且說文命將巫峽開通之後，梁州大部之水就滔滔向東而下。文命深恐下流又受水患，遂再向雲夢大澤而來。哪知果然水勢非常漫溢，從前所看見隱在水麵下的沙洲至此都已不能看見了。測量水勢，較從前增加到一丈多高。文命覺得不對，越過漢水，徑向雲夢與彭蠡兩大澤連接之處察看一回，覺得兩山夾束，水路雖不甚寬闊，而流勢尚暢。（現在湖北省蘄春縣田家鎮與隔岸之半壁山對峙，江流至此，寬不過五分之一裏。）要想再鑿廣些，深恐反引起海潮之激**。躊躇許久，不得主意。於是又折而西南，徑上東陵（現在湖南省平江縣東北，幕阜山支峰之天嶽山上，有巨石高約數丈，圍徑二尺，中段光滑，名叫係舟峰，相傳是禹係舟之柱。山上又有石壁，刻篆文銘，上言夏禹治水登此），四麵一望，但覺東西兩麵都是茫茫巨浸，極目無際。心想：“此地雖不是海，但看此情形，稱它為南海有什麽不可呢？”（後來到周朝春秋時候，齊桓公去伐楚，楚子道：“君處北海，寡人處南海。”竟稱此地為南海了。）
下了東陵，從澤畔下船，向雲夢大澤中流搖去，經過象骨山和巴陵兩處，大家想起老將的英風，齊聲歎息。有的說：“巴蛇之大，不知比相柳究竟如何？”有的說：“可惜老將這個人的死竟不得其所！”有的說：“到底老將是否死於逢蒙之手？逢蒙這個人始終並未獲到，真是疑案。”有的說：“逢蒙所著的《射法》兩篇，實在精極，的確是個善射之人，可惜他的心術不正。”大家說說談談，不覺日暮，那隻船已停泊在一個島下歇宿。
次日天曉，文命看那座島還有點高，遂與皋陶、伯益等直登其巔，眺覽了一回（現在湖南華容縣南三十裏有禹山，相傳禹嚐登此），再下山上船，向西岸進發。又考察了一回，但見西岸都是崇山峻嶺，從那山嶺間流出的水千派萬歧，正不知道有多少，都向雲夢大澤中流進去。西岸考察完畢，仍想不出一個辦法，便來南岸，打算上衡山一看。
到得衡山腳邊，隻見小山縱橫，將南麵來的水勢阻住，裏麵形成一個湖泊。步行既不能過，坐船又無可坐，文命便叫從人將船拖過山去（現在湖南湘江西岸嶽麓山左，有大禹拖船坳，一名禹跡溪，即此），再坐船前往。
到得衡山相近，舍舟登山，隻聽得山頭笙簧陣陣，香氣飄飄，抬頭一看，但見翠幢羽葆、仙人靈官之屬滿山滿穀。當頭一個，服朱光之袍，戴丸丹日精之冠，佩夜光天真之印，騎著赤龍，迎麵而來。文命料到是衡山之神了，剛想迎上去，那山神赤龍已到麵前，隨即下龍，與文命施禮，口中說道：“衡山神丹靈峙謁見。”文命慌忙答禮，說道：“某治水失效，惶窘之至，特來貴山一眺形勢，承蒙相迓，益覺慚愧。”
丹靈峙道：“崇伯治水功成大半，何謂失敗？未免太客氣了。”文命道：“不然，現在巫山已經開通，梁州之水統統向雲夢大澤而來。某細細考察，覺得水患反比從前厲害。從前大澤已有沙洲湧起，現在倒反陷下去，測量地勢，覺得比從前又低了許多，正不知是何原故。無法可想，豈非失敗麽！”
丹靈峙道：“原來為此，小神略有一點知道，這是有原故的，但說起之後，崇伯切不可傷心。原來荊、梁二州洪水未泛濫之先，天帝早知道此二州將有水患，所以預先叫各神祇將昆侖山的息土分配在荊、梁二州境內。在荊州的，一處在衡山之南，一處在雲夢大澤之西。在梁州的隻有一處，在它中部。天帝的意思，原是要使洪水來時有所抵禦，不料令尊大人老崇伯神機獨運，識透天帝之心，知道這息土之功用甚大，並且知道三處藏息土的地方，遂於他受任治水的那一年，叫人將三處息土統統偷去，以致梁、荊二州的百姓受洪水之災不小。所以天帝震怒，老崇伯的功績遂因此失敗。現在此處既無息土，被各處之大水一浸，自然漸漸下沉了。此刻崇伯可立刻遣天將到昆侖山請求西王母，轉奏天帝，賜以息土，拿來一填，大功就可以告成，何必躊躇呢！”
文命聽他說出父親偷竊息壤的一段臭曆史，不覺心中萬分難過，眼淚紛紛而下，真是又傷心，又慚愧，又詫異。心想：“天帝秘藏的息壤不知我父親如何能知道，又如何能知道它的藏處，豈不可怪！可惜弄巧成拙了。”
