她在一个黑暗的房间里待了几天,被连接在她从未见过的机器上,那些好心的机器帮她呼吸,喂她营养液,清洗她的身体内部。她唯一的任务就是休息,人们不断重复着告诉她。
现在他们把她移到了另一层楼。她有一个专属于自己的房间,房间里甚至有一扇窗户。在此之前,她从未如此靠近过陌生人的世界。她不习惯周围有这么多人,也不习惯他们说话的声音。
所有人对她都很热情,尤其是护士们。她们对她非常关切,还送她礼物。其中一位护士给她带来了一只巧克力蛋。她不知道那是什么味道,她从来没有尝过。
“等你开始自己进食的时候,你就可以尝一小块了。”护士向她许诺道。
她的胃还无法消化固态食物,只能消化流食。医生向她解释说,需要的康复时间比预计的更长。她不清楚自己究竟生了什么病,没有人告诉过她。她所知道的唯一一件事是,她的肺吸入了过多的烟雾。也许这是真的,因为如果她用鼻子吸气,就仍然会闻到那味道。不过,火没有蔓延到她藏身的地方。
她几乎不记得关于那场火灾的任何事,在妈妈让她喝下遗忘水的时候,一切都消散了。她想知道在那之后发生了什么。人们告诉她,有人在大火蔓延到地下室之前发现了她,在声音之家开始倒塌的时候把她拉了出来。妈妈在让她喝下那个瓶子里的东西前向她承诺过:“我们会睡着,然后,当我们醒来时,一切都会结束。”事实上,不记得那些让她感到恐惧的时刻是件令人宽慰的事。
自从到了那里,她就试着不违反那五条规则。她无法阻止那些陌生人靠近她,也无法逃跑,但她不和他们说话,尤其不告诉任何人她叫白雪。
她希望,只要自己这样做,就能很快再次见到妈妈和爸爸。她非常想念他们,想和他们在一起。但她也想告诉他们,陌生人的世界并不那么糟糕。尽管陌生人把他们从声音之家带走了,但也许陌生人并不像他们认为的那样邪恶。
她回想起他们最后的居所,突然哭了起来,因为现在那座老农舍什么也不剩了。大火吞噬了它。尽管她从来没有喜欢过某个地方,但想到她居住过的所有声音之家,会带着她和爸爸妈妈一起幸福生活的记忆在某个地方继续存在下去,她还是觉得快乐。
哭泣耗尽了她仅有的力气,她在不知不觉间睡着了。醒来时,她发现身前有个惊喜。她的布娃娃用那只独眼注视着她。她立刻伸出手臂去抱她,但又停下了,因为她察觉到布娃娃在一个熟面孔的膝盖上。
紫寡妇坐在床边,对她微笑。
“你好。”她向她打招呼,“今天感觉如何?好些了吗?”
她沉默着,怀疑地注视着她。
“他们说你还不想跟任何人说话。”对方继续道,“我理解,你知道,换作我是你,我也会这么做。我希望你不会讨厌我来看你……”
她一动不动,她不想让对方把她的任何动作解读成敞开心扉的信号。
“你还没有透露过你的名字呢。”女巫继续说道,“这里的所有人都很着急,因为他们不知道该如何称呼你……所以我来了,因为我们已经认识过了。对吗,白雪?”
她的名字被泄露了,她惊呆了。那么,在火灾之夜,在她即将入睡的时候,是这个女巫在唤她的名字。
“我们已经观察你们一周了。”紫寡妇说道,“等待着合适的时机来救出你。”
从什么危险中救出我?她想道。但她假装不知道对方在说什么。
“我们那天在雨中见过面,你记得吗?”对方坚持道。
我当然记得。在那一天,紫寡妇带走了阿祖罗。
“我本想向你打个招呼的,但我得照料你们留在街上的那个新生儿……对了,他很好,他已经回家了。”
回家了?什么意思?但想到她弟弟的咳嗽已经痊愈了,她感到宽慰,尽管她不知道是否可以相信女巫的话。女巫们擅长炮制骗局和施咒,妈妈对她解释过。
“我从那时起就在找你,我很高兴能找到你。”
我可不高兴,又丑又坏的女巫。
“你的父母教过你该怎么做,对吗?所以你不愿意把你的名字告诉任何人。”
女巫知道关于规则的事。谁知道她会不会知道别的什么,我必须慎重些。
“我相信你是个有教养的小女孩,你不愿意违背妈妈和爸爸的话。”
我当然不愿意。她很谨慎。
“我知道你不相信我。在我小时候,大人们也告诉我别相信不认识的人。”
我可认识你:虽然你现在看上去很和蔼,但你把我带走了。
“我思考了很久怎么面对我们这场谈话……然后我告诉自己,说到底,你已经十岁了,不只是个小女孩了。于是我认为,我会像对待一个成年人一样和你谈话,我会很真诚,我确信你会理解我。你已经浪费很多时间了。”
最后那句话是什么意思?她在说什么?
“首先,我想明确指出一点……不是别人不知道你的名字,是你不知道自己的名字。”
恰恰相反,我知道自己叫什么。
“你的名字叫汉娜。”
我的名字叫白雪。
“你出生在一个离这里很远的地方:澳大利亚。在你很小的时候,你的父母带你一起来佛罗伦萨旅游。那是在夏天,当你们在一个公园里散步的时候,有人把你从婴儿车里抱出来带走了。”
她在说什么?这不是真的!
“做出这桩恶劣行径的人是被你唤作妈妈和爸爸的人。”
她觉得自己的心脏好像停跳了。不知不觉间,她开始摇头,试图驱走女巫的魔咒。
“我很抱歉让你通过这种方式得知真相,但我认为这是对的……我们已经通知了你的亲生父母,他们正从阿德莱德赶来见你。你知道,他们找了你很久。他们从来都不甘心失去你,每年都会回到这里继续寻找。”
她感到喘不过气。
“发生在你身上的事也降临在了另一个孩子身上。”
她明白女巫又在说阿祖罗了。
“不过他更加幸运,他一点儿也不会记得这段经历。”
这不是真的!不是真的!不是真的!我想回到声音之家!我想跟爸爸妈妈待在一起!立刻带我回去找他们!
“我知道你现在恨我,因为我告诉了你这些事,我从你眼睛里看出来了。但我希望你不久之后会愿意再和我说话。”
她抽泣着,因为在哭,她无法做出反应。她本想跳到女巫的脖子上把她掐死。她本想大声叫喊。然而她动弹不得,唯一能做的就是紧抓着床单。
紫寡妇站起身,在离开之前,把那个布娃娃交给了她。
“当你觉得准备好了的时候,我会回来向你解释你想知道的一切事情……你只说要找我就行了。我叫安妮塔,安妮塔·巴尔迪。”