且說文命將巫峽開通之後，梁州大部之水就滔滔向東而下。文命深恐下流又受水患，遂再向雲夢大澤而來。哪知果然水勢非常漫溢，從前所看見隱在水麵下的沙洲至此都已不能看見了。測量水勢，較從前增加到一丈多高。文命覺得不對，越過漢水，徑向雲夢與彭蠡兩大澤連接之處察看一回，覺得兩山夾束，水路雖不甚寬闊，而流勢尚暢。（現在湖北省蘄春縣田家鎮與隔岸之半壁山對峙，江流至此，寬不過五分之一裏。）要想再鑿廣些，深恐反引起海潮之激**。躊躇許久，不得主意。於是又折而西南，徑上東陵（現在湖南省平江縣東北，幕阜山支峰之天嶽山上，有巨石高約數丈，圍徑二尺，中段光滑，名叫係舟峰，相傳是禹係舟之柱。山上又有石壁，刻篆文銘，上言夏禹治水登此），四麵一望，但覺東西兩麵都是茫茫巨浸，極目無際。心想：“此地雖不是海，但看此情形，稱它為南海有什麽不可呢？”（後來到周朝春秋時候，齊桓公去伐楚，楚子道：“君處北海，寡人處南海。”竟稱此地為南海了。）
下了東陵，從澤畔下船，向雲夢大澤中流搖去，經過象骨山和巴陵兩處，大家想起老將的英風，齊聲歎息。有的說：“巴蛇之大，不知比相柳究竟如何？”有的說：“可惜老將這個人的死竟不得其所！”有的說：“到底老將是否死於逢蒙之手？逢蒙這個人始終並未獲到，真是疑案。”有的說：“逢蒙所著的《射法》兩篇，實在精極，的確是個善射之人，可惜他的心術不正。”大家說說談談，不覺日暮，那隻船已停泊在一個島下歇宿。
次日天曉，文命看那座島還有點高，遂與皋陶、伯益等直登其巔，眺覽了一回（現在湖南華容縣南三十裏有禹山，相傳禹嚐登此），再下山上船，向西岸進發。又考察了一回，但見西岸都是崇山峻嶺，從那山嶺間流出的水千派萬歧，正不知道有多少，都向雲夢大澤中流進去。西岸考察完畢，仍想不出一個辦法，便來南岸，打算上衡山一看。