月的一天清晨,穆斯塔夫·凱末爾帕夏指揮土耳其國民軍攻打杜姆魯普納爾高地[1]的希臘部隊主力。第二天上午,希臘部隊已無力抵抗,一路朝東麵兩百英裏外的士麥那和海邊倉皇撤退。之後幾天,撤退變成了潰逃。希臘敗軍無法消滅土耳其軍隊,逃亡途中轉而瘋狂殘殺土耳其百姓,從阿拉謝希爾到士麥那,一路燒殺搶掠,所有村莊無一幸免。等待土耳其部隊的,是冒著黑煙的廢墟間那一具具屍體。逃過一劫的幾個安納托利亞農民已經近乎瘋癲,他們指引土耳其部隊緊追不舍,對希臘人展開報複。土耳其婦孺的屍體旁,又多了掉隊的希臘兵殘缺不全的屍體。但大部隊已順利由海路撤走。渴望異教徒鮮血的土耳其軍人欲火難平,一鼓作氣,到9月9日,就攻占了士麥那。
士麥那居住著大量希臘和亞美尼亞居民,兩周以來,隨著土耳其部隊逼近,更多的難民不斷湧入。他們本來指望希臘部隊掉頭守衛士麥那,但部隊逃走了。他們掉進了陷阱。大屠殺就此上演。
占領軍已得到亞美尼亞小亞細亞防禦軍團的名冊,10日夜裏,一隊士兵闖入亞美尼亞區,按照名冊到處搜找,發現的人一律殺死。亞美尼亞人奮起反抗,土耳其兵殺紅了眼。之後的殘殺如同信號。第二天,土耳其士兵得到首長授意,突然攻進非土耳其區,展開有步驟的屠殺。男女老少從家裏、從躲藏地點被拖到街上殘忍殺害,街麵上很快堆滿了遍體鱗傷的屍體。難民紛紛湧進教堂,土耳其兵朝教堂的木牆潑灑汽油,隨後點火。逃出來的全部死在刺刀下。許多士兵一邊四處洗劫,一邊縱火,火勢開始蔓延。
起先,占領軍試圖控製火勢,但風向轉了,火焰偏離了土耳其區;士兵繼續在各處點火。沒多久,除了土耳其區和卡桑巴火車站附近的幾座房屋,整個城市化作一片火海。屠殺的勢頭有增無減。一隊士兵把城市團團圍住,防止難民逃出火場。驚慌失措的逃難者要麽被殘忍地射殺,要麽被逼回火獄。狹窄而殘破的街道塞滿了屍體,即便有救援部隊趕來,即使能忍受那股令人作嘔的焦臭,也無法穿行。士麥那已從城市變成了藏骸所。不少難民想跳上內港的船隻,他們中有的人中彈,有的人溺死,軀體被螺旋槳攪爛,可怖地浮在被血染紅的水麵。水邊火光熊熊,碼頭上始終擠滿了瘋狂逃難的人群,有些被身後幾碼外燒塌的建築砸死。據說他們的叫喊一直傳到1英裏外的海上。異教徒伊茲密爾——“不信道的士麥那”,終於贖清了它的罪過。