兩天後，拉蒂默離開了士麥那。他沒有再見到梅詩金。
一個人天真地以為命運掌握在自己手裏，渾然不知在這場遊戲中他根本身不由己，這種情形一向令人癡迷。從索福克勒斯的《俄狄浦斯王》到《東林怨》，大多數精彩的戲劇都少不了這個關鍵元素。但是，如果這個人就是自己，等他回首反思時，這種癡迷不免略顯病態。拉蒂默就是如此。事後，他回想在士麥那的那兩天，感到悚然心驚，不僅因為他對自己扮演的角色懵然不知，更因為他無知卻又沾沾自喜。他以為自己瞪大了眼睛，殊不知眼睛一直緊閉著。這一點倒也沒辦法。最叫他難堪的是，他竟然那麽久都沒能看清事實。誠然，他有些妄自菲薄，不過自尊心的確受了傷害；他在不知不覺間，從一個成熟冷靜的旁觀者變成了鬧劇的推動者。
不過，對這次近在眼前的恥辱，他還一無所知。和梅詩金吃完飯的第二天上午，他坐在桌前，用鉛筆在筆記本上整理探案實驗的材料。
1922年10月初，迪米崔離開了士麥那。他身上有錢，應該是出了船費，搭上一艘希臘輪船。哈基上校再次聽到他的消息是兩年之後，他人在阿德裏安堡。這兩年間，保加利亞警方查出他參與了在索菲亞刺殺斯塔姆博利伊斯基的陰謀。拉蒂默不大清楚這起行動的具體時間，不過他動手列了一份大致的年表。
眼前的問題一清二楚。殺害肖洛姆之後的六個月間，迪米崔從士麥那潛逃，最終去到索菲亞，卷入暗殺保加利亞首相的陰謀。需要多久才能卷入暗殺首相的陰謀，拉蒂默判斷起來有些困難，不過基本可以肯定，迪米崔抵達索菲亞，一定是在離開士麥那之後不久。如果他的確是搭希臘輪船走的，那他必然要經過比雷埃夫斯和雅典。從雅典到索菲亞，他可以走陸路，取道薩洛尼卡；也可以走海路，經由達達尼爾海峽和金角灣，抵達保加利亞黑海沿岸的港口布爾加斯或者瓦爾納。當時伊斯坦布爾仍由協約軍占領，他本不必擔心。那麽，是什麽促使他去了索菲亞？