凱瑟琳·凱斯的黑色凱迪拉克隨行車隊碾過碎玻璃和石膏板碎片，留下粉末狀的車轍。
領頭車占滿了安裘的後視鏡，車頭金屬格柵仿佛在對他微笑，整輛車就像炭黑的巨獸，防爆盔甲壓得車身下沉，加上反光防彈玻璃和高效能電池，外觀沒有任何南內華達水資源管理局的標記，顯得漆黑而隱秘。即使在拉斯韋加斯正午的烈焰之下，鉛色車身的光伏塗層依然黯淡無光。
後麵跟著更多同型號的隨行車，擠滿了整條巷道。
南內華達水資源管理局安全小組下車散開，鑽入滿布塵土的廢棄房舍搜查各個角落。他們都是傭兵，是瑞士顧問集團的人，個個配備M-16步槍、防彈背心和反光智能頭盔。
安裘挪動後視鏡，看著安全小組就像鬼魂般在巷裏的斷垣殘壁間飄進飄出。他認出其中幾個人。齊索姆、索博，還有奧爾蒂斯。三人都是愛國戰爭下的不良產品，沒有光榮退役，也沒拿到退休金，於是跑來參加這場新遊戲，混得還不壞。
索博跑到一間房子的屋頂平台上左右張望，尋找狙擊手。安裘想起那家夥在柏樹一區某間賭場的**俱樂部裏痛飲啤酒，看著舞娘在他麵前搔首弄姿的模樣。
“我賺的錢是當兵時的五倍!”索博對著轟隆的貝斯聲大吼，“而且不用出國!也沒有無人機在三英裏的高空狙擊你!我跟你說，維拉斯克茲，這簡直跟淘金沒什麽兩樣。隻要之後轉辦私人公司，就能賺大錢!”
“工作簡單嗎？”安裘問。
“你說現在的差事嗎？當然不。上回就很慘……薩皮恩紮總統在墨西哥市，那時他一口氣杠上了錫那羅亞幫和販毒州，想自立門戶。”
“結果呢？”
索博將舞娘一把摟到腿上，翻了個白眼說：“呃，我這不是活著回來了？”
安裘在特斯拉電動車裏耐心等待，讓管理局的人專心辦事。車內開著太陽能塗層發電的空調，冷得像結冰一樣。另一組人從暗色車窗外走過。奧爾蒂斯和一名安裘不認識的女子踩過廢棄的濾水袋，小心翼翼地走到一棟破爛不堪的三拚房外。灰泥牆上寫著字，還有凱瑟琳·凱斯的畫像，都被曬得褪色了，痛罵她要是以為能趕他們出去，會有什麽下場。