場地很美。方娟離開汽車發現自己置身於一處孤立的江灣，一片不大的沙灘延伸到江心，上下遊都是高高的懸崖。她走到江水的邊緣，發現江水是如此的淺而清澈。沙灘邊除了很少的赭色破木塊，幾乎沒有其他生活垃圾，比如廢棄塑料製品。最近幾年，辰河市有許多條河流因為受到嚴重汙染而禁止了挖沙作業和漁獵。挖沙船通常被認為是破壞河道及水質的罪魁禍首。
她在沙灘上歡喜地轉圈，長裙像花一樣綻開，直到發現男人們全都直直地盯著她，才羞澀地停下來。在以男性為主導的禁毒支隊裏，方娟是參加這次聚會的唯一女性。支隊本來還有兩名女警，但她們都有孩子需要照看。
她回到男人聚在一起的地方，禁毒辦主任喬軍拿給她一瓶椰奶。她其實想喝礦泉水，或者像男人一樣喝啤酒。清早出來得急，昨晚倒好的涼開水忘了喝，喉嚨幹渴了一上午，她不想拂喬軍的意。
最近，喬軍十分關心她的感情生活，時不時地問她找到男朋友沒有。她總是說正在找，但還沒確定，這是給人機會的意思。她想既然喬軍關心，想必是想介紹一個什麽人。
“有沒有一個標準？總不能尋找一輩子吧！”
“尋找到最好的那個唄！”方娟調皮地回答。
“那你如何肯定你找到的這個就是最好的呢？”喬軍繼續問，“我老家有個典故，叫作‘猴子掰苞穀’，你隻能一路穿過玉米地，不能回頭，但你希望找到那個最大最好的玉米棒，你怎麽辦？”
方娟思索了一會兒。“猴子掰苞穀”的故事，她從小就聽老人說，但從未仔細想過。
那時，方娟正在喬軍辦公室呈報社區自願戒毒管理中心年終總結。喬軍把總結看完，剛想說行，方娟搶先告訴了他答案。
她說：“我把玉米地劃成兩半，前半塊地隻觀察、比較，找到玉米的平均水平，之後，在後半塊地裏看到超過平均水平的玉米時，就把它掰下來。雖然它未必是最好的玉米，但肯定是一個相當不錯的玉米。”