丹靈峙說完，看見文命垂淚不語，知道他心中傷感極了，忙接著安慰道：“崇伯切勿傷心，要知道令尊大人老崇伯功績雖然失敗，但亦可算得千古以來第一個人。因為天帝所秘藏的物件，他是凡人竟能知道，這個本領哪個及得來呢！況且他偷竊息壤，並非為己，實係為百姓，與尋常的偷竊大大不同，崇伯可不必介意，快快遣天將等去請求吧。”文命聽了，非常感激，收淚致謝，說道：“既承尊神如此指示，某當即刻去遵辦，且俟異日再到貴山稽首。”說罷，與眾人下山登船，仍回原處。那丹靈峙帶了七萬零七百個群仙亦頓時不見。
且說文命回到原處，就叫過七員天將來，說道：“剛才衡山神君既如此說，隻能叫汝等前往昆侖山向西王母敬求賞賜息土。我不能親往，汝等就代表我吧。”說著就叫從人焚起香來，自己具了衣冠，先向西方昆侖山拜了八拜，然後又向七員天將拜了八拜，仿佛親往之意，弄得各天將惶窘之至，受既不可，答又不能，避又不能，隻得半受半避半答地敷衍了過去。
文命立起身來，說道：“汝等早去早回。”七員天將答應，一齊升空而去。過了一日，就回來了，每人挑了一副大擔，每擔之中滿滿盛著泥土，到了文命麵前放下，上前複命道：“某等到昆侖山時，我主人雲華夫人亦在那裏，已經知道崇伯的意思，不等某等開口，先說道：‘崇伯叫你們來取息壤，我早已預備好了，你們挑去吧。’某等因此就挑了來。”
文命大喜，又向著昆侖山八拜致謝，然後吩咐庚辰等道：“汝等先取三擔填在雲夢大澤之中，又取一擔填在湘水上流與瀟水合流之處。”庚辰、狂章、童律、繇餘四將答應，每人一擔，分別前去填塞。說也奇怪，挑息土之擔並不甚大，但是傾出來續續不絕，非常之多，頃刻之間，一擔的土已成為丘陵，三擔的土更頓時布滿各處。隔了兩日，那汪洋無際的雲夢大澤中間已漸漸漲起陸地來，將大澤中分為二，漫溢的水患就自此平息。還有三擔息土，文命吩咐且留著，預備到了梁州再用。
文命於是帶了大眾，徑從巫峽之中向梁州而來。那時水流噴薄雖較減低，但是那鑿不盡的山石處處橫塞峽中，岞崿銳利，船隻萬不能行，隻能爬山越嶺而上。一日，到了一處，文命正用玉簡在那裏測量地勢，忽見一人飛奔而來，上前行禮。文命一看，乃是大章，不禁問道：“汝在此做什麽？我妻我子好麽？”大章道：“夫人和公子都安好，現在在前麵等候呢。”文命道：“他們為什麽跑到此地來？”大章道：“小人隨夫人、公子到石紐村去祭掃，那邊房屋墳墓一切俱完全，甚可放心。事畢之後，隨著夫人、公子東還，哪知到了梁州東境，忽然遇著形似寇盜的一大隊兵士，夫人、公子幾乎被掠。幸得一個名叫奚仲的，號召了許多人，死命的將夫人、公子救出，依舊退回原路。”
文命忙問：“這形似寇盜的兵士究竟是哪一國的兵呢？汝後來知道麽？”大章道：“小人探聽過，說是驁國的兵士，內中聽說還雜有三苗國的兵在內，不知是真是假。但那些兵逐漸西侵，小人一想，石紐村恐不可去，隻怕愈走愈遠，道途梗塞，無法東旋，所以和夫人商量，想從梁州徑下荊州，再到揚州，回到塗山。哪知洪水甚大，路中非常險阻，因此就在此處留住了。現在四麵洪水忽然低減，仔細打聽，才知道崇伯治水已到此間，所以小人特來迎候。夫人、公子都在前麵，崇伯此去可以相見了。”文命道：“離此地還有多少路？”大章道：“大隊前去，約有十日路程。”文命聽了，心中頗慰，便向大章道：“那麽汝先歸去報知，待我經過時再相見吧。”大章領命而去。
這裏文命依舊到處測量地勢，督率眾人前進，所過之處，但見汪汪洋洋，都是大水，山上樹木盡被漂去，有的為百姓取作燃料，大半成為童山。一日，行到一山，隻見山上所有木櫪依然不動，可算不常見之事。文命大喜，就在此山下住了一夜，從此這座木櫪山就有名於後世了。（現在四川省萬縣西一百裏。）
