“高登·康斯托克”是個非常爛的名字，但話說回來，高登出生於一個非常爛的家庭。當然，名字裏的“高登”是蘇格蘭風格。如今這種名字大行其道，不過是近五十年來英國蘇格蘭化的一部分。“高登”“科林”“馬爾科”“唐納德”——這些都是蘇格蘭獻給世界的禮物，除此之外，還有狼、威士忌、燕麥粥，以及巴裏1 和史蒂文森2 的作品。
1 巴裏：指《彼得潘》的作者詹姆斯·馬修·巴利（James Matthew Barrie）。
2 史蒂文森：指《金銀島》的作者羅伯特·路易斯·史蒂文森（Robert Louis Stevenson）。
康斯托克家族屬於所有階層中最悲慘的一個，中層中產階級，是沒有土地的上流人士。在淒慘的貧困之中，他們甚至不能往自己臉上貼金，用自詡家道中落的“古老”家族來聊以**，因為他們根本不是什麽“古老”家族，他們不過是乘著維多利亞時代的繁榮風潮而興起，又比這陣風潮更快地衰落的眾多家族之一。他們相對富裕的時間至多不過五十年，正對應高登祖父的有生之年——他們叫高登稱他康斯托克爺爺，盡管這位老人在他出生四年前就去世了。
康斯托克爺爺是那種即使在墳墓裏也發揮著重大影響力的人。生前他是個強硬的老混蛋。他從無產階級和外國人身上剝削了五萬英鎊，給自己建了一座跟金字塔一樣經久耐用的紅磚宅邸。他生了十二個孩子，活下來十一個。最終他因腦溢血而驟然逝世。在肯薩爾綠野公墓裏，他的子女為他立了一塊石碑，上麵刻著如下碑文：
永遠懷念
塞繆爾·以西結·康斯托克
一位忠誠的丈夫，一位慈愛的父親，一位正直虔誠的人。
生於1828年7月9日，
卒於1901年9月5日，
子女致哀，特立此碑。
願他在耶穌懷中長眠。