“勇敢點兒，彼得羅，往前走……”
在這之前，他從未走進過他父親的樹林。他總是停在門口，欣賞那些紙質的樹木，它們有著金色的樹冠，被長長的藤蔓連接在一起。這個地方是為“特別的孩子”準備的，巴魯先生總這麽說。就連這個名字也是特別的，父親不允許他使用它。
“我們為什麽來這裏？”他疑惑地問道。
“因為今天你滿九歲了。”父親嚴肅地說道，“我想送你一件禮物。”
但彼得羅不相信。這件事看上去像一種懲罰，盡管他不明白是哪種懲罰。也許是因為冰激淩的事，因為上個周日他在那個女人麵前表現的不禮貌？他不敢問父親，就這樣準備勇敢地接受父親為他準備的懲罰。
“這件禮物是一次催眠治療。”巴魯先生有點兒出乎意料地宣布道。
“為什麽？”
“我無法向你解釋，彼得羅，這太困難了。但有一天你會明白的，我向你保證。”
他試著想象，有什麽事是他在未來的某一天會理解而今天無法理解的，但他什麽也想不出來。於是他轉而問了一個更加實際的問題：
“如果我再也醒不過來了呢？”
父親笑了起來。彼得羅感到被他的反應冒犯了。但接著，巴魯先生摸了摸他的頭。
“這是個非常常見的擔憂，我所有的小病人都會問同樣的問題。你知道我是怎麽安撫他們的嗎？”
他搖了搖頭，感覺自己沒那麽傻了。
“我告訴他們，被催眠的人實際上可以在任何時刻醒來，因為這隻取決於他自己。所以，如果你感覺不對勁兒，隻需要倒數，然後睜開眼睛就行了。”
“好吧。”彼得羅說道。
父親牽起他的手，兩人走進紙質的樹林。待在這裏讓人愉快。父親讓他在機織割絨毯的草坪上等待，還在他的後頸下墊了一隻柔軟的枕頭。父親走向角落裏一張茶幾上的唱片機，用優雅嫻熟的動作從包裝裏取出一張唱片，把它放在唱盤上，然後打開開關，帶著唱針的唱臂自動啟動，落在聲槽上。