且说文命导江，到了云梦大泽的南岸，南望衡山，挺奇拔秀，郁郁葱葱，想道：“这次指点我向昆仑山去乞息土，纯是衡山神丹灵峙之力，如今既到了这里，应该上去谢谢他。”于是带了众人径上衡山而来。这次经行情形与从前大不相同，从前水势弥漫，或则沮洳难行，现在陆地已经毕露，不用拖船过坳了。可是到了那日遇见丹灵峙的地方，那丹灵峙竟不出来迎接。
文命登到最高峰，备了牲醴，谨敬祭过，倦而休息。暗想：“我治水侥幸有十分之七八成功，此山甚高，我何妨作文刻石，立在上面，做个纪念呢？”想罢，就和皋陶、伯益等商量，斟酌作了一篇文字，又商量刻在什么地方。后来选了一座山峰，就将这篇文字刻在上面，文曰：
承帝曰嗟！翼辅佐卿，洲渚与登，鸟兽之门，参身宏流，而明发尔兴，久旅忘家，宿岳麓庭，智营形析，心罔弗辰，往来平定，华岳太衡宗，疏事裒劳，余仲禋，郁塞昏徙，南渎衍亨，衣制食备，万国其宁，窜舞永奔。
共总七十七个字，文既奇古，若可解，若不可解，字亦成蝌蚪形，不可辨认。上文所述，是经过多少名人辨认出来的，究竟错与不错，亦不可知。因为它刻在一座岣嵝山上，所以历代就叫它岣嵝碑，要算我们中国最古的古碑了。
且说文命因为要刻这个碑，所以在衡山上多住几日，一日，正在那里看石工刻石，忽报朝中有使臣到来。文命慌忙迎接，原来是篯铿，满身素服。文命非常诧异，仔细一问，原来帝尧知道南方水患已平，三苗国已灭，不忘记那老祝融的遗言，叫他孙子扶着他的灵柩前来择地安葬。
文命一想：“他正是要杀我父的仇人。”虽则为公不为私，不敢计较，但是心上不免非常痛苦，过了一回，才勉强敷衍了一番。篯铿看岣嵝峰前地形甚好，就择了一块地，将他祖父葬好，匆匆归去。后来过了千年，在春秋楚灵王时，岣嵝峰一部分忽然崩溃，那老祝融的坟亦从此毁坏，在他坟内得到一张营丘九头图，想系当时殉葬之物，然而不知道有什么用处，闲话不提。
且说文命自从看见老祝融安葬以后，悲悼老父之心愈切。皋陶、伯益等见他如此，时常邀他玩赏散闷。一日晚间，月色甚佳，万里如洗，皋陶等又邀了文命到山顶上闲步玩月，但见山前山后布满营帐，刁斗不鸣，满山寥寂。文命叹道：“士卒多年在外，辛苦极了！不知何时大功才可告成？”皋陶道：“想来总不远了，现在梁、荆、扬已大半平治，雍州亦平治大半，仅余外国之地未曾治过，而崇伯原定期限还有两年余，着实来得及呢。”
正说间，忽见西方山谷中一道金光直冲霄汉，接着又是一道白光直冲霄汉，后来金光、白光继续不绝的上冲。昭明道：“不要又是妖怪么？”伯益道：“不是，凡名山之中，往往蕴有金宝玉石，它的精华年久了能向外散发，恐怕是金石之气呢。”文命就叫童律、狂章过去一望，归来报告道：“某等走到那边，并无怪异，亦不见有光芒，然而远看过去光芒依旧腾跃。”章商氏、陶臣氏道：“让我们过去看吧。”文命许诺，章商氏等入地而去。过了些时，回来报道：“那边地下并无金玉，只有一个石匣。某等细细估量，正是光芒腾出之处，想来这石匣之中必藏有异宝呢。”童律道：“那么你们何不就将石匣拿了来！”章商氏道：“我们何尝不如是想，但无论如何两个人总拿它不动，不知是什么原故。”伯益道：“那石匣有多少大？”陶臣氏道：“不过一尺多长，二尺多阔，三尺多高。”伯益道：“石匣在石中，有物件锢着么？”陶臣氏道：“并无物件锢着。我们推它，会得动摇，想来是个神物。现在且认明地方，明日再说吧。”于是大家归帐就寝。
到了次日，文命斋戒沐浴，备了牲醴，率众人径到昨夜发光的地方，先叫章商氏等再去探视，那石匣果然还在里面。文命于是诚诚敬敬的祭祀，又祝告一番，大致谓“天果赐我，一发即得，否则无效”等语。祭毕之后，就叫匠人发凿。凿至一丈之下，那石匣早已发现，文命过去取来一看，只见石匣外面已有两句文字刻在上面，词曰：
祝融司方发其英
沐日浴月百宝生
众人看了，不解它的意思。文命再将石匣打开，只见里面亦藏着一部金简玉字之书，与上次在宛委山所得的一个式样，但是其内容到底是说些什么，当时文命既未宣布，在下亦不好瞎造，以理想起来，或者就是什么灵宝长生方了，闲话不提。
且说文命得到金简玉字书之后，回到帐中自去研究。又过了一日，岣嵝碑刻好，文命又照例用玉简量一量山的高低，另外刻一行文字道：“衡山高四千一十丈。”刻好之后，率众人下衡山，再溯湘水而上。遥望那座衡山如阵云一般，沿着湘水，何止千里。七十二个峰头若隐若现，真是大观。
一日，在一座山下停泊，文命偶然用赤碧二珪考查地质，只见山内蕴藏的金质甚多，心想道：“黄金虽是无用，然而民间颇贵重它。现在水患之后，民生困敝已极，我何妨掘它出来，加以鼓铸，救济百姓呢？”想罢，与皋陶、伯益等商量，大家都甚赞成。于是就叫工人开掘，留叔豹、季狸两个在此监督鼓铸。后来舜南巡的时候，来此考察金矿的遗迹，曾经一度游历此山，所以后人又给此山取名叫历山（现在湖南湘潭县东南百里），闲话不提。
且说文命发历山之金以救民之后，又率众人溯湘而上。到了潇湘合流之地，文命便问天将，上次所填的息土在何处。天将指出了，文命一看，何尝有息土，早已与寻常的泥土无异了。再上，到了苍梧山，山外蛮荒之地，已不是荆州地界。