次日，大章又跑來說道：“夫人聽見崇伯治水要經過家門，可以相見，非常歡喜，正抱了公子站在門外一塊大石上盼望呢。”（現在四川重慶城朝天門外，此石尚存，叫夫歸石，俗語訛傳作烏龜石，就是塗山氏望夫的遺跡。因為塗山氏曾經住過，所以那座山亦叫塗山，山上還有塗山氏的廟，旁邊另有一個穿外夷裝束的塑像，須發鬑鬑，便是禹的婦翁塗山國侯。）文命聽到他夫人如此的盼念，心中非常感動，便再問大章道：“離此地還有多少路？”大章道：“快到了，大約不過二三百裏。”
文命聽了，亦是歡喜，暗想：“我成親之後，在家中居住不過四日，別離忽已數年，攸女不幸已化去，止剩女嬌一個，這種夫妻真是苦的。現在水患大致將平，不比從前的急迫，地方既然相近，可以歸去聚聚，雖不能住宿一宵，但是在家中盤桓一晌，左顧右弄，共牢一餐，亦是好的。”一麵想，一麵打發大章回去，一麵仍舊和眾人前進，做他的工作。看看近塗山了，遙見前麵一座小山浮在水中，想來亦是高峻之處、人民可以避難的地方了。（現在四川重慶東四十裏，有浮山，一名方山，就是因洪水不沒而得名。）
正在看時，忽見北方水麵無數浮屍蔽江而下，文命太息道：“這又是洪水中的犧牲者了！”轉念一想：“我受命治水多年，到今朝還不能使人民免於陷溺，這與我去陷溺他們何異！”想到此際，憂心如焚，把剛才急於見妻子、敘契闊的心思都打消了，兩隻眼盡管向那水麵望。忽然感到詫異，回轉頭來向皋陶等道：“遭水溺死的應該全屍，何以這浮屍之中竟有許多斷頭折足之人？是什麽原故？”大家看了亦是不解。後來上流又是一群浮屍氽來，仍有頭斷足折之人。伯益道：“據此看來，絕非溺水死的，或者是劇盜竊發，恣意屠戮，亦未可知。”
文命頗以為然，急叫狂章、童律兩將過來，吩咐道：“你們趕快溯流而上，去察看情形，究竟是怎樣一回事。”二人領命，躡空而去。過不多時，早已飛回，手中都用繩索捆綁著數人，放在地下。文命忙問他們原由，童律道：“這班人並不是劇盜，某等去到離此地約三百餘裏之地，果見無數強人正在那裏殺人放火，所殺之人，屍首都拋在江中。某等不禁大怒，下去打死了他們幾個。他們見某等從天而下，以為是天神，都慌著俯伏稽首，口稱神人饒命。某等問他們是什麽人，他們有的說是曹國人，有的說是驁國人。某等深恐崇伯懸念，不敢多問，就隨手活捉了幾個來，請崇伯細問他們吧。”
文命聽了，先叫人將他們捆綁的繩索鬆去，然後叫他們上來審問。仔細一看，共有六個人，有老有少。文命先問那老者道：“你是什麽人？敢如此殺人放火，不怕王法麽？”那老者戰戰兢兢地答道：“小人是曹侯部下的兵士，奉曹侯之命來攻城略地。君主號令不敢不從，並非小人本心，敬乞原諒饒命。”文命道：“你們曹侯何以不守法度，要來攻城略地？這個原因你知道麽？”
那老者道：“小人不知道。”順手向一壯年的俘虜指道，“他是將官，一定知道的。”文命就問那將官，那將官道：“我們曹侯素來是服從天子的，後來與北麵的共工、南麵的三苗國交結了，就有不臣之誌。這次三苗國為天朝大兵所滅，三苗國君帶了他的許多兵逃到敝國，竭力勸敝國君出兵反叛。他又去聯合了魏、屈、驁三國共同商量，先並吞西土，然後東向而爭天下，所以叫某等率兵來的。所供是實，乞饒命。”
文命道：“現在屈、驁、魏三國的兵呢？”那將官道：“屈、魏兩國的兵是攻西北方去了。驁國的兵與敝國合攻西南，所以在此。”說著，就指俘虜中一個少年道，“這就是驁國的兵士。”文命聽了，便不再問，吩咐將這些俘虜暫且監下，一麵命蒼舒、伯奮等仍舊率了兩支大軍向北方進發，一麵叫過大章、豎亥來吩咐道：“我本想歸家一行，與夫人、公子相見，現在遇到這種急事，立刻就要督師去征剿，不能回家了。你們可傳言與夫人，說我有天子封我的封土，在大河之南，但是我因為治水未成，沒有功夫去經營城邑，如今夫人和公子在此寄居，終非善策，石紐村舊居既不可去，我看還不如回到塗山去吧，或者徑到我的封土內暫住亦未始不可，一切請夫人自己斟酌，我不遙定。總之費汝等的心力，代為照料。我就要北行了。豎亥在此無事，亦同了去。”
