快到晚上6點了。愚笨的大鍾在教堂那6英尺高的尖頂上叮當叮當地走著。是老瑪圖在下麵拉拽鍾繩。落日的餘暉經過遠方暴雨的阻擋發生折射，光線鋪滿整個操場。真是美麗的如血殘陽。白天很早就開始下雨，可能還會再下。凱奧克他達信奉基督教的人總共有15個，他們聚集在教堂門口，等待著晚上的儀式。
佛洛裏已經到了。麥克格雷格先生也在，灰色太陽帽和一身灰色衣服。弗朗西斯先生和塞繆爾先生則歡歡喜喜地穿著剛剛洗過的訓練裝，因為在他們的生命中，每六周一次的教堂儀式是最重要的社交活動。牧師是一個個子高高的男人，頭發灰白，麵龐精致，戴著一副夾鼻眼鏡，站在教堂的台階上。身上穿的長袍和法衣是在麥克格雷格先生家裏穿上的。四個麵色粉紅的克倫族基督徒上前向他鞠躬，他笑著，看上去和藹可親但又顯得無助，因為他們既不懂他的語言，他也不會一個他們的詞匯。還有一位東方基督教徒，一位種族不明的哀傷而黝黑的印度人，他謙卑地站在人群之外。他經常參加交談儀式，但沒有人知道他是誰，或者他信奉基督的原因。可以肯定的是，他在幼年時便被牧師抓住施了洗禮，因為幾乎沒有人在成年後改信基督教並且從一而終的。
佛洛裏看到伊麗莎白從山上過來了，身穿淡紫色衣服，和她的叔叔嬸嬸在一起。早上在俱樂部的時候他已經見過她——在其他人進來之前，他們倆獨處的時間隻有一分鍾。他隻問了她一個問題。
“維拉爾已經走了嗎？永遠走了嗎？”
“是的。”
已經不需要再說其他的了。他抓住她的胳膊，把他拉近自己。她欣然入懷，甚至可以說很高興——光天化日之下，他那張醜陋的臉無處遁形。一時間，她幾乎像個孩子一樣摟著他，就好像他剛剛救過她或者保護著她免於某種傷害一樣。他揚起她的臉親吻她，卻驚奇地發現她哭了。已經沒有時間說話了，甚至連說一句“嫁給我好嗎”都沒時間了。沒關係，儀式過後會有充足的時間。也許他下次再來的時候，也就是僅僅六個星期之後，牧師會為他們主持婚禮的。