文命就此回转，顺流而下，出了云梦大泽，过了东陵，再到彭蠡。但见敷浅原山横亘在大泽之中，其余孤岛点点，错若列星，那水势却稳定了。文命扬帆直进，到得一个岛下停泊，原来就是上次来时停泊过的。文命想起前情，不觉已历多月，差喜大功已渐告成，然而这番辛苦不可不有以昭告后世，于是和皋陶、伯益等商量，又在这岛上摩崖刻石，记述一切。（现在鄱阳湖大孤山上，有夏禹刻石记功处，但其文字早已磨灭。）
刻好之后，再沿彭蠡东岸转入东江，一路水势平顺，直到东江口涂山脚下。文命又想起，数年前蒙郁老师指示，到此宛委之山，求得金简玉字之书并赤碧二珪，后来治水得力不少。如今重到此间，理应竭诚祭祀，以表感谢。想罢，便斋戒沐浴，洁备牲醴，率了众人上山来祭祀。祭过之后，便与众人在山上望望，东望大海；北望浮玉之山，隐隐看见那赤云；中间一条东江，水势浩浩，吞吸海潮；西面一望，群山送迎，风景甚佳。不知何故，忽尔感怀身世起来，既伤下民之久苦昏垫，又伤其父之功绩不成，又伤自己不克享家庭之乐，万种愁肠一时堆积，几乎掉下泪来。继而一想：“哭得无谓，不如作一个歌，以抒泄我的忧郁吧。”于是乎信口就作了一首《襄陵操》的歌词，其词曰：
呜呼！洪水滔天，下民愁悲，上帝愈咨，三过吾门不入，父子道衰。嗟嗟！不欲烦下民。
歌罢之后，皋陶等看见文命伤感，都来劝慰，方才下山。
文命见扬、荆二州水势大概平定，就打算再治梁州。因为梁州有一条汉水流到荆州入江，仍与荆、扬二州有关系。这条水不治好，荆、扬二州仍旧不能算完全平定，所以急于要去治。
一日，翻过浮玉山，文命忽想起善卷先生住在这里，跑去一问，原来他听见三苗驱逐之后，早已搬回荆州原籍去了。文命不胜怅怅，乃由中江转入北江，一路考察。但见北面山内有一处水势还有点不对，就停留几日，叫尨降、庭坚监工，将那座山加以开凿（现在安徽巢县东），水势方才顺利。于是再从彭蠡之北转到云梦之北的大别山来考察。
查大别山有两个：一个在湖北汉阳县，就是此刻文命所到的地方；一个在安徽霍丘县西，乃是个大山脉。大别者，分水岭之意也。山北之水多入淮，山南之水多入江汉，确系大分水岭，所以从霍丘以西的山都叫作大别山，亦犹四川省北部之山通称嶓，西北部之山通称岷也。古时简略，大都如此。这次文命所到之大别，不过大别山脉之余支，错出于云梦之北者而已，闲话不提。
且说文命到了大别山上，只见云梦之中洲渚参差，人民在那里耕作树艺的实在不少，文命看了，心中非常快乐。适值路旁有一株小柏不知何故倒在地上，文命一时高兴，就拿了器械，选了一块地方，将这小柏亲自种植起来。哪知这株小柏真是交运，因为是文命手植的，大家都非常爱惜，不肯去伤它，千百年之后，轮囷盘郁，大得参天拔地，它的根直伸到多少里以外。后来年代过久，柏树已死，而其根犹存，真所谓物以人灵了。（现在汉阳县西柏泉寺有古井，相传夏禹植柏于大别山，其根盘曲直至井底，今柏根犹存。）
且说文命种了柏树之后，在山上望了一回，仍复西行。过了内方山（现在湖北荆门县东），到了荆山（襄阳县西），此处正是荆、梁二州分界之地，但见一条沧浪之水从西北冲击震**而来，经过荆山东北麓直向东行，那水势实在厉害，两岸人民无可以栖止之地。后来碰到大别山麓阻住，然后折向南流，滔滔的向云梦大泽流去，合于长江。
文命看了一回，定了主意，就叫众人在那水的两岸筑起堤防来。大临看了不解，便问文命道：“向来崇伯治水总是顺水之性，使它畅流的。彭蠡大泽，因为它是湖泊，所以筑堤防以止其泛滥，此外从来没有用堤防过。如今用起堤防来，不怕它将来溃决么？”文命道：“我计算过，此水与河水不同。河水上流经过黄土，挟带甚多，而下流又无大湖为之宣泄，用了堤防之后，泥沙淤积，年深月久，必定溃决。现在此水清可见底，它的害处就在夏秋两季，上游水势盛涨，地势又陡，流势因而剽疾。堤防一拦，使它就范，直向云梦大泽而去，下流又通长江，怕它做甚？”
且说文命率众西行，一日，到了房地境界，就是从前与帝喾争天下的那个房国，那时早已灭了，遗民却不少。文命正与皋陶等凭吊故墟，倏见对山一只大狐飞驰而过。伯益道：“这只狐真大！”乌木田在旁笑道：“这不是狐，是一匹马。”伯益道：“它形状很像狐。”乌木田道：“是的，但是它背上还有一只角呢。”黄魔道：“它是仙种神马，名叫乘黄，凡人能够骑着它，寿可以活到二千岁。”国哀道：“真的么？”黄魔道：“何必来骗你。我们跟着夫人到瑶池赴蟠桃大会之时，群仙之中就有骑这种乘黄马的。听说海外有一个白民之国，那边就出产这种马，所以那边的百姓寿都很长。我何必来骗你呢？”
国哀道：“既然如此，你们何不去捉他来，给崇伯坐骑呢！”黄魔、大翳都连声说道：“不错。”文命刚要阻拦，二人早已凌空而去。过了片时，果然将那匹乘黄牵来。众人一看，其状如狐，背生一角，果是个异物。
大家都劝文命坐骑，文命道：“我向不喜欢这种异物，况且如今治水之际，处处须拿了畚锸去做，大家辛苦，我一个人敢贪安乐么？我骑了这匹乘黄到哪里去？如说骑了这乘黄马可以长寿，我们应该献上天子，岂可以自私自利？”众人听了，也都以为然，于是文命修了一道表文，先将荆、扬二州治水完竣以及现在治理梁州情形申陈明白，然后再附献神马一匹，并说明它的功用，就差仲容、叔达二人赍押而去。哪知后来帝尧对于这匹乘黄马亦没有坐骑。帝尧崩后，此马亦不知所在，这是后话不提。