大章道：“此刻離夫人所居不過裏餘，崇伯何妨即去一轉再來督師，不過破費半日功夫，料想沒什麽緊要呢。”皋陶、伯益等在旁亦都相勸。文命決定不肯，大章等無法，隻得同到夫人處傳命。可憐塗山氏記念多年，如今得到這個機會，滿望可以得片刻之聚首，少敘離情；啟子已稍稍解事，能啞啞學語了，亦可以使他認識父親；一切酒肴之類因大章說文命已答應必來，所以統統都備好，誰知日日立在石上抱子望夫，竟望了一個空，不禁惆悵之至！
另有一個侍妾，塗山氏剛才叫她去門外等候，哪知亦接了一個空，那侍妾禁不起相思愁緒，就作了一首《彼候人猗》之歌。據音樂家說起來，這首歌詞是南音之祖，足與簡狄、建疵做的那北音之祖的歌詞相匹敵，可惜全首失傳，古書上隻有此“彼候人猗”一句，編書者不敢亂造，隻好隨它去了。
且說文命自遣發大章、豎亥二人去後，即刻登舟，向北進發，沿途逆水，不免耽擱。（現在四川南部縣東三十裏有禹跡山，即當日經過之地。）一日，又見北方一山特起於巨浸之中，上麵有人民無數，大約都是避難者。（現在四川劍閣縣西北有浮滄山，即是此地。）文命看了，總是惻然。
過了數日，到了那曹、驁兩國屠戮人民之地，但見頹垣敗壁，兵燹之跡猶存，人民早已一空，地上卻尚留有屍骸數具，那曹、驁兩國之兵卻不知所在。文命叫天地將前去探聽，後來回營報告道：“兩國之兵都在北麵二百裏外高山上，據險以守，曹國在東，驁國在西。”文命聽了，就命蒼舒去攻打曹國，伯奮去攻打驁國。二人領命，率師而去。天地十四將亦請同行，文命不許，說道：“我不能以德服人而以力服人，已覺慚愧了，假使再參以神道，即使大勝，亦屬可恥。倘有妖異，再煩勞汝等吧。”天地十四將亦不複言。
且說蒼舒、伯奮領了大軍徑向北走，打聽得兩國兵在一座高梁山附近（現在四川劍閣縣北），曹國兵靠東，接著東四百裏之蛇山；驁國兵在西，接著西一百五十裏之崌山，軍容甚盛。但是他們亦仿佛知道大兵到了，專務守險，不出來攻擊。蒼舒、伯奮探知這座高梁之山是一夫當關、萬夫莫進的險地，就商量先攻它的旁翼，以分它的兵力。計議定了，蒼舒就叫檮戭、大臨各帶一千兵向東去攻蛇山，伯奮亦叫仲堪、叔獻各帶一千人去攻崌山，東西齊舉，使它兵力不能不分，四人各領命而去。
且說仲堪、叔獻到了崌山之後，隻見滿山森林甚茂，山下橫著一條大溪，從那森林之中隱隱見有許多旌旗營帳，想來就是驁國之兵了。叔獻遂傳令軍士在大溪上先搭起浮橋數座，以便進攻。哪知軍士等到了溪邊，剛要興築，忽然水中伸出兩條像繩索似的物件來，將兵士一鉤，早有幾個軍士給它鉤入水中。眾人大吃一驚，紛紛向後麵退走。有幾個膽大的，停了一回，見溪中絕無動靜，再到溪邊去窺探，哪知又被繩索出來鉤去。
如此幾日，接連好幾次，刀劍不能禦，矢石無可施。仲堪、叔獻無法，想尋個土人問問，又遍尋不得，原來已被驁國兵殺完了。隻得退兵，來與伯奮商議。哪知到得營中，東路攻蛇山之兵亦早退回了。問起原因，因為檮戭、大臨之兵還未到蛇山路上，就遇到一道白光。那白光閃過之處，軍士的心思頓然迷亂，不知道路，不守紀律，有時竟自相殘殺起來，結果計算兵士之失蹤者不下數十人，不知究竟什麽原故，所以隻好急急退回。蒼舒、伯奮聞知這個消息，亦無法可施，慌忙用公文報知文命，請派天地十四將前來助戰，以擒妖怪。
且說文命接到蒼舒、伯奮之報告，忙叫童律、兜氏、烏木田、烏塗氏、繇餘、陶臣氏、大翳、盧氏四正四副前往助戰。蒼舒、伯奮商議道：“如今既然遇到妖魔，我們兩軍並在一起吧，不必分兵了，先叫天地將跟了仲堪、叔獻去攻崌山，如何？”烏木田道：“我們看不必，據說崌山之妖在水中，地將足以了之；蛇山之害在空中，某等足以了之，盡可仍舊分頭並進，何必並在一起呢？”蒼舒、伯奮見他如此說，於是仍舊兩路並進。
