掙脫金錢世界才是他想要的。他隱隱期待著某種貧寒的隱士生活。他有一種感覺，如果你真心鄙視金錢的話，就能有辦法像天上的鳥兒一樣過下去。他忘記了天上的鳥兒不用付房租。閣樓上忍饑挨餓的詩人就是他對自己的設想。但不知怎的，詩人這餓挨得並沒什麽不舒服。
接下來的七個月真是毀滅性的。他嚇壞了，還差點精神崩潰。他知道了連續幾個星期吃麵包和人造黃油是什麽感受，在餓得半死的時候試圖“寫作”是什麽感受，典當衣物是什麽感受，在欠了三個月的房租後，女房東諦聽你的行蹤，而你瑟瑟發抖地偷偷溜上樓梯，又是什麽感受。更何況，那七個月他幾乎是什麽也沒寫。貧窮的首要效果就是殘殺思想。他明白了，好像這是什麽新奇的發現一樣，人就是無可救藥的金錢的奴隸，直到你有足夠的錢可以生活下去——用醜惡的中產階級的話說，就是“有能力”。最終，在一場粗俗的爭吵之後，他搬出了他的房間，在大街上過了三天四夜，真是太慘了。他在大堤上遇見了另一個人，在那人的建議下，他在比林斯門海鮮市場（Billingsgate）裏度過了三個早上，幫著把運魚的推車沿著崎嶇的小山從比林斯門一路推到東市場（Eastcheap）路上去。你的酬勞是“推一個兩便士”，而這份工作會讓你的大腿肌肉痛得要死。有一大群人都在幹這份同樣的工作，要等輪到你你才能上。如果從早上四點到九點你能掙到十八便士，就算是幸運的了。幹了三天，高登就放棄了。這件事有什麽作用？就是把他打敗了。除了回家裏去，借點錢，再找份工作以外，別無他法。
但是這時，當然找不到什麽工作了。有好幾個月，他都在家裏吃白食。茱莉婭一直接濟他，直到耗盡了她自己那點積蓄裏的最後一分錢。這太可惡了。這就是他那清高勁兒造成的結果！他與抱負決裂，與金錢為敵，而這所有的一切不過導致他來吃姐姐的白食！而茱莉婭，他知道，痛心他的失敗要遠遠超過心疼自己的積蓄。她對高登有過那麽高的期望。在康斯托克家的所有人裏，隻有他一個人有本事“成功”。即使是現在，她也相信，某一天，他會有辦法重振家聲。他那麽“聰明”——隻要他努力他肯定能賺到錢！整整兩個月，高登都和安吉拉姑姑一起，住在她海格特（Highgate）的小房子裏。