刘成功推醒了熟睡中的赖峰和郭庆。两人揉着眼睛，不知所措地看着满脸惊恐的刘成功。刘成功简单说了杜宇当前极其危险的处境。两人不约而同地看向了杜宇，后背皆冒出了一股股凉气。
三个人一折腾，宿舍其他人都惊醒了，点着灯再看时，杜宇的脸上已经没有了血色。刘成功已经顾不得其他了，穿着裤衩，趿拉着鞋跑向了医务室。
敲门声一阵紧似一声，值班的女医生慌乱地穿了衣服开了门，惊恐地看着眼前近乎光着身子的刘成功，结结巴巴地问道：“你……你……你要干什么？”
刘成功喘着粗气说：“医生……快……快……救人……快……救人。”
女医生见来人并没有歹意，稍稍放下心来问道：“救什么人啊，怎么了？”
刘成功喘匀了气，焦急地说：“有……有……人……打摆子了。”
女医生稍稍平静的脸上又紧张起来，满是狐疑地问：“你说什么？打摆子？你确定是打摆子？”
刘成功说：“错不了，打摆子。”
女医生再次慌乱了。她知道，北方人所谓的“打摆子”就是疟疾。在旧中国，疟疾曾经给云南这片土地上的百姓带来了沉痛的苦难，无数老百姓因此家破人亡。新中国成立后，国家下了大力气消灭疟疾，控制住了疟疾的大规模暴发，但在医务人员眼中疟疾依然是他们面临的头号大敌。特别是此时此刻，听到疟疾这两个字，更是让她恐惧至极，因为他们这儿根本没有治疗疟疾的药。
刘成功看着惊慌失措的女医生，一种不祥的预感涌上了心头。女医生问清了病人的大致情况，急匆匆拿了急诊包，跟着刘成功跑回了宿舍。
女医生刚刚用手电筒照了一下杜宇的脸，她的脸立即和杜宇一样没有了血色。刘成功分明看到她的嘴唇哆嗦着，喃喃说出几个字：“还真是疟疾，人没救了。”
刘成功一把抓住了女医生的衣领，两眼冒着火问：“你说什么？”
女医生的嘴哆嗦得更厉害了，结结巴巴说道：“他得的确实是疟疾，他……他现在这种情况，需要特效药治疗，可是……可是咱们农场……没有特效药啊。我真的无能为力了。”
此话一出，所有知青顿时乱成了一锅粥，赖峰大声吼叫着问道：“为什么不准备药，我们知青得了病就得死吗？”
医生的腿肚子开始抽筋了，她继续哆嗦着说道：“不是不准备，是没有。特效药都是进口的，整个农垦局都没有多少，何况是我们这个大队呢？”
刘成功稍稍冷静了些，他死死盯着医生问：“医生，我们不能就这样眼睁睁地看着他死去，快告诉我们，还有什么办法，哪怕是去闯鬼门关，我也要把他救活。”说完，刘成功扑通一声跪在了女医生面前。
刘成功这一跪，反而让女医生冷静了。她赶忙搀起刘成功说：“救死扶伤是我们义不容辞的天职。我也不想眼睁睁地看着这位小同志就这样走了。你们都不要急，容我想想。”
医生的镇定给了刘成功希望。他摆摆手稳住了大伙儿的情绪，眼巴巴地看着双眉紧皱的医生。不多时，女医生眼睛一亮说道：“上个月我去分场医院送资料，正巧遇到总局医院来送药品，好像就有治疗疟疾的药。对，有，确实是有。天亮前能把小同志送到分场医院，能用上特效药，兴许他还有救。”
刘成功大叫一声，说：“赖峰，郭庆，快送杜宇去分场医院。”
他们刚要行动，医生又说道：“可是，可是，分场医院离着咱这儿四五十里地呢，生产队现在没有车，你们怎么去啊？”
刘成功说：“我们背着他去。”
七月初三的夜，漆黑如墨。点点星光下，三个年轻人背着一个奄奄一息的青年，深一脚浅一脚地在崎岖的山路上前行着。趴在刘成功后背上的杜宇，呻吟声越来越小，赖峰抽噎着，不停地用津州话喊着杜宇的名字。郭庆眼中噙着两汪泪，他知道，这是津州的习俗，远在他乡的游子客死他乡前，同伴都会用家乡话喊他的名字，好让他死后的灵魂能寻着乡音落叶归根。
爬过一个大坡，刘成功脚下一滑，摔倒在地。他已经背着杜宇走了十几里路，再想背杜宇，腿肚子颤抖着，怎么也站不起来了。郭庆想要去背杜宇，被赖峰一把推开说道：“你不行，让我来。”
刘成功说：“赖峰，快……快走。我们……我们不能让杜宇死在这儿。”赖峰咬着牙，背起杜宇吃力地向前走去。
郭庆扶起了刘成功，赶上了赖峰。刘成功说：“庆子，你继续喊杜宇的名字。”郭庆抹了一把眼泪，喊着杜宇的名字，跟在赖峰身后跌跌撞撞地朝前走。
