发射前张锐再次检查了发射计划表。那张表格看起来并不复杂，上面简单地列出了每个磁球发射的具体时间和发射角度。唯一特殊的地方就是发射时间精确到了毫秒，发射角度也同样精确到了毫弧度。
“12个磁球都已装载完毕。”胡一云向江大伟报告道，他指的是存储了后土计划内容的石英片已经装入磁球。江大伟微微点点头，侧眼看了看屏幕上显示的时间，然后轻声对张锐道：“开始发射。”
“收到。第一列磁球升压入轨，发射时间：2036年1月26日07:05:30:005，目标星球半人马座金尘星。请报告升压情况。”
“升压正常。”
“请报告轨道角度。”
“轨道角度0.675弧度，调整完毕。”
众人透过玻璃窗，见一个小型磁球在升压台上缓缓升了起来，远远看上云就像一个银色的气球，在朝阳下发出薄薄的光晕。动力构的飞速旋转带动周围空气“嗞嗞”有声，气球稳定地悬停在空中。延伸到海面远处的轨道此时正被浸在海里的动力装置驱动着，远端缓缓向南方倾斜，形成一个与赤道轻微交叉的发射角。
“发射倒计时：10，9，8，7，6，5，4，3，2，1发射！”随着张锐一声令下，磁球就像被风吹起的蒲公英一般，突然挣脱地球引力的束缚，眨眼间便化作一团蓝光消失了。
“发生事故了？”威廉姆惊恐地看着张锐，胡一云、舒帆等也疑惑地望着江大伟。
张锐用鼠标点了点屏幕道：“它在这里。”大家看到一个光点正在屏幕上缓慢移动着。
“怎么回事？”威廉姆不解地问道。
“现在这个屏幕上显示的是星图，模拟的是火星轨道范围内的太阳系。磁球在发射之初，一方面受到地球自转和整个太阳系绕银河系旋转的惯性力作用；另一方面受到太阳系内的引力作用。如果我们把地球或太阳系想象成一个铅球手，磁球就是那个铅球。当太阳系带着铅球在空间旋转时，就像铅球手不断加速的过程。铅球脱手的瞬间，在惯性力作用下被瞬间扔向空中。如果这时没有引力和阻力对其产生作用，铅球将会沿直线飞进深空。如果这时它本身还有反引力，那么它的运行轨迹将是一条反抛物线。也就是说，它将沿着一条曲线与太阳系逐渐分离。”
“刚才它的速度达到多少？”胡一云问道。
“若是指与太阳系相对速度的话，应该是280公里/秒。”
“280公里/秒？也就是说它刚才已经飞出了大气层！”
“没错。”
胡一云继续问道：“它还能继续操控吗？”
张锐摇摇头说道：“不能了。不过在它到达目标星体后，磁球反引力状态将会自动解除，这时就需要依靠三向翼的自动程序来进行磁球的飞行操作。进入大气圈后，三向翼又会自动降落。不过现在它并不会立即从太阳系飞走，而是会像彗星一样，在冥王星附近折返，紧接着它会穿过地球轨道，被太阳的引力再次加速弹射。然后穿出奥尔特星云，前往半人马座的金尘星。”
“其他磁球也这样吗？”杨颖此时问道。
“不是的，每个磁球的飞行轨迹都不一样，有的中间可能还需要其他天体引力的再次弹射。像诺亚星和红星这种与地球距离比较近的行星，只需要太阳系加速一次就够了。而飞往红星的磁球还要被一颗6.3光年外的白矮星再次加速，最后才抵达那里。”
“我不太明白，为什么在凤凰岭的实验中没出现这种情况？”杨颖继续问道。
