一陣毛骨悚然的感覺像蛇一樣爬遍全身。
格伯不知道怎樣描述這種緩慢、滑膩的感覺。或許正因如此，他才停在道路旁的一座大門下避雨。
他必須弄明白。
“您對A.S.了解多少？”沃克繼續問道。
A.S.，即“選擇性遺忘症”。
格伯不知所措。這個話題經常被人討論，是個有爭議性的問題。一些心理師認為這是一種很難診斷的疾病，另一些則堅決否認它的存在。
“了解得不多。”他說道。這是真話。
“但您對這個話題持什麽態度？”
“我持懷疑態度。”他承認道，“根據我的職業經驗，從人的記憶中去掉某些片段是不可能的。”
然而，對立理論的支持者認為，這是人的精神無意識間觸發的一種自我保護機製，主要發生在童年時期。被托付給新家庭的孤兒會突然間忘記自己是被收養的；經受過重大創傷或虐待的孩子會從腦海中完全刪去那些經曆。就連格伯也經手過一個類似的病例：一個未成年人協助父親謀殺了母親，他的父親在這之後自殺身亡。數年後，心理師再次遇見了他：他正在念高中，堅信父母二人都死於自然原因。但是，這個插曲不足以說服格伯改變想法。
“我曾經也認為這不可能。”沃克醫生出人意料地宣稱道，“這種假設的失憶沒有生理學依據作為理論基礎，比如腦損傷之類的。連受驚也無法解釋它，因為當失憶症狀出現的時候，造成創傷的事件早已經過去了。”
“我認為這種對記憶的刪除很大程度上是個體選擇的結果。”格伯同意道，“這就是為什麽討論遺忘症是不確切的。”
“但關鍵點在於，個體是否真有可能選擇遺忘某些東西。”沃克接著說道，“就好像人的大腦能自主決定，為了從創傷中幸存下來，就有必要全力否認它：把那個沉重的包袱藏在心底，隻為了能夠繼續走下去。”