且说文命贡献乘黄之后，仍旧西行。一日，到得一处，见那山势紧迫，水流不利，就指挥工人疏凿。恰好山旁有一个岩穴，高约八尺，深约九尺，文命倦了，就在此休息。（现在陕西洵阳县东一百三十里，穴旁后人刻有“禹穴”二字，穴右有泉，味甚清冽，就是此地。）
忽报苍舒处有消息传来，说师行不远，又遇疫了，传染甚速，服药不效，请令定夺。
文命听了，暗想：“我治水数载，疫气何其多！连这次已三次了，莫非又是疫鬼在那里为患么！如今怎么样呢？云华夫人所赠的宝箓上并没有敕召方相氏的这一条。”正在踌躇，庚辰上前道：“还是去求夫人吧，横竖到了紧要关头，夫人总要来救的，与其等夫人来救，受尽痛苦，还不如早点。”文命听了，很以为然，便道：“那么汝去吧。”
庚辰冲天而去。过了半日，回来复命道：“夫人说，不必夫人亲来，只要请崇伯到那边去，自有人会来救。”文命听了，将心放下，随即率众东还。一路听到警报，都说北方疫气甚盛，死者不少，而且渐渐有向南蔓延之势。一日，行到三澨地方，刚要转向北行，只见一个从苍舒那边来的使者，刚到文命面前，未及开言，忽然倒地而死，原来亦是中疫了。大家看了，心中不免惶惶。
忽然东方山麓之中来了两个童子，髻挽双丫，面貌伶俐，走到旁边问那士卒道：“哪一位是崇伯？我们要见见。”兵士见他们年纪很小，便问他们是何人，要见崇伯何事。两童子道：“这个汝都不必问我，我见了崇伯，崇伯自会问我的，此刻只要你领我们去见崇伯就是了。”兵士见他言辞强硬，不敢怠慢，忙领了去见文命。两童子见了文命，略略举手为礼，便说道：“你是崇伯么？我家主人要见你，有话说，你就跟我们去。”文命见他们如此之兀突，便问道：“汝家主人是谁？”两童子道：“主人不许我说，我也不能说，你也不必问，快跟我们去。”文命明知道这就是云华夫人所说的救星，但是那主人究竟是什么人呢？一面想，一面“哦哦”的连声答应，就跟了他们走。
真窥、横革、之交、国哀以及天地十四将照例是随着文命走的，哪知两童子看见，就拦阻道：“我主人有命，只请崇伯一个，其余诸人概不接见，请你们止步吧。”黄魔听了，大不答应，大声说道：“我们有保护崇伯之职，何以不许我们同去？难道你主人有什么坏心肠么？”那两童子听了，笑道：“你这个黄面大汉，太不懂恕道，从前你的贵主人云华夫人要见崇伯的时候，不是亦不许崇伯的从人跟进去么？请问你们贵主人那时有没有坏心肠？你主人可以如此，我的主人却不能如此，请问是什么理由？”黄魔等见他如此说，不觉无言可对。
文命便止住众人道：“汝等且都在此等着，不必跟随我，我自去吧。”于是独自一人跟了两童子，曲折向东，翻过一个山头，但见气象忽然不同，满地都是红紫的草花，仿佛是个药草。又走到一处，只见长松之下站着一个衣冠古制的人，长约八尺七寸，弘身而牛额，龙颜而大唇。
那人看见了文命，就说道：“好好，这里来坐，这里来坐。”说着，转身就走。文命不及行礼，只能跟着他走。走过了几口井的旁边，又到了一个石室之中，那石室颇广大，高约三十丈，长约二百尺，中间有石椅排列。那人指着石椅，叫文命坐下，便说道：“我是一个遁世已久的人，本来不愿意再与闻世事，现在为汝治水遇到疫疠的障碍，而且又在我的桑梓之乡，所以我不能不帮助你，你不必疑心诧异。”文命听了唯唯连声，极道感谢。
那人又说道：“这个疫疠的起源有好几种。一种是因于天时，湿热蒸郁，山岚恶浊之气孕育种种极小的病虫，从人的口鼻吸入肺部；或掺入食物之内，吞入胃部，那病虫蕃衍孳生，从血管遍达全身，因而不可救药的。一种是由于邪祟，是有邪鬼在那里为患。一种是由于劫数，到了一个时期，不期然而然的自会发生。现在北部之疫，三种皆有，所以比较厉害。要除第一种病，应该用芳香宣窍、逐秽杀虫的药味。我现在已拟好一个方剂在此，你拿去吧。”说着，从身畔取出，递与文命。又说道，“这方上的药味，我这里山中都有，都是我亲手种的，你回去叫那认识药味的人来采吧；还有煎药的水亦可到刚才走过的那几口井里来汲，更为灵效，汝须记着。”文命收了药方，连声唯唯。
那人又道：“前年你杀戮相柳、捕获共工的时候，共工的儿子向南而逃，怕你搜捕，昼伏夜行，辛苦异常，不得休息，死在山里，无人埋葬，尸体腐烂，化为病虫，四散飞行，这就是此次发生疫疠的大原因。共工的这个儿子本是个不才子，生前既不安分，死后何肯改过？所以他的游魂就到处为疠，变成疫鬼。制伏他的方法，有一种药叫赤小豆，是疫鬼所最怕的，所以吃赤小豆也是一个方法。他是冬至日死的，倘能每岁冬至日用赤小豆做食物，那就是防患于未然，永不会怕疫鬼了，这是治第二种的方法。或者在每年腊日，敲击细腰之鼓，戴胡人之帽，装作金刚力士之状，亦可以驱逐他。
文命再拜称谢，叩求姓名。那人道：“此刻不必说，将来你来采药取水时自会知道。”说罢，那两童子仍送文命归去，送到半途，倏然不见。文命大为诧异，只能独自乱行。
且说天地将见两童子引文命去后，非常不放心，因为文命吩咐，不敢追随，只能在近处探望。忽见文命独自归来，不禁大喜，都迎上去，簇拥着文命归营。