“凤凰岭的实验并没有开启引力完全脱离功能，而只是处于引力抵消状态，这种状态下磁球和地球取得了某种引力间的平衡，而不是独立于地球。此时它虽然不太稳定，但仍然会受到惯性的支配。我们只需进行第一阶段的引力抵消实验，就自然能简单地推算出第二阶段的引力脱离结果，这也是我们只需一次实验的原因。”张锐说着看了看屏幕，此时此刻他难掩激动的心情，停了一下继续道：“想不到，我们的发射居然一次成功，这太令人难以置信了。”
这时大家才反应过来，纷纷鼓起掌来。
紧接着发射的是船帆座钻石星。磁轨调整完毕后，张锐再次摁下了发射按钮，磁球再一次瞬间消失了。但这次屏幕上的那个光点却没有出现。
“怎么回事？”张锐侧头紧张地问一位通信工程师。
“磁球好像爆炸了。”
“什么？我们刚才不是成功了吗？”
“我这边收到的实时传感温度达到了爆炸临界值，这跟我们以前在凤凰岭的情况是一样的。”
“立即联系智利那边的观测站。”
“好。”那位通信工程师赶紧接通了位于南美洲的观测站。
“我们在南纬32°、西经75°附近上空发现了不明原因的绿色爆炸，现在还在进一步核实。”对方迅速回应道。
“Fuck！”张锐低声骂了一句，他不得不说，磁球项目仍然没有取得成功。它的爆炸是随机的，他们高兴得太早了。
“怎么办？”张锐用询问的目光望着江大伟和威廉姆说道。
江大伟斩钉截铁地说道：“接着发射！”
好在诺亚星和红星都被安排在最后，张锐感觉压力稍减。此后，发往天炉座霾星、水蛇座环球渠星、双子座光子5号星、猎户座光子7号星、凤凰座光子13号星，天鹅座光子15号星、天蝎座光子16号星和玉夫座光子22号星的磁球相继升空，前往天蝎座光子16号星和玉夫座光子22号星的磁球在飞离过程中接连爆炸，一个发生在洛杉矶沿海上空，另一个发生在巴西的东海岸上空。
即将发射诺亚星时，所有人都不由自主地紧张起来，刚刚爆炸的三个磁球给大家带来了不小的心理阴影，而诺亚星和红星的重要性又是如此的突出。张锐不得不再次对江大伟道：“接着发射？”
江大伟闭上眼睛摇了摇头，过了好一会儿他才缓缓睁开眼来，说道：“我们已经无路可走了，听天由命吧。”
“我刚发现手机里有一条新消息。”杨颖这时突然说道。
大家听了面面相觑，不知道杨颖所指为何。
“什么消息？”江大伟此时虽然已心力交瘁，仍忍不住好奇问了一句。
“是叶梓飞发来的。”
“啊？！”江大伟和张锐同时大叫了一声，把在场其他人都吓了一跳。胡一云等人见江、张两人如此反应，想来这条消息应该极为重要。
“他说了什么？”张锐迫不及待地问道，他完全罔顾杨颖的隐私了。
“他在短信里说，拉，放，飞。”
“短信内容是什么？”
“拉，放，飞。”
“拉，放，飞？”
“嗯。”杨颖说着伸出手将手机递到张锐面前。张锐连忙凑到手机跟前一看，短信内容写着：“拉*&…1放*…#飞@”。
张锐从杨颖手里拿过手机满腹狐疑地将手机递给了江大伟，江大伟看过这条短信后也是一脸疑惑。
“赶紧给他打个电话。”江大伟将手机还给杨颖道。
杨颖赶紧拿起手机拨打，但很快他就流露出失望的表情：“他已经关机了。”
“Shit。怎么偏偏这个时候关机？”张锐情绪激动地喊道。
江大伟摆摆手道：“不要急……唔，拉，放，飞……这一定跟磁球有关。不过是什么意思呢？”
张锐想了想道：“他的意思是不是说，先将磁球拉住，然后再放开，这样磁球就可以安全起飞了？”
“你这么说也不是没可能，但我觉得这个解释还是浅显了点。磁球爆炸这样的问题，怎么是一拉一放就能解决的呢？”