四員地將跟著叔獻等來到崌山，叔獻就將上次遇險的情形與地點告訴了。陶臣氏道：“那麽讓我們去看來。”說罷，與兜氏、盧氏、烏塗氏一齊入地而去。過了些時，隻見溪中水濺浪激，非常不安。又過了一回，烏塗氏從水中拖了一條大蛇出來。眾人細看，足足有八九丈長，其尾細而分歧，仿佛兩條繩索，原來就是屢次鉤人的妖物。接著，陶臣氏又從水中拖出一條來，其長相等。接著兜氏、盧氏亦各拖了幾條較小的出來，但是其長亦有六七丈或七八丈，巉牙銳齒，雖則都已打死，而其狀尚覺可畏。
眾人忙問兜氏道：“隻有這幾條麽？”兜氏道：“蛇子蛇孫多著呢。”說著，又與烏塗氏等入水而去，接連又拖出幾條來，總共打死了幾十條。盧氏道：“好了，雖則不能絕它的種，但是幾十年之中不會再害人了。”仲堪忙叫兵士將蛇類剁碎掩埋，一麵將預備的浮橋再向溪上搭起，果然頃刻造成，一無危險。叔獻向四員地將深深致謝。四地將見事已畢，辭了仲堪、叔獻，徑到伯奮處報命，不提。
且說四員天將隨著檮戭等向蛇山進發，走到半途，果然見前麵一道白光閃耀，兵士們大叫一聲“不好”，多有向後退的。童律等四天將早各執兵器向白光發現處衝去。眾人遙見那白光逐漸微薄，眾天將亦愈追愈遠，看不見了。過了多時，忽見四將從空而下，童律槍上挑著一隻死獸，仔細一看，其狀如狐而白尾，長耳，不知道是什麽東西。
四員天將見已無事，亦回蒼舒處來報命，剛與四地將會著，蒼舒、伯奮慰勞一番，又說道：“八位已經煩勞了，還要諸位再煩勞一次呢。據仲堪等來報說，妖蛇雖除，但是兵事上仍不能順手，因為敵人依險堅守，不肯出戰。仲堪等之意，要想趁著森林茂密，用火攻之法以破之。哪知接連兩次火都不能著，如今隻好頓兵在那裏，另圖他法。但是如此高山，如此險隘，非諸位何以破之？所以某說還要諸位煩勞一次呢。”
烏木田想了一想，忽然笑道：“是了，是了，那邊山上好像有一種鳥類，名叫竊脂，能夠禦火。兩次火攻不著，不要是這個原故麽？”大翳道：“是是，我們去看來。”說罷，即各騰空而去。過了片時歸來，每人手中都捉到兩隻異鳥，眾人細看，其狀如鶚，赤身而白首，身體亦不甚大。
大家似乎有點不信，說道：“這小小鳥兒，能禦火麽？”童律道：“這是我們常捉來做玩意兒的，如不信，請取火來玩玩吧。”
伯奮果叫人取了許多幹柴來放在空地之上，堆高約丈許，燃起火來，烈焰上騰。那許多竊脂鳥看見了火，已是不住的亂鳴；及至火起時，各天將將手一放，所有竊脂鳥都飛到火邊，鼓起翼膀，連扇幾扇，烈焰頓然熄滅。眾人到此方才相信。
蒼舒道：“崌山的竊脂鳥隻有這幾隻麽？”烏木田道：“這種異鳥本來不多，統統被我們捉來了。”蒼舒道：“那麽再用火攻吧。”於是急發命令，叫仲堪等再用火攻，果然烈焰一焚，敵人不能堅守。仲堪等乘勢一湧而上，遂奪得崌山。恰好那邊檮戭之兵亦奪了蛇山，兩邊兵向中路會合攏來，蒼舒、伯奮率大軍直攻高梁山，敵人不能支持，盡向北麵竄去。
捷報到了大營，文命吩咐且慢窮追，因為近日得到探報，屈、魏二國之兵已深入西方與和夷勾結，有轉南而東之勢。深恐向北追去，屈、魏二國來援，後方倒反不妙。因此定計，北方一麵暫令伯奮等反攻為守，蒼舒之兵則移而西討，文命自率中軍做後盾。一路向西南行去，水勢愈深，波浪愈大，兵士多而苦於船隻不敷。本來師行所至，係隨時隨地向民間借用，節節歸還的。現在沿路人民船隻大概多為屈、魏二國之兵擄去，或為人民乘以避亂，因此竟尋不到幾隻船舶，而前路所借來的又應該定期歸還，文命又萬萬不肯失信，於是愈形竭蹶。不得已，隻能叫匠人砍伐材木，造以應用。但是造膠漆之船則曠廢時日，緩不濟急；造獨木之舟又苦無大材，正費躊躇。