皋陶、伯益等忙来探问情形，文命将大略说了一遍，大家猜不出那人究竟是人，是鬼，是仙。天将等在旁听了，大笑道：“原来就是他变的把戏，怪不得抵死不许我们同去，怕揭穿了他的假面具。他就是炎帝神农氏呢！”文命道：“汝等何以知之？”天将道：“某等跟着夫人到他那边不知去过多少次。他的石室就叫神农窟，窟前百药丛生，莫不毕备。还有一种异物藤花，形状像菱菜，朝时紫色，午时变作绿色，下午又变作黄色，黄昏时候又变作青色，夜间又变作赤色，一日一夜之中五色迭耀，真正是异物呢！他那九口井亦很著灵异。我听见夫人说，这位炎帝神农氏就生在这个石室之中。他生的时候，地忽自穿，成为九井，一井汲水则各井皆动。我们从前都当玩意儿弄过，的的确确是他了。”文命道：“我听说神农氏生于烈山，怎样会在此地呢？”天将道：“烈山离此地并不远，即使远，亦可以使它不远。我们夫人从前用缩地法迎崇伯，崇伯忘记了么？”
文命听了，恍然大悟，赶快带了十几个医生，与皋陶等径往烈山而来（现在湖北随县西北），按照方剂采药，并吸取九井之水煎熬，那九口井果然是汲一井而余井皆动。文命看那长松、石室等依然如前，但是两童子和神农氏已不见了。文命和皋陶等向着石室再拜稽首，以志敬谢。站起来问天将等道：“炎帝的坟墓并不在此，他常在此做什么？”天将道：“他是个得道尸解之人，坟墓是假的，无依恋之必要。此地是他生长之处，所以常来，所谓神仙不忘其本也。”隔了两日，药已制好，文命叫分散于各处。那患病的人服了无不立刻就愈，真是仙方。文命又叫人服食赤小豆，并且于每年冬至日服之。后来荆楚一带遂传为风俗，并且那腊日击鼓、装力士之法亦有行之者。从此共工氏疫鬼遂不能为患了，闲话不提。
且说文命散药治疫之后，又叫过天地将来，命他们到堇理山中去捉青耕鸟，要活捉，不许丝毫伤损。天地将领命而去。这里文命率众北行，到得苍舒驻扎之地。苍舒等出迎，备述这次疫疠士卒丧亡之多，如今服药后病者虽愈，而未尽复原。文命听了，不胜悼惜，遂亲至各营，抚慰了他们一番。
后来与苍舒谈起神农氏所传治疫三方，苍舒愕然道：“原来如此，的确不错，那日我们到了乐马山相近，看见一只野兽，赤如丹火，飞奔而过。兵士因为它奇怪，射了两箭，哪知立刻就发热，生疫病了。后来这一队的兵士差不多统统死亡，大家以为是得罪神兽的原故。某当时还力斥其妄，哪知竟是这兽为害呢！”文命道：“据神农氏言，此兽主疫，即不射它，疫亦不能免，适逢其会耳。”
正说间，乌木田等回来了，手中停着一只异鸟，其状如鹊，青身、白喙、白尾，见了人也不惊惶，嘴里不住的“青耕”“青耕”乱叫。大家看了，甚为奇异，都说：“这鸟儿能降疫兽么？看它怎样降伏。”文命问苍舒道：“此地就是乐马山么？”苍舒道：“不是，此地叫支离之山，离乐马山有几百里。某等本来已到乐马山了，因为疫气太重，逐渐退到此地。”文命道：“那么我们再到乐马山吧。”于是传令起身。
正走之间，忽见林中有鸟飞翔，其状亦如鹊，赤目、赤喙、白身，而其尾如勺，料想亦是一种怪鸟，但不知有害于人否。文命就作法，叫了支离山神来问。那支离山神是个彘身、人首的怪状，见文命行礼后，文命便问他此鸟叫什么名字，有无害处。山神道：“此鸟之尾如勺，所以叫婴勺鸟，并不害人。”
文命又问此地离乐马山有几里。山神道：“约有三百里，但是去不得，那边近日出有疫兽，恐怕染疫。”文命道：“我亦知道，但有无方法可解，还乞尊神示知。”山神道：“有，离此地西北一百里外堇理山上，有一只青耕鸟，可以制它；还有离此地东南三百十里，一条从水之中，有一种三足之鳖，吃了之后，亦可免疫。”文命听到三足鳖三字，想到羽山沉渊故事，顿然变色。
伯益在旁觉察了，忙说道：“现在青耕鸟已得到，可以过去么？”狂章在后面，拿了青耕鸟来给山神看，山神便道：“好好，可以过去。”山神去了，大众依旧前进。
过了两日，大众正在前进，忽见那青耕鸟腾空而起，向前山飞去。仔细一看，原来前山上正有一只赤如丹火的怪兽在那里乱跑。大家知道，一禽一兽相遇，就要决胜负，忙拥着文命到一座高峰上遥望。只见那兽望见青耕鸟似有畏缩之意，向后便逃。青耕鸟亦不敢怠慢，展动双翅，一直追去。大众在峰上望不见了，文命便叫天地将前去察看情形，归来报告。
文命将各处水源考察一过，再从沧浪之水直穷汉水之源。到了嶓冢山上，但见山势高大，周围数百里，两边都有大水，而两源相去很近。用赤碧二珪一照，觉得在地中二水是相通的，所以给它取一个名字，在东边的就是汉水，在西边的叫作潜水。潜者，地中私出之意。（就是现在的西汉水，下流汇合白龙江而成嘉陵江。）文命逾过嶓冢山，从桓水（现在甘肃南部的白龙江）直到西倾山，考察一番，无需工作。梁州北部大致已清楚了，便向西南行，见有两条大河（现在雅砻江及大金沙江）滚滚向南而行，下流汇入一个大湖，就是上次所见和夷南部的大湖了。水势虽急，然无大害，亦无需工作。
再越过一山，便是黑水，那条水却是汹涌泛滥得厉害。文命沿流细细察看，只见那傍山依水而居的都是三苗国人。他们自在云梦大泽之西为苍舒、伯奋两支大军所驱迫，一径逃到此地，已经辛苦不堪，又遇到黑水的泛滥，欲进不能，欲退不可，正在为难。所以文命大军到了，他们亦无力抵抗，都帖然不动。
