琪琪在美容院里待了两年，颇攒了点钱，但比起初中同学赚的美钞，仍不够多。可她太想母亲了，便以探亲为名，回了趟温州，小住了数日。
已是2005年的夏天，距离阿川打劫的那一年，三年过去了。在刘国强不屈不挠地寻访中，阿川被他找着，他竟真的开了车行，一开就是三家，修修车，搞搞汽车美容，生意很过得去。刘国强愤愤地对琪琪说：“我数了数，半个小时就有17辆排队洗车！”
“车行进账多，开销也大。”琪琪安慰他。
刘国强仍很气愤：“他讹诈了你们温州人一两百万发了家，你不恨他？”
琪琪回家问起母亲，母亲这两年老得快，但债务已陆续还清，她气色好了些：“你还惦记这事？为五万块钱伤脑筋不合算，忘了它吧。”
“你恨他吗？”
母亲说：“我恨他，但这是命。他改变了你的命，但谁晓得你会不会走向更好的命呢？”
母亲对她的现状还算满意，琪琪想，还得再努力点：“塞翁失马焉知非福，妈，我再做几年就回温州和你住，我哪儿都不去。”
她赚的钞票不多，但再做一年，母亲就能在温州买套小房子付掉三分之一的款项了。她在这幢墙角开裂的老公房一楼里住了十多年，受够了它的阴暗潮湿，尤其雨天，地板砖上湿漉漉的，得很谨慎地走路。这是她上初中时，母亲花了好几千块钱买的材料，请师傅重新铺的地砖，竟也不顶用。
琪琪又是悄悄地离开家的，她仍不能被母亲看穿。回到上海后，她和刘国强说，母亲还清了债，不再为那件事烦心，刘国强很气恼：“可我不行！他害得我一辈子当瘸子，家都散了，我得报仇！”
“你拿啥报仇？程咬金的三板斧，还是关二爷的青龙偃月刀？”
自打刘国强寻到了阿川的踪迹后，他的心态越发差了。有比较才有鉴别，也不怪他不平衡，当日那小子生怕他报案，还有求于他呢，可现在他财都发炸了，光是车行就开了好多家。刘国强柱着拐杖，站在街对面观察着阿川忙忙碌碌，今天的营业额又不少吧？可他呢，守着一辆小破推车，哪天能赚上一百块，就能买顿猪头肉庆祝了。
他一年到头都吃不上几顿猪头肉，阿川呢，没少下馆子吧？先头他还怕他认出他来，观察他时总遮遮掩掩，但两三年了，阿川对他熟视无睹，他只得想，阿川摇身一变成贵人了，贵人多忘事。
可他呢，他成了瘸子……父母给他取名叫国强，可国家再富强，他仍是个穷困的瘸子，哈哈，刘国强靠着树笑出了眼泪花。两年来，他到嘉定找过阿川母亲三次，想探探口风，可那女人对他不冷不热：“年轻人的事，让他们自己去处理吧。”
琪琪不和他配合，她总说：“不到时候。”可啥时才算是时机呢？刘国强愁疯了，他总不能直通通地跑去跟阿川说，“我检举你有案底，不想进局子，就给我五十万封口费！”
他不多要的，就五十万，够他还清房贷，再买一套小的供着，将来吃租金就好了。可阿川会给吗？他想起他玩命时那把刀，禁不住打了个寒颤，阿川今非昔比，手下好几十号弟兄，他可不能被他灭了口，连小命都玩完。这种暴徒啥都干得出来，刘国强发愁啊，放弃又不甘心，怎么办呢，就守着破推车过一辈子不成？
阿川是此生他惟一一次发财的良机，他不能浪费。琪琪再来时，他问：“你谈恋爱了？我看到你跟一个小年轻压马路。”
“是谈了，但没啥用。”琪琪在读中医药大学的针灸推拿专业，再过两年就好拿自考文凭了，将来回温州开按摩所。当老板就不同了，能找着差不多的人，哪像现在，只能和做美发的小弟谈恋爱。人是长得漂亮的，但他做人没追求，对未来也没打算，在一起吃吃喝喝热闹热闹还行，可往后还有几十年好过，她的男人不能空虚度日，没进取心。
琪琪跟刘国强说：“我只有这双手，从现在努力，就不会在40多岁时像我妈那样。我妈也不是不好，可她对生活没规划，这不行。”
刘国强说：“你错了，她也有她的规划，但她有心无力，琪琪，不是每个人都能遇着改变命运的机会的。”
“所以我要多想想办法。”两年里，琪琪换了家更大的美容院做，东家牌子大，买账的人多，有钱的客人也多。她一贯对有钱人很逢迎，这帮人从指缝漏几粒米就够她吃好几年的，也不怪满大街都是趋炎附势的人。
刘国强又想游说她：“2002年那小子撬走了你家五万块，害你没大学读，这笔钱搁到现在，你算算看！我们得劫富济贫！他不也靠这个起家的吗，我们再去劫他的，理直气壮。”
琪琪笑：“刘叔叔，要劫也别劫亡命之徒啊。”她自小在温州长大，见多了有钱人，阿川在她眼里不算太有钱的人，她说，“你往温州走一圈，人家光是跑车就好多辆，随便一辆就够你吃半辈子，你不如去劫他们。”
“人家跟我无怨无仇。”
“他不也和我家无怨无仇吗？”琪琪说，“有钱人太多了，想不出办法之前，沉住气。”
“嗬，你个女小孩，道理一套套的，谁给你讲的？”
“我妈。我看到人家那么有钱，回家对我妈抱怨，我妈说，人家是有钱，你就拿把锤子一路敲人家的车玻璃去？”琪琪劝慰刘国强，“我妈对我说，各有前因莫羡人。刘叔叔，我希望有一天，我能够让我的孩子不羡慕别人。”