霍桑從七十七號出來，沿著愛文路，一路踱著他不習慣的方步，穿過了幾條橫路。在將要走到派克路口時，忽有一件不相幹的小事，阻止了他的腳步。
在馬路的中心，他看到一個小孩，伸著兩條小臂輪流抹著臉，獨自在哭泣，這小孩的年齡，至多不過五六歲。衣衫很整潔，一望之間就能看出這是一個中等以上家庭中的小孩，這裏已是愛文路的中段，往來的車輛相當多，對於一個稚齡無知的孩子來說，站在這種車馬紛馳的地方，那未免太危險了！這孩子為什麽無人看護，獨自站在這馬路中心哭泣呢？他是迷路了嗎？當霍桑正在訝異地忖度時，一個急驟的喇叭聲，已在十多碼外像虎嘯那樣地飛吼過來！而這孩子卻還伸手掩著麵部，全無所覺。
熱心的霍桑，來不及再考慮長短，他慌忙單手提著皮包與手杖，放棄了紳士形的步法，急驟地奔到路中間，把這哭泣著的孩子挈領到了人行道上來。
在人行道上，霍桑掏出他自己的手帕，溫和地代這孩子拭幹了眼淚，他看出這孩子長著一張非常惹人喜愛的臉，尤其那一雙烏黑的小眼，更顯得聰明。這時，這孩子收住了淚，目灼灼地仰視著霍桑的胡子，顯露出一種親密的樣子，而並不像一個普通的小孩那樣看到了一張陌生的麵龐就害怕。
這孩子的狀態太可愛，使得霍桑攙住了他的小手，忍不住柔聲問：“你為什麽哭，誰欺侮你？你的同伴們呢？”
“我要去看。”這孩子活潑的眼珠，仰視著霍桑的大圓眼鏡這樣說道。
霍桑不明白這孩子所說的是什麽。他隻覺得這樣一個孩子，他的家人們一定不會容留他單獨在馬路上亂闖。也許，他已和挈領他的人們失散，因而迷了路。他既發現了這事，便覺得有必要把這個迷路小孩送回家。於是，他又低頭柔聲地問：“你的家在哪兒？告訴我，讓我送你回去好不好？”