文命见他们如此，当然不为已甚，反而加以抚循，许他们住在此地，并且允许帮他们平治水患。沿路一看，三苗人民逃来的确实不是少数，自北至南，沿江何止千里，到处都有他们散布的踪迹。（自现在西康县察雅县南至云南云龙县止。云龙县西北有三危山；察雅县即乍了，亦古之三危地。）文命颇觉心惊，暗想：“三苗人民的团结力真强，宁可在这里如此吃苦，竟不肯降服，将来恐有后患呢。”
文命一路忖度，一路但见那黑水的流势与河、江、淮、济不同。河、江、淮、济等水不过泛滥横流，而这条黑水却是摇**汹涌，有上冲之势，愈到南方，其势愈猛，甚不可解。更奇怪的，有时水势滔滔，亦颇安稳，不过很急罢了。文命用赤碧二珪去照，但见水中大动物很多，而蛟龙等类尤到处皆有，方才悟到水势汹涌上冲竟是这些动物在那里为害。于是忙叫过七员地将来，问道：“水中蛟龙尔等能驱逐否？”七员地将齐答道：“能。”文命道：“那么汝等去驱逐吧。”七员地将各执兵器，纷纷入水而去。
霎时波心水涌如山，狂风陡作，大众几乎立足不住。忽而之间，约有十几条长龙翻波而出，尾巴一卷，风势更大，阵雨盆倾，文命等无不倾跌受伤，有几个竟被龙风卷去。七员天将只能保护文命与伯益等，未敢轻离。正在危急，但听得空中拍拍之声，原来是应龙来了，闯入群龙之中东西奋击。那应龙是神龙，寻常之龙如何抵敌得住？不到片时，个个受伤，鳞甲飘堕，仍向水中逃去，应龙亦钻入水中。顿时风止雨息，而水中的波浪却又汹涌起来。
又过片时，波涛滚滚，真向下流而去。这时大众衣履尽湿，扶伤问死，亦无暇再去查问。直到傍晚，七员地将回来，向文命报告情形。方知他们初入水时，即向群龙攻伐，群龙在水中因身躯过大，运掉不灵，以致不能抵御，纷纷向外窜出。七员地将以龙飞在天，非彼等能力所及，只能听之，但在水中斩杀蛟螭鼋鼍之属。后来群龙复入水来，应龙接踵追至，乃合力攻击，群龙皆向下流逃去。追至一处，群龙忽然不见，地将等仔细考察，原来水底有一大穴，直通南海，群龙及各种大动物均由此进出，便是潮汐涨落亦与黑水相通，所以黑水的水患更甚了。
文命听了这番话，心中早有计划，便问地将道：“那穴口有多少大？”地将道：“约有十数丈周围。”文命道：“离此地有多少路？”地将道：“不甚远了。”文命遂率领众人前去考察，一路龙鳞遍地，大者几如车轮，小者亦如盘盂，众人皆拾而藏之。
一日，到得一处，只见应龙在空中张牙舞爪，飞来飞去，而它的两眼仿佛专注意于水中。地将道：“是了，是了，就在这底下呢。”文命听说，取出赤碧二珪向水中一照，果见有一个大穴，波流汩汩，正在向上直涌，想来此刻正是潮涨之时，其他大动物却一个未见。文命再向下流考察过去，果见地中有一条极长的隧道直向南去，比上次在碣石山所见的隧道大得多，想来是直通南海之路了。
文命便吩咐天将等道：“汝等速与我到帝都去走一遭。我前次有数处铁矿发现，请工倕去尽力开采，近来想必开出不少，此刻我要用，汝等与我去要百万斤来，限汝等数日往来，汝等能做到么？”童律笑道：“区区之事，有什么做不到？某去就来。”说罢，纵身而去。
过了两日，童律如飞而来，果然已将百万斤铁取到。文命大喜，择定地方，叫众人开炉鼓铸，又选定了一处两水交汇之中流，叫七员地将潜入水中，掘地发石，一面即将所治之铁铸成一根大柱，叫天将等动手竖起来，立在那发掘之处，再用军械在上面将铁柱打入地中，仿佛如打桩一般。自冶铁以至铁桩打好，足足忙了多日，方才完毕。（现在云南顺宁县城东二百里外，西密瓦屋山下，澜沧江与黑惠江合流之处，有铁桩，圆径尺，常与江水同高下，或高出江水一二尺，里人往往见之。）
苍舒等问文命立此铁桩之故，文命道：“此水中既多蛟龙，某初意想驱逐它们到南海去，后来知道地中有穴，可以直通南海，那么今日驱去，明日可以复来，是无益的。某闻蛟龙之性最怕的是铁，所以选定一个阨塞之处，立起这根铁柱来，阻住它们来往之路，水患或者可以减少些。”众人听说，方始恍然。
且说铁桩立好之后，那黑水果然顺轨，直向南海而去。文命又至各处考察一周，但见其地已入蛮荒，天气炎热，瘴疠颇盛，而水患却甚少，梁州的工程至此已可算十二分的平定了。于是率领众人班师向北方而回。一路对于苗民曲意抚慰，但是细看他们的意思，表面虽然顺从，而信仰三苗的成见却牢不可破。有些苗民看见黑水治好了，就趁势浮着黑水，跑到南海中，与上次南奔的苗民合在一起，后来建立一国，就叫苗民国，这是后话不提。
文命看他们如此倔强坚决，倒亦无可如何。地在边荒，治水之功又未毕，其势不能淹留在此设法化导，只好舍之而去。一路走，一路与皋陶等细细商量，觉得三苗这个人不除，将来死灰必至复燃。好在他此刻逃在雍州西部，为治水必到之地，且俟将来剪除他吧。
计议已定，逾过嶓冢山，渡过渭水，经过相柳所盘踞**之地，觉得人民已较前蕃庶，然而终不能复原，想见几十年中受害之深。
一日，又逾过一座山，向北一望，但见黄沙白草，弥望无际，走了许多路，寂寂无人民，大家诧异之至。又行了一程，只见一条向北流的大河横亘前面，文命便吩咐工人伐木做舟，以便顺流下去。哪知众人正在工作之间，忽然水中一阵狂风，窜出一个怪物，其状如龙而人面，张开大口，伸出长舌，向工人一卷，早已有几个送在它嘴里。众人出于不意，一声大喊，正要想逃，天地十四将见了哪敢怠慢，各挺兵器猛向妖物砍去，那妖物却早已缩转身躯，潜入水中，无影无踪了。
