當姑娘們在胖妹屋裏等候劉平同誌的時候，劉平和區委中搞青年工運的洪劍正一同朝著到胖妹這兒來的路上走。為的好談話，他們走僻靜的小徑，繞工廠區北麵的菜園一帶朝柳樹井走。路繞多了，就來遲了些。
劉平不到三十歲，已經是三個孩子的母親了。她的丈夫是市委組織部長關正明同誌。她自己不隻是這兒的區委，也是市委婦女部負責人。最近工作發展得快，市裏市外奔波，她實在有些忙不過來。
區委書記柳竹同誌覺得負責青年工運的洪劍同誌也應該熟悉青年女工情況，就讓洪劍為劉平分擔部分工作。
現在劉平就是領洪劍去參加胖妹家的這個會。對洪劍來說，這還是第一次做女工工作。在這以前，他和女工們很少接觸，現在，他有些擔心跟女孩子們打交道不好搞。
洪劍是本地人，二十歲了。父親是一九二三年“二七罷工”中的積極分子。當反動軍閥吳佩孚在江岸舉行大屠殺時，他父親犧牲了。那時洪劍是江岸機車廠的一個學徒，已經跟父親一道參加革命活動。“二七”的反動屠殺和父親的犧牲，更加強了這個少年的階級覺悟。他揩幹了眼淚，掩埋好父親，更勇敢地走上了革命鬥爭的最前線。
“五卅”運動時，他被捕入獄，在監獄裏結識了柳竹同誌。那時柳竹的朋友不斷設法給柳竹送書到監獄裏來，革命理論書、文學書，什麽都有。洪劍就趁這機會看了很多書。看不明白的地方又有柳竹給他做老師。於是這個聰明的小夥子在文化上、革命認識上得到了大步的提高。
柳竹也特別喜愛這個既堅強勇敢又頂聰明的小弟弟。柳竹比洪劍出獄的時間略早一點。洪劍出獄後去看柳竹時，柳竹剛接受了上級派他來工人區開展工作的任務，正愁人手不夠，就馬上請求市委把洪劍派來這兒了。