张锐看了看江大伟，见他开始冥思苦想了，就对其他人道：“你们也都想想看，这三个字分别代表什么意思？”
威廉姆想了想道：“拉是不是指要拉着磁球跑一段距离，然后放开它，它就飞走了？”
“这个解释好像也说得通啊。不过拉着磁球跑，究竟要怎么拉呢？”
“是不是把它挂在飞机上？”
“那么拉的速度又该是多少，到底要拉多久？加速度要不要考虑？”
威廉姆两手一摊，耸了耸肩，表示自己不得而知。
张锐这时将目光转向胡一云和舒帆，两人也都无奈地摇了摇头。
张锐叹了口气，再次看向江大伟。江大伟突然说：“跟闻远他们联系一下，看看他们有没有什么想法？”
视频通信马上就建立起来了。闻远听张锐连珠炮似的介绍完情况后说道：“我跟小山商量一下。”徐小山这时赶忙凑在闻远旁边，两人讨论了一小会儿，然后闻远回过头来，对着摄像头道：“我们列出了几种想法：一是在磁球升空前，以阻力限制它，然后再取消阻力；二是在空中拖曳磁球，然后放开它；三是像放飞风筝一样放磁球，也就是保持稳定后再放开。”
“前两种情况我们都想到了。你们所说的第三种状况好像有点意思。但是以磁球的速度，得多长的线拉着它放啊？再说那么长的线，重量肯定不轻，能保持稳定吗？”
“这个，闻远与徐小山相视了一眼，然后道：“我们也想不出更多的解释了。”
视频关闭后，大家又陷入了新的苦想之中。
这时通信台那边像是发生了什么事一般，通信工程师们一阵忙乱，一位工程师匆匆向江大伟跑来，嘴里喊道：“刚接到SDA通知，天使之箭计划已经失败了，磁球项目需要立即执行。执行完毕后项目组成员需紧急撤离到西南地区。”
听到所有人都吃了一惊，大家或多或少都对天使之箭抱有一些信心，现在突然听到这个消息，大家心情一下子都沉重起来。
“还有多长时间？”江大伟故作镇静地问道。
“14个小时。”
“唔好的，知道了。”江大伟挥挥手，又望着窗外凝思起来。
张锐眼看着时间一分一秒地过去，心中不由焦急起来，过了片刻，他实在耐不住性子了，对江大伟道：“要不就甭管了，反正磁球的爆炸发生率也不高，我们就赌一把吧。”
江大伟沉默不语，沉吟良久才道：“好吧，成败天注定，我们也算尽人事了。”
张锐一声令下，发往诺亚星的磁球被牵引到升压区。正当他准备下达升压命令时，杨颖突然道：“等等。我刚才想起闻远和徐小山说的话，总觉得隐隐约约有些什么联系。”大家再次把目光投向了她。
江大伟连忙问道：“他们提出了三种解释，你觉得哪一种可行？”
“不不，不是他们的解释。我想到的是他们的报告。”
“报告？《‘拉格朗日’报告》？”
“正是。”
“这跟《‘拉格朗日’报告》有什么关系。”张锐不以为然地道。
“它们都有个‘拉’字。”杨颖虽然说得底气不足，但在场的人都听得清清楚楚。
“哎呀！”江大伟一拍他的爆炸头，说道：“踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫，我们费了老半天劲，还不如小姑娘的灵光一闪。”
张锐此时也恍然大悟，叫道：“叶梓飞的意思，是说要把磁球送到拉格朗日点发射！”
“这是唯一合理的解释，我想这应该没错，拉格朗日点是唯一合理的解释。”江大伟来回踱着步道：“快，立即联系文昌航天中心，看他们还有什么飞船，越快越好……好吧，我来联系他们。张所长，你现在立即送磁球过去……哦，对了，你还得重新计算在拉格朗日点的发射参数……胡博士、舒医生、杨颖，那就麻烦你们组织运送吧，走水路，磁球尺寸太大，陆运不方便……唔，威廉姆先生，请帮忙向SDA汇报这里的情况，同时也请通知传保委这个新情况。”