七员地将潜水是他们的长技，紧紧跟着跃入水中。那空中的应龙亦相继跃入，于是那水中波浪顿时沸腾起来。足足斗了半日，忽见应龙冲天而上，在空中不住的盘舞，两翼拍拍，似含怒意。众人正是不解，转眼七员地将亦出水而来。黄魔便问怎样了，鸿濛氏道：“好厉害呢！某等与应龙杀入水中，哪知下面竟有一个怪物的巢穴，穴外白骨堆积得甚高，怪物死命抵住穴口，某等竟无可如何。后来章商氏、犁娄氏从地底攻进去，哪知穴内小怪甚多，团团围绕，刀斩剑砍，都不能伤害它，所以只好退回。”
文命大怒，要想叫山泽的神祇来问，但是此水何名，四无居人，无从探听，颇觉踌躇。伯益道：“何妨先用赤碧二珪一照呢。”文命一想不错，忙取了赤碧二珪到水边来照，只见水底数丈深处果然蜷伏着许多怪物，一时尚未及看清，那许多怪物触着神珪的光芒，顿觉不安于水，一个个从水底穴中直窜起来，径向文命便扑。七员天将忙以兵器相抵，细看其状，龙身人面的约有十几条。那时空中的应龙亦飞下来拿攫，怪物知不能敌，仍窜入水中而去。
众人无法，正在踌躇，忽然西北方空中一座香车冉冉而至。黄魔看见大叫道：“好了！好了！救星来了！”那时香车已渐渐落下，众天将认得是王母小女太真夫人，名叫婉罗的，忙上前参谒，并且介绍与文命。
文命亦上前行礼，说道：“蒙夫人尊驾辱临，感激之至。”夫人道：“妾刚才在家母处，知道崇伯治水阻于窫窳，所以奉家母之命，特来为崇伯稍效微劳。”文命连连道谢，并问道：“这怪物名叫窫窳么？”夫人道：“是。”文命道：“某闻帝挚之世，少咸山出一种妖兽，名叫窫窳，能食人，后来给老将羿射死，想来与此物同名。”
夫人道：“两妖名字偶同，实则绝不相干。那少咸山上的窫窳，一名叫猰?，早绝种了。这个窫窳说起来来历很大，历史亦很长。原来从前有两条老窫窳，一牝一牡，是天帝所豢养的，性质却是柔和，并不害人，随意在上界下界各处游玩，倒也逍遥自在。一日，游到海内西方一个国中，那国王名叫贰负，不知何故很厌恶它们，或许因它们状貌奇异，一定要弄死它们。后来究竟和一个臣子名叫危的设法将窫窳牝牡都弄死了。天帝知道之后，非常震怒，遂将贰负和危君臣两个一并处死，并将他们的尸首反缚了，两手和头发上再加之以梏，系于疏属山的山木上，又桎其右足。又可怜窫窳的死非其罪，便准它们的子孙在上下两界任便居住。这些窫窳子孙就住到这条弱水中来。它们依仗了天帝的势力，以为无人敢来奈何它们，假使来侵犯它们，天帝一定会保护的。它们存着这种念头，所以住在此地数十年之久，真所谓杀人如麻，白骨如山，但从此地四周一看，一个居民都没有，可以想见它们的强暴了。”
皋陶在旁说道：“既然如此，难道天帝果然有心纵容它们么？况且依某的意见看来，天帝处置贰负和危杀害窫窳之事亦未免太过。窫窳并无伤人民之罪，贰负和危无端的同谋弄死它们，固然不合，但贰负和危究竟是人，窫窳究竟是畜生，弄死两个畜生，就要人来抵命，似无此理。即使说窫窳是天帝所豢养的，亦无抵命之理，难道天帝亦如人世间专制的君主，有‘杀其麋鹿者，如杀人之罪’的一种苛条么？况且既经抵命，亦已够了，还要将他们的尸体桎梏起来，反缚起来，系起来，仿佛虽死还不足以蔽其辜的样子，究竟是什么意思？还请夫人示知。”大家听了皋陶这番话，都很以为然。
且说太真夫人听了皋陶的一番议论，不禁太息道：“是呀！因此，竟引起天上之革命呢！”众人听了，尤为诧异，大家一齐问道：“天上亦有‘革命’之事么？那起来革命的又是什么神道呢？”
太真夫人道：“天帝下面的群仙本来有两派，一派是阳神，亦称善派；一派是阴神，亦称恶派。两派之中，善派的神祇最多，势力较大，但是恶派的势力亦不弱。两派互相用事，互相轧轹。天帝以天大的度量，包含他们在内，虽则意思之间倾向善派，然而对于恶派亦竟奈何他们不得，所以争闹是常有之事，不过这次闹得颇大罢了。”
皋陶听到此，不等她说完，忙问道：“恶派的主张究竟是如何的呢？”
太真夫人道：“他们的主张亦不尽同，大约可分为四类。第一类最激烈，便是主张销毁地球。为什么要销毁这个地球呢？他们说，地球是一切恶浊的根源。地球上所有生物，因为要维持它自己的生命，因为要繁殖它自己的种类，竟是无恶不作。不要说人类的残虐凶狠，不要说禽兽昆虫的搏击吞噬，就是植物亦是如此的。松柏之下，小草必不能生；荆棘纵横，兰蕙因而灭迹。以大欺小，以强凌弱，拿天眼看起来，没有一处不是惨酷的现象，没有一处不见到痛苦的情形。总而言之，都因为有了这个地球。假使将地球销毁，那么所有生物无从托足，一切的惨酷愁苦统统灭绝，这才是根本彻底的解决。他们认为，照善神一派的主张，讲什么福善祸**，讲什么报应因果，都是劳而无功的。这一种主张，在盘古氏开天辟地以前正是它的实行时期。
“第二类的主张，是扶植禽兽专门和人类为难。他们说，凡是生物，要维持它的生命，繁殖它的种类，都是应该的。但是只能凭仗一己的体力来解决一切，不能凭仗一己之智力来解决一切。世间各种生物都是用体力的，只有人类，不单用体力，尤喜欢用智力。始而造作种种机械来残害一切禽兽，继而又用种种机械来残害自己的同胞，后来竟想和我们天神相争了，还说什么‘人定可以胜天’，这还了得么！而且照人类残酷的手段行为看起来，比禽兽的搏击吞噬要厉害到几万万倍！因为禽兽的搏击吞噬其数有限，而人类的残虐惨杀其数无穷。一日之中，弄死几千万人，真不算一回事。故比较起来，还不如扶助禽兽锄灭人类的好。这一种的主张，在盘古氏开天辟地以后是它的实行时期。