一日，行到一處，忽見對麵山上有一株大木，扶蘇茂密，蔭蔽甚廣。文命大喜，就叫季狸督率匠人前去砍伐。季狸領命，和匠人到得對山，隻見那大木是株梓樹，徑約一丈八尺，確係美材，取以做獨木舟，足有多人可容，就叫匠人先將上下周圍量度一番，然後動手砍伐，免致尺寸錯誤。
哪知匠人剛剛走近樹身要想量度，忽然倒在地上，口吐白沫，不省人事。眾人慌忙將他扶起，正想施一種外治之法，不料那匠人眼睛一翻，兩足一蹬，頓時嗚呼了。眾人看他死得這樣快，都覺詫異。季狸道：“這是中染邪氣，偶然之事耳，你們不必疑畏。死者不可複生，過一會抬回去從優棺殮，厚加撫恤就是了。崇伯命令不可違誤，你們再動手量度吧。”
匠人聽了，再來量度，哪知剛近樹邊，又立刻跌倒，依然是口吐白沫，不省人事，過一刻又嗚呼了。眾人大駭，都說“有鬼，有鬼”。季狸道：“絕無此事，想來此地樹林陰翳，日光不照，人跡尤少，沴氣潛滋，中了山嵐惡毒了。我們且回去，取了辟惡驅穢的藥，先來熏它一熏吧。”
於是眾人抬了兩個屍首回到大營。文命知道此事，不勝悼惜，便命優殮厚恤，一麵依季狸之言，取了些雄黃、蒼術、白芷之類，親自率領匠人到對山來。先將各藥用火燃起，燒了一回，匠人取出繩尺再來量度。哪知剛近樹身，又猝然跌倒，口吐白沫，不省人事而死。
言未畢，忽見梓樹之上飛下一個童子，年紀不過十二三歲，指著文命說道：“我好好的在此深山獨自修煉，已及幾千年，與人無患，與世無爭，你為什麽要叫匠人來砍伐我，絕我的命？我和你並沒有仇呀！”文命出其不意，頗為驚訝，便是眾人亦都看得呆了。
隻聽見文命問道：“汝就是此木的神麽？”那童子應道是。文命道：“天生萬物皆為人用，樹木亦是萬物中之一種，所以築宮室、造器械、製舟車以及烹燒炊爨等等，無不取用樹木，這是曆古以來都是如此的。我現在師行所至，缺少船隻，要造獨木舟，取汝之木來應用，亦是理之正當，何必一定要有仇呢！”
那童子道：“天生萬物，一切平等，你們人類亦不過萬物中之一種，何嚐有‘萬物皆為人用’的這句話？都是你們這班倚強淩弱的人類捏造出來的。幾千萬年以來，我們草木之質因為沒有抵抗能力，給你們這班人類戕賊而死並吃去的，不知道有多少億兆京垓，這是多麽可慘可憤之事！你們人類習矣而不察，還以為天生萬物本為人用，這句話豈不是喪心病狂的話麽！天道好生，是不喜歡殺的。你們人類貪生，我們草木之類亦何嚐不貪生。生意勃勃的草木，你們一定要殺死它，供你們的用，快你們的意，這是什麽心思呀！毒蛇猛獸要害你們人類，你們人類為自衛起見，拿來殺死它，倒亦有理可說。我們草木，何所害於你們人類？我住在這深山之中幾千年，更何所害於你們人類？一定要弄死我，這個理由你且說說看。”
文命道：“不然，天生萬物，有貴有賤，賤的應該供貴的使用，這是一定之理。譬如我們人類之中，亦分貴賤。貴者勞心，賤者勞力；勞力者食人，勞心者食於人。我們人類對人類尚且如此，何況對汝等不同類之草木呢？”
那童子聽了，冷笑道：“‘貴賤’兩個字就是你們人類製造出來最殘忍、最慘酷、最不通的名詞。以天理看起來，絕沒有這兩個字的。現在我且問你：怎樣叫作貴？怎樣叫作賤？拿什麽來做標準？你說，拿大小來做標準麽？拿曆年的多少來做標準麽？還是拿生的先後來做標準麽？還是拿道德品格的高低來做標準麽？還是以蕃衍的多寡為標準麽？這五項，你都說說看。如果以大小為標準，大的是貴，小的是賤，那麽我們樹木的軀幹比你們人類不知道要大到多少倍以上，請問你：哪一個貴？如說以蕃衍多少為標準，蕃衍多的貴，蕃衍少的賤，那麽普天之下，人類總共有多少？能夠和我們草木比較麽？恐怕億兆分之一還不到呢。如以曆年的多少為標準，曆年多的貴，曆年少的賤，那麽我們木類的壽數平均計算起來，起碼總比你們人類要長到幾十倍以上。即如我這株梓樹，生的時候，不要說你沒有出世，就是你的高高高祖恐怕亦未必出世呢！是你貴還是我貴？請你說說看。