磁球基地自己就有载重吨上万的船舶，此时正好派上了用场。磁球很快就通过磁轨装上了船。
“我是后土计划的执行人江大伟，请你们中心于主任与我通话。”江大伟对着电话那头喊道。
“后土计划？”对方迟疑了片刻，问道：“你跟第五方案的江大伟是什么关系？”
“我正是第五方案的执行人江大伟。”
“哦。”对方支吾了一下，好像与旁边的什么人简短交谈了几句，接着回道：“江教授，于主任这时候正在外地。请问您有什么事？”
“我们需要两架愚公250航天货运船，最好立即开启核堆热备用。有两个磁球需要送到拉格朗日点。”
“送到拉格朗日点？”对方一时有点摸不着头脑，颇感为难地说道：“唔……江教授，我们刚收到航天局的命令，要立即撤退。而且，现在中心仅有一架愚公250，还要随我们一起走。”
“于健现在在哪里？”
“于主任在贵州，忙着运物资，卫城下午六点前要全部关闭。”
“既然是这样，那么现在这架愚公250就不能随你们走。”
“航天中心还有许多设备物资要运走，没有愚公250……
“这个责任由我承担。我会请求航天局给你们另外安排飞机。唔……江大伟顿了顿，接着道：“另外，能不能统计一下中心还有哪些飞船可以去拉格朗日点？我半个小时后就过来。”江大伟说完匆匆挂上了电话。
江大伟赶到航天中心时，中心所有留守的工作人员都已出动，磁球正沿着滑轨被推进愚公250巨大的腹部。正在这时一个像是头儿模样的人走过来道：“江教授，您好！我是航天中心副主任石飞。我们已经得到指示，将全力配合你们的工作。”
江大伟点点头道：“石主任，目前中心还有哪些可用的机型？”他用手指了指不远处的磁球，补充道：“就是能把那个大家伙运到拉格朗日L1点的。”
“我们中心的货运飞船原本有不少，安装完天使之箭的发射平台后，有一部分作为补给船去了第二方舟，剩下的货船大部分现在在西部支援运输，剩下的也就这四架了。”石飞说着打开手里的文件夹，抽出一张纸来递给江大伟，接着道：这四架货船还是刚从第二方舟飞回来的，原来准备在中心撤退时用的……你看看，也就愚公250能装下磁球。”
江大伟接过单子一看，其他三架货船型号分别是愚公150、愚公100和鲲型XL-2。作为航空专家，他对这些货船的性能都非常了解，摇摇头道：“鲲型XL-2这种老掉牙的飞船你们还在用？不是早过了服役期了吗？”
石飞两手一摊，无奈道：“别说鲲型了，连鹄式那种古董都用上了。第二方舟、核弹发射平台、天网……每一次近地组装都要……石飞突然意识到天网是江大伟的项目，硬生生把后边的话咽了回去，悻悻地道：“除了天网，其他都是劳命伤财的活儿。”
江大伟摆摆手，心想鹄式是利用液氢燃料的最后一代货船，连那种型号都搬了出来，可见这一年来航天资源的消耗情况。按载重量来说，愚公150完全可以装载新磁球，愚公100也勉强可行，鲲型XL-2就不行了；按容积算，这三种型号都无法装下新磁球。
“我记得中心有2架愚公250？”
“是的，于主任带走了一架。”
“哦？于健在贵州？我现在给他电话，看能不能安排。”
江大伟联系上于健后才了解到，另一架愚公250在当天凌晨损坏了。由于躯体过于庞大，在贵州地下卫城附近一个停机坪降落时，机翼不幸撞上了山体，受损严重，甚至连抢修都被迫放弃了。