第三类的主张，是力求新异。他们说，天神有创造万物之能力，但是绝非仅仅创造一种，必须时时变易，刻刻更换，才显得出天神能力之无穷。现在世上万物创造已经长久了，单就人类而言，总不过是喉舌眼鼻以维持他的生命，总不过是男女匹配以繁殖他的种类，譬如一出戏，今朝演，明朝演，大家早经看厌了，有什么趣味呢！所以他们的主张，总须将历史相传的状态统统打破它，现今相安的形势统统改去它，另外再换一个新局面。即使改换的时候万物牺牲，遭难遭殃，他们亦悍然不顾。他们说这在过渡时期是不能免的，是应该的。这种主张，现在有几处地方已经实行，他们并且自己先以身作则，将来崇伯治水或许能遇到的。
“第四类的主义纯以强暴为主张。他们说，凡是生物生在世界之上，总以能自立为要。弱肉强食是不磨的道理，兼弱攻昧是必要的方法。一种生物，倘使没有自立的能力，就是个无用之物，应该死，应该亡，没有什么可惜的理由。譬如拿人来说，肢体不全的、五官不备的，或是老耄的，或是昏愚的，或是失业无依的，从善派一面看起来，都是可怜可悯，应该救济；但是从恶派他们看起来，这种人既无自立之能力，即是天地间之蠹物，徒然消耗他人之食物而一无所用，不但无益于世，而且有害于世，所以绝对不应救济，并且应该杀却。还有一层，他们的主张，以世界须进化为主。这种劣种假使再去救济他，使他传种，将来世界一定退化，人类必至灾绝。所以杀去这种的人，择种留良，使人类得以进化，不但无罪，而且有功。这种主张现在虽则没有实行，但是将来人类竞争剧烈起来，恐怕他们要来实行呢。”
文命问道：“那么现在在天上革命的是四类恶神中之哪一类呢？”
太真夫人道：“各类俱有，但是首先发难的是第三类的首领。他的性情非常激烈，时时和天帝争论。这次正值天帝因窫窳之事将贰负和危杀死，又将他们的尸首械系起来，这位神君见了就大不答应，直斥天帝之过失，与天帝在灵霄宝殿上大起争论，声色俱厉。天帝的度量本来是无所不包的，置之不理。但是这位神君联合了他的党羽，实在吵闹得太厉害了，口口声声说天帝不配做三千大千世界的元首，应该让他来做。后来竟动起武来，赶到天帝宝座之旁，硬孜孜要拖天帝下宝座。你想，这岂不是古今未有之大变么！那时，天帝手下护卫之神以及善派一类的神祇个个不平，起而保护干涉，当下就在灵霄宝殿上打起仗来。可是这边的神祇是无预备的，那边恶神一派是早有联合计划的，结果，这位三千大千世界的元首天帝只能弃了灵霄宝殿，由众神祇拥护着向外而逃。所以皋陶君刚才问，窫窳子孙如此吞噬人民，是否天帝纵容它们，其实何尝如此？天帝此时正蒙尘在外，自顾不遑，哪有闲暇来管这种事呢？推原这次革命的原因，实在由贰负和危的被杀而起，这是个导火线，这个关系岂不甚大么！”
文命忙问道：“后来怎样呢？”
文命又忙问道：“后来怎样呢？”
太真夫人道：“后来天帝在外面纠集了四方神祇，共同勤王，结果将那首先发难的恶神擒获，并将他的头砍去，其余党羽杀的杀，囚的囚，贬的贬，天帝复了大位，这件天上革命之事才算平静。”
文命道：“那么从此之后，天帝手下没有阴派的恶神，都是阳派的善神，世界可以永安而无祸乱了。”
太真夫人道：“这个绝不能。天地之大，不过‘阴阳’二字。有阴不能无阳，有阳亦绝不能无阴，这是一定的。现在恶神一派的势力虽然较衰，在人类可说是个泰极复极的时候，但是那些恶神派依旧在那里潜滋暗长，一有机会，仍旧要出来搅乱的。不过就此刻而言，在这百年之中，要算是空前绝后的黄金时代了。”
文命道：“这些阴派恶神，竟不能使他们刬除净尽么？”太真夫人道：“岂但其他阴派恶神不能刬除净尽，就是最著名的恶神浑沌氏，从前曾经毁灭过地球的，经盘古氏出来将他节节肢解为江河，为山海，照表面上看起来，他早经死了，其实何尝真个是死，不过暂时屈服罢了。这次空前的大洪水，还不是他在那里作的怪么！即如刚才所说首先发难的那位恶神，天帝已经将他的头砍去，其余党羽有的亦杀去，崇伯以为他们都死了么？他们都没有死呢！”
大家听到这句话，无不诧异，齐声问道：“已经将头砍去，怎样还没有死呢？”
太真夫人道：“这个才叫神通广大！所以他们才敢与天帝为难，起而革命。那位恶神的头给天帝砍去之后，天帝亦知道他神通广大，恐怕他复活，立刻将他的头葬在一座常羊山上，并且用符箓镇住，一面又派神守护，以防他的死党暗中来偷盗他的头，以为如此他绝不能复活了。哪知这位恶神逞势变一个把戏，实行他新奇的主张，并不再要这个头，就用他的两乳当作两眼，用他的肚脐当作大口，一手执干，一手执戚，到处舞来舞去，依旧活着。其余杀去的党羽，有些和他一样，也依旧活着；有些尸首虽伏而不动，然而也不是真死，都在那里待时而动。你想，这种情形，哪里能够刬除净尽呢！”
大家听了，都舌挢而不能下。
太真夫人又说道：“这个恶神自从没有了头之后，他就自己取一个别号，叫‘刑天氏’。这个别号有两个解释。一个解释，天者，巅也；刑者，戮也，就是杀去头的意思。还有一个解释，刑者，戮也；天就是天帝，表示将刑戮天帝以复仇的意思。所以他现在正与他的党羽设法勾结，力图扰乱世界，以覆天帝之位。各处魔神颇有为他所鼓动的。崇伯九州水土治平之后，将来如果到海外，或许与他相遇亦未可知。”