如若以產生的先後為標準，產生先的貴，產生後的賤，你知道麽，洪荒之初，天地始辟，隻有草木，並沒有各種動物，更沒有你們這種人類。所以拿了產生先後來比較，你們人類給我們草木類來做礽孫、雲孫都著實不夠，你還可以來和我講貴賤麽？假使以道德品格來做標準，道德品格高尚的貴，道德品格低下的賤，你們人類能夠和我們相比麽？我看起來，天地間的生物，隻有我們草木為第一了。道德最高尚的是仁，品格最低下的是貪。你們人類，可說沒有一個不以殺生肥身為事業的。禽獸魚鱉供你們的膳饈是不必說了，即如那自命為大慈大悲的人，吃蔬菜萊菔，自以為戒殺，其實蔬菜萊菔種在地上，生意蔥蘢，活活的去割來飽我腸腹，何嚐不是殺生呢！殺生就是不仁，道德在哪裏？殺生肥身就是貪，品格在哪裏？至於我們草木則不然，餐風飲露，呼吸炭氣，根生地中，吸食水土之精華，除出少數不良分子外，可算沒有殺生肥身的事情，而且所結的果實還可以供其他動物之食，所落的敗葉還可以供人類的炊燃，你看這種品格何等高尚！這種道德何等仁厚！你們人類及得來麽？你說哪一個貴，哪一個賤？”
文命給他這一番利口駁詰，頗有對答不來之勢，忽而想到一句話，就說道：“你既然自稱仁厚，不傷人，不害人，為什麽連殺我三個匠人？”那童子道：“這是我正當的防衛，並非出於故意，因為他們要來害我。”
文命道：“來害你的是他們，叫他們來害你的是我，你既然有知覺，能變化，通神靈，應該知道他們來害你不是他們的主意，是我的主意，為什麽不徑來害我而害他們？況且你既能變化，通神靈，竟會得現形來見我，和我辯駁，那麽當匠人要來害你之時，何以不現形出來和他們商懇？或者竟現形到我麵前來和我商懇，亦未始不可。為什麽不分皂白，不講理由，陰謀狠毒，殺害多人？這個罪豈可逭麽？看你這個妖精絕不是善良之輩，憑你強詞奪理，我今日絕不能饒恕你。”文命說到此，聲色俱厲。那童子卻啞口無言，作聲不得。
文命吩咐天地將：“先與我擒此妖，再伐其樹。”天地將應聲過來，那童子料知不敵，恨恨的隱入樹中。天地將遂各執軍器，齊向樹根砍伐，頃刻間樹倒在地上。仔細看那根上，血流成汪，原來那樹的確成妖了。文命就吩咐匠人造成一隻獨木舟，放在水中，可容數十人，頗為平穩。後來這個地方取名梓童（現在四川梓潼縣尼陳山），就是因為梓神化童子。據《梓潼縣誌》上說，縣因背梓林而帶潼水，故名梓潼，恐係望文生義，靠不住吧，閑話不提。
且說獨木舟造成之後，又造了無數小獨木舟，於是文命就統率大軍向西南進發。到處平原高阜盡為洪波浸沒，隻有一山巍然矗立在洪波上麵，棲息不少難民，想來地勢最高峻了。（現在四川金堂縣有萬安山，就是此地，因避水安全而得名。）
一日，到了西岸，隻見廬舍房屋到處皆有，而人煙甚少。仔細探聽，原來從此地一直到西南，自去年以來，疫氣大盛，死亡者不可勝計。屈、魏兩國之兵亦曾到此，因染疫而退回西北去了。文命士眾有些是受過疫病之苦的，聽到疫字，不免驚心，然而又不能立刻就退回去，隻能將幾種芳香辟疫的藥分令軍士個個佩帶服食，以防傳染。
這日傍晚，叔豹帶了三五個巡邏兵士行到一處，隻見喧闐繁盛、駢肩疊背、熙來攘往的都是人民。叔豹大為詫異，暗想：“此地表麵雖則蕭條，內地尚有如此熱鬧之所在，他們何以不會染疫？必定有一種預防的方法。何妨去問問呢？”於是就在眾人之中揀了一個老者，拱手去問他。
那老者聽了，笑笑說道：“我們這裏從來無疫氣的，我們亦不知是什麽原故。足下如不相信，何妨搬到此地來住住。”叔豹聽了這話，莫名其妙。那時環而圍觀的人愈來愈多，個個朝著叔豹等抿嘴而笑，叔豹等更是不解。正要轉身，忽聽得背後鼓角鉦鼓之聲自遠而近，原來是大營裏傳晚飯、招部曲了。經這鼓角之聲一震，那些觀看的人和那談話的老者忽然一齊不見，但見一片茫茫、白楊衰草而已。
