“無論貴賤貧富，你們都當側耳聆聽。”
——《詩篇》49:2
治療失聲的方法：采摘小橡子、山茱萸樹皮，以及一些藥西瓜。別忘了櫻桃樹皮，貝蒂。煮了它們，喝下去。抹一些在喉嚨上，就像父親對我做的那樣。他的手按在我的脖子上，說：“我們會找回你的聲音，貝蒂。”
但我並沒有失聲，它就在我的腦海裏，繞著火焰旋轉，準備挖出利蘭的靈魂。
“感覺好點兒了嗎？”父親問，用他的手摩挲著我的喉嚨，我隻是點了點頭。那是那年八月底，利蘭已經遠在加利福尼亞州。他從河邊回來的那天就離開了。
我通過觀察菲雅重新長出的頭發，計算著那件事過去的時間。她的頭發永遠不會比她的小指更長了。這是她測試過的長度，確保頭發永遠不會長到足以壓倒她。等到開學的時候，我已經習慣了她短發的模樣，仿佛長發的菲雅像是某個走出前門，再也沒有回來的人。
我憎恨在這樣的夏天結束後必須去上學，憎恨我必須麵對露西絲和她所有的朋友。我升到三年級了，一個新的學期同時也意味著一個新的老師——胡克夫人。午餐前，她把我叫到她的講桌前，把我的恥辱丟在我的手裏——兩枚綠色代幣，一枚用來買一盒牛奶，另一枚用來買一碟食物。這些代幣是為低收入家庭服務的學校項目之一，也是學校義務提供免費午餐的一部分。
胡克夫人在名單上寫下我的名字時，我迅速把代幣丟進口袋。我垂著頭回到座位上，經過露西絲時，她嘲笑說我真可憐。我看著她桌子上閃閃發亮的硬幣。露西絲·賴伍德永遠不會有代幣，我好奇成為她會是什麽感覺。
我們在食堂排隊的時候，我等著讓每個人都排在我的前麵，這樣我就能排在最後了。我從口袋裏掏出代幣，聞著土豆泥和肉汁的味道，它們都是我最喜歡的食物之一。