黎明时分，三个人路过一个小山坡，都已筋疲力尽。身材瘦小的郭庆放下了杜宇，躺在地上大口大口喘着粗气，杜宇已经奄奄一息。汗流浃背的刘成功借着晨曦远眺，远处延绵的山连在一起，一直伸向了泛白的天边。天际的云渐渐泛出灰白色，一层一层地重叠着，压在乌青色的山脊上，前方的路渐渐宽阔，一片建筑物立在路边。
刘成功一口气喝干了水壶中的水，再次背起了杜宇，对赖峰说：“分场就在前面了，快，快，快。”
郭庆咬着牙站起身，对刘成功说：“杜宇还有救，还有救。”
三人搀扶着，踉踉跄跄地走向分场。天边的云镶上了一道暗红的金边，一束阳光穿破云层射了出来，在灰色的群山中投下了晨光的印记。
三人刚把杜宇送到分场医院的病**，便呼哧呼哧喘着粗气，瘫坐在了地上。医院检查了杜宇的病情，立即开始了抢救，用上了特效药的杜宇，脸上渐渐有了血色。刘成功抱着赖峰和郭庆，呵呵地傻笑，笑着，笑着，哭出了声。
杜宇毕竟是年轻人，没几天就恢复得没事人一样了。等他回到生产队才知道，自己已经到黄泉路上走了一圈了。是刘成功、赖峰、郭庆拼了命把他拉回来的。这份兄弟间的生死情谊，在他的心上刻下了深深的烙印。
转眼间已经八月中秋了，身处云南的刘成功却没有感到一丝丝秋凉。几个月枯燥的农场生活磨光了知青的锐气和棱角，每天高强度的劳动让他们练就了一身黝黑的皮肤和坚实的肌肉，就连最瘦小的郭庆都能扛着一百多斤的麻袋一口气走几里地了。
中秋节前一天，生产队给每个人发了一块月饼。这月饼虽然硬得出奇，但在知青眼中已经算是美味珍馐了。郭庆嚼着月饼说：“要是能吃上我娘做的月饼，那该多好啊。”提到了父母，大伙儿又沉默了，离开家的几个月，他们都还没有给家里写过信。
于是颇有几分文采的刘成功问队长借来了纸和笔，帮其他三个人挨个写了一封家书。四个人各自把自己的家信读了一遍，不约而同地觉得少点什么。
郭庆一拍脑门，挺了挺坚实的胸脯说：“你们说缺啥，缺张照片呗。我娘要看到我现在的样子，还不高兴得合不拢嘴？”众人都恍然大悟，对，对，这要是有张穿着军便服的照片，家人不就放心了吗。
在其他三个人的怂恿下，刘成功鼓了鼓气，去找队长请了两天假，得到了队长的批准。其他宿舍的人听说刘成功他们要去城里照相，也纷纷向队长请假。正赶上生产队的汽车要去城里办事，队长干脆给他们放了一天假，让他们搭上大卡车进城。第二天天还没亮，十几个知青都从箱子里拿出了叠得整整齐齐的军便服，穿戴整齐后跳上大卡车后斗，高高兴兴进城了。
新华照相馆的摄影室中，照相机连续闪烁着，十几个年轻人的青春定格在了千里之外的云南。相片需要一个星期才能冲洗出来。农场的卡车要等到晚上才能办完事，而且卡车还拉了货，能不能拉上他们十几个人还是个问题。于是有人提议，边走边逛，好好欣赏欣赏传说中风景如画的西双版纳。这一提议，立即得到了所有人的支持。
这些在北方长大的青年，或多或少都听说过云南的美。真正来了云南，每日面对的是沉重的体力劳动和没有任何盼头的回城，在他们眼中，云南所有的一切，都是灰白的。
尽管从城里回大队有六七十里地的路程，但所有人的心情都分外好，路有多远，大家都不在乎了。众人凑钱去副食商店买了些干粮，又把各自的水壶灌满了水，有说有笑地上路了。人一旦用心去感受自然，周围的一切都是美好的。就算是每天都见的橡胶树，都显得那么有精神。
不到中午，他们已经到了W分场。刘成功提议先去分场歇歇脚，然后再给队长打个电话，免得回去迟了挨队长的批评。分场的生产生活条件都要比生产队好许多，刘成功等人找了半天才找到了能打电话的地儿。管电话的师傅见是三队的知青，二话没说拨通了三队的电话，刘成功向队长说明了情况，谢过了管电话的师傅后走出了办公室。
大伙儿找了个地方，坐下歇起了脚。众人边嚼着干粮边闲聊。从家乡趣事儿到国家大事，天南海北、海阔天空地聊。当把话题转移到杜宇害疟疾的事时，众人都想起了那晚的凶险。
河北籍知青李建国感慨道：“杜宇，你就庆幸吧，这要是在旧社会，你早没命了，也别说你了，就连我们这些人估计都一命呜呼了。”
众人都觉得他说得有些玄乎了。李建国把眼一瞪说：“你们还不相信，我给你们讲个故事，你们就知道瘟疫的可怕了。”大伙儿一下来了兴趣，竖起了耳朵，听李建国讲起了大清同治年间他们县闹瘟疫的故事。