大家所了，又是恐慌，又是欢喜，又是骇异。
太真夫人道：“现在说了半日，时已不早，我们言归正传，赶快驱除那个窫窳吧。”大家如梦方觉，暗想，刚才抛却正事，大谈闲天，仿佛无事的人一般，不免个个暗自好笑。
文命忙请教太真夫人用什么方法去驱除窫窳。只见太真夫人从袖中取出一个小小方包袱，放在地上，徐徐的抖开来，但见五色斑斓、光怪陆离。众人仔细一看，原来所包的是两个小网。太真夫人取起一个，吩咐庚辰等七员天将道：“汝等拿这个去空中布住。”又指着网四面的一根总结说道，“假使看见那窫窳投到网中，汝等但将这总结一抽，就可以擒住它们了。”
说完，又取起一个，吩咐鸿濛氏七员地将道：“汝等拿这个去地下布好。”又指着网四面的一根总结说道，“假使看见那窫窳投入网中，汝等但将这总结一抽，就可以擒住了。”
天地十四将领命，分向上下而去。
太真夫人又向空中叫道：“应龙何在？”那应龙就鼓动大翼，从空而至。太真夫人又取出两根金杵，放在应龙两前爪之中，吩咐道：“汝与我入水去驱除窫窳。”应龙领命，拿了两杵入水而去。
过了些时，但见弱水之中波浪沸涌，掀天揭地，蓦然窜出许多龙身人面的窫窳来，大的数百丈、数十丈，小的亦有数丈不等，群向天空飞逃。应龙爪执两杵，紧紧追赶。众人仰望天空，那个小网恢之弥广，竟看不出它的端倪。忽然之间，有几条窫窳翻身转来，与应龙舍死忘生的苦斗，想来因为上面布有天网，逃不出去。窫窳虽则皮骨强硬，刀枪不能伤，但是这两个金杵是仙家至宝，被击一下，筋骨俱断，如何支持得住，结果又纷纷入水而去，应龙又跟着下去。再看天空，只见已有许多窫窳团结在一处，原来都触入网中了。七员天将正把网渐渐收起，那窫窳虽则强梁，还在网中不住的颠狂腾奋，然而总冲不破，逃不出。那网愈收愈小，那些窫窳个个贴紧着，动弹不得。
七员天将提了网，下来安放在近旁一座山上，却挤满不少地方。转瞬之间，应龙又出水来，随后七员地将亦一齐出水，个个手中执着大网之索，将一群窫窳拖出水来。七员天将见了，赶即过去帮忙。那网中动弹不得的窫窳亦有十几条，堆满了许多地方。
太真夫人向七员地将道：“这水中的窫窳还有剩下潜藏的么？汝等与我细细去看来。”七员地将应命，入水而去。过了多时，复命道：“某等已到处搜过，一个没有了。”太真夫人向七员天将道：“那么仍旧要烦劳诸位，这些窫窳我一时不便处死它们，烦你们替我送到昆仑山家母处，由家母奏知天帝，再行发落。”天将等应命，就由大翳、黄魔两个升到空中，将两网提起，觉得还不甚重，就说道：“只由我们送去吧，其余可不必都去。”太真夫人道：“也使得。”随即起身与文命作别。文命千谢万谢。
太真夫人转身，瞥见岸旁堆着无数造船的器具材料，就问文命道：“崇伯打算在此造船么？”文命应道是。太真夫人道：“快不必费力了，此水是弱水，丝毫无力，即使放一粒芥子在上面也是要沉的，何况船只呢？岂不是徒劳么！”文命道：“某闻弱水三千里，在昆仑山周围，怎样此地亦有弱水呢？”太真夫人道：“此地当初原是西海之一部，通连昆仑。后来地体变动，将这部划出在西海之外，所以变成河流了。河水滔滔，久则流竭，因为窫窳是一种神物，它能护住，不使河水流尽，所以至今仍是弱水。窫窳去后，再过多少年，恐怕与寻常之水无异，徒有弱水之名而已。”文命听了，拜谢指教。太真夫人就率领黄魔、大翳，提了两网的窫窳，升车向昆仑而去。
这里文命和众人听了太真夫人之言，走到水边，取了些极轻极微之物，如木叶、细草、皮毛、枲细之类丢向水中，实地试验，果然一到水面立刻向下沉去，与质重的金石一般。众人都觉诧异，方信太真夫人之言不谬。于是只好不做乘舟之想，顺着弱水一路行去。（现在甘肃省删丹县城外有碑，曰禹导弱水处。）好在此水并无大患，工作绝少。
一日，到了一座山，名叫合黎山（现在甘肃删丹县），弱水绕山脚而过，直向北流。众人一看，但见黄沙无垠，千里极目，那水从沙中直穿过去，若隐若现，不知此地究属何所。文命忙作法叫了合黎山神来。那山神道：“此地本来是泑泽的一部，自从前数十年地体变动以来，陡然渐渐高起，水流涸竭，遍地露出沙石，所以成为这种荒凉之象。”文命道：“其中有居民么？”山神道：“一片沙石，绝无居民。”文命道：“那么我不必再过去了。”山神退出，文命吩咐班师。
忽见伯奋起身说道：“某自从崇伯入雍州以来，即叫人去探听三苗消息，后来得到探报，知道三苗现在匿居在西方三危山下。那边居处崇宏，珍宝充斥，据说还是共工孔壬勾结三苗时特地为他营造的。现在三苗虽则匿居在此，可是野心不死，仍旧与各处党徒潜谋密议，伺隙思动。此刻如果大军移师西上，他的耳目众多，死党密布，难保他不见机远窜。万一使他漏网，不特难伸国法，并且后患无穷，请速定夺为要。”
文命沉思了良久，说道：“那么，只有先遣天地将去监住他，万一他要逃走，或逃到何处，即来通报，如何？”苍舒道：“何不就叫天地将擒了他来，岂不省事！”文命摇头不肯。这时黄魔、大翳已回了，文命遂派童律、狂章、兜氏、卢氏四将前去，暗暗监视三苗，并设法使他不能远扬。四将领命，自去侦查，商议布置。