伊萬諾夫他們的越野車沿著東非大裂穀一路向南行駛著。胡一雲和伊萬諾夫兩人輪流駕駛著車，同時也討論起了一些有關論文的問題。當天行駛了一天之後，三人就在大裂穀西側的高地上駐紮下來了。胡一雲飯後趁著天色尚早，來到大裂穀的懸崖邊，欣賞起壯美的自然風光來。
他發現這條裂穀帶是在地殼斷裂過程中形成的，由於板塊運動，此處的地殼在不斷變薄，最終發生了斷裂，於是就有大量岩漿往上湧，迫使地殼往上隆起。熔岩不斷流動使陡峭的斷壁逐漸分離，中間就凹陷出了一個深一公裏的巨大溝壑。目前，裂穀東側仍在遠離大陸，未來也許將會成為一個索馬裏大陸。
不過還會有未來嗎？想到這裏胡一雲苦笑著搖搖頭。
“這是世界上野生動植物資源最豐富的地區，被稱為人類文明的搖籃。”不知何時伊萬諾夫毫無聲息地來到了胡一雲旁邊。
見胡一雲不說話，伊萬諾夫接著說道：“這裏往南2 500公裏，是坦桑尼亞的納特龍湖。那裏的湖水是紅色的，因為水裏有一種奇特的紅藻，是一種原始的單細胞生物，能夠不斷釋放氧氣。想想看，是不是很神奇？！”
這時正值日薄西山，斜陽將兩人的影子拉得長長的，跌進深不見底的山穀裏，遠處**的山崖斷壁、高原和盾狀火山也被夕陽抹上了一層殷紅，荒漠地帶的稀疏植被變成了蕪雜的黑色剪影，顯示出一片末世荒涼的景象。胡一雲沉吟了片刻，才緩緩說道：“唔……伊萬諾夫教授，你不覺得人類起源於非洲更神奇嗎？”
伊萬諾夫沒料到胡一雲突然提起這個話題，說道：“喔，當然。”頓了頓他又道：“我上次來非洲時還去一些地方考察過，看到了Lucy的骨架，還在火山灰燼層裏見著了能人足印，那些都是350萬年前的化石了。那時，大裂穀裏已經有了直立行走的人，他們是最早的人類。”說著用手指了指身下黑黢黢的山穀。