叔豹等至此才知道是遇鬼了，陡覺一驚，寒毛直豎，急忙和巡邏兵士回到營中，哪知晚飯之後，這幾個人個個都發熱了。到了次日，漸覺神昏，而那連營接帳的人員兵士亦逐漸傳染。文命知道不妙，大家聚議救治方法。有的主張暫時班師東歸的，有的主張請庚辰再到雲華夫人處去求救的。文命道：“百姓倒懸，望解甚急，東歸萬無此理。且此刻已經染疫之人，還是舍之而去，還是舁以同歸？舍之而去，無此忍人；舁以同歸，難保不再傳染他人。所以東歸之說可不必談。至於求雲華夫人，時候似乎尚早，現在不過一部分人患病，而且尚無死亡，就去驚動夫人，未免太煩瀆了，未免太怕死了。”
橫革道：“崇伯是否要和上次一樣，等大家死完了才去求救麽？那未免太遲了。此地炎熱，屍體易腐，恐怕雖有返魂香、不死木，亦救不轉呢。”文命道：“不然，我另有道理。”說罷，即起身沐浴更衣，朝天擺了香案，至誠的拜了下去，默默祈禱。
忽然一陣香風，隻見東南方一朵彩雲擁護著一輛鳳輦淩空而下。七員天將看見，忙報告文命道：“崇伯請起來，紫微夫人來了。”文命慌忙起立，那夫人鳳輦已經停下。文命看那輦中又是一位絕色美人，由侍女扶著慢慢下車。文命連忙過去，躬身行禮迎接，說道：“有勞夫人了，請帳中小坐吧。”夫人連聲道：“不必不必，妾剛才從空中經過，知道崇伯治水阻於疫鬼，所以特地下來為崇伯略效微勞，事畢即去，無須入內。”文命聽說，便問治疫之法。夫人道：“這個純是疫鬼為患，宜分作兩種辦法：一種是治標，就是驅疫鬼，妾此刻即來效力；一種是治本，回頭叫庚辰等去做吧。”說著，將手向空中一招，頃刻之間，從天空飛下一個似人似獸的怪物來，麵作黃金之色，眼睛卻有四隻，穿的玄衣，係的朱裳，一手執著長戈，一手執著大盾，那手上、足上、頭上、頸上黑毛毿毿，極像個熊。那怪物走到紫微夫人麵前，行了一個軍禮。隻聽夫人吩咐道：“此間疫鬼為患，限你就去與我祛除淨盡，不得有違。”那怪物嗷然答應，執戈揚盾，舞蹈而去。
夫人問文命道：“崇伯認得這位神君麽？”文命道：“不認識。”夫人道：“是崇伯的親屬長輩呢。她就是令高祖黃帝軒轅氏的次妃，如今北海神禺強的祖母，名叫嫫母的便是。當初令高祖母嫘祖跟了令高祖到處巡守，後來死在半路上，令高祖就祭祀她，封她做一個祖神；又叫這位嫫母監護她的靈柩，一路祭祀。所以後來令高祖就封這位嫫母做一個方相之神，專驅疫鬼。明日此刻，疫氣必然淨盡。未染疫的絕不會再染；已染疫的人隻須服藥調理，絕無性命之患，崇伯放心吧。”大家聽了，都暗想：“嫫母的醜久已聞名，不想竟醜到如此模樣！當初黃帝娶她做次妃，和她同床共枕，生男育女，真是虧他的！”
不言眾人亂想，且說紫微夫人又回頭叫七員天將過來，吩咐道：“此去西麵有一座山，名叫複州之山。山上有一隻異鳥，其狀如鴞而一足、彘尾，其名曰跂踵，是個致疫之根本。它一出現，四近必發生疫癘。自去年它出現之後，以致此地發生大疫，死者千計，但是它今年還不隱藏，因此疫氣愈甚，而去年死的一大批疫鬼又跋扈弄人。你等須從速前往，將此鳥打死，則疫氣的根本自絕了。”庚辰等唯唯聽命。
夫人又回頭向文命告辭。文命極道感謝。夫人道：“家母、家姊因崇伯治水，曾吩咐妾姊妹弟兄等，倘遇見崇伯治水困難，不拘何時何地，皆須盡力幫助。妾此番之來，亦家母、家姊之意也，崇伯何必謝呢？”夫人一麵說，一麵上輦，及至文命再要問時，那鳳輦已騰空而上，不知去向，唯留有香風陣陣而已。
文命感激不已，便問庚辰等道：“這位亦是夫人的姊妹麽？”庚辰道：“是，她姓王，名清娥，號愈音，封紫微夫人，是我們夫人的胞妹，王母的第二十四位女公子。”大翳在旁插嘴道：“不是，是第二十六位。”烏木田道：“不是，是第二十四位呢。”繇餘道：“我亦記得是第二十六位。”庚辰道：“夫人姊妹真太多，我們隻記得她們的封號名字，她們的排行實在弄不清楚。總而言之，這位夫人是我們夫人的妹子就是了。”