张锐和威廉姆此时已匆忙赶到航天中心了。张锐告诉江大伟，拉格朗日L1点的磁球模拟飞行参数已经全部计算完成，发射的窗口时间在此后的10-14小时。照此计划表，愚公250必须马上起飞前往拉格朗日L1点，才能赶上发射时间。
“石主任，你想到什么办法没？”
石飞无奈地摇摇头。
江大伟看了看已经完成装载的那架愚公250，咬咬牙道：“不能等了，先把这个送上去再说。”
在江大伟的精心安排下，张锐将和这个磁球一同前往拉格朗日点，在那里将由他主持磁球发射工作。在石飞的指挥下，愚公250被缓缓拖曳到舱式弹射平台上的发射区，这一刻处于热备用状态的聚变动力引擎开始逐渐加速。愚公250在发射区开始滑行，接下来滑行速度猛然增快，庞大的身子顷刻间迅速驶上栈道，继面矫捷地攀爬，并在瞬间就冲出了栈桥，随后箭一般往蓝天深处飞去。
“石主任，”江大伟看着天空中那个就得越来越小的银点道：“航天中心有愚公150的工程图吗？”
“这些资料我们都有存档。”
“好，你马上拿来我看看。”
石飞迅疾打开了文件夹，抽出一张半透明的电子纸，将它铺在白色桌面上。点击了几下后，一张飞船的三视图便被打开了。江大伟仔细核对了一下图纸，然后抬头对石飞道：“我们要在愚公150的机身中段的顶部挖个洞，好把磁球放进洞里。”
“啊？”石飞听了江大伟的话后惊得目瞪口呆，连连摇头道：“这是行不通的。”
“我看过图纸了，在顶部挖个直径8米的洞，对结构强度影响不大。”
“对结构强度确实没多大影响，但稳定性和平衡性呢？在那么大的加速度下磁球怎么固定？另外，气密性怎么保证？噪声、振动怎么控制？……行不通的，绝对行不通。”石飞倒豆子般抛出一连串问题，一直用力晃着他的大脑门，嘴里连说不可行。
江大伟皱着眉头看了眼石飞，待他停下来才道：“石主任，这是唯一的办法了，行不通也得行得通，不可能也必须有可能。这些东西如果现在不利用起来，”江大伟抬手指着不远处的航天飞机和磁球道：“将来可就是文物了。”
石飞看了看周围，无奈地叹了口气道：“江教授，就按你的意思办吧。既然都是死路一条，搏一把总是必要的。”
“好。我现在即刻就给武汉的国家新材料研究所打电话，希望那里现在还有人。你立即组织切割。事不宜迟，我们就赶紧分头行动吧。”
位于武汉的国家新材料研究所最后一批人即将撤离之前，接到了江大伟打来的电话。这个单位是“天网”纳米丝供应商之一，江大伟曾去考察过好几次。了解江大伟的意思后，研究所几位研究员立即着手进行计算。他们根据航天中心发来的各种参数，愚公150的启动速度、磁球质量和几何尺寸等，迅速挑选出了一款大小合适的高强度纳米绳索。
待绳索运到文昌时，愚公150的机身也已切割完毕。石飞甚至还安排工作人员做了一个与洞口接在一起的碗状圆箍，还在圆箍周围加了一圈密封垫，以确保磁球在急剧加速中不会被甩出。巨大的吊装机将磁球缓缓吊进到了圆箍里，工作人员用纳米绳索将磁球和愚公150机身牢牢捆在一起，远远看上去就像个五花大绑的粽子。
待用纳米丝固定磁球完毕，已经离愚公250的发射足足过去了两个小时。石飞原本还想做一次全面检查，但江大伟已经等不及了，他对石飞道：“气密性肯定是有问题的。平衡性如果有问题，也没有时间再做调整了，就这样吧。”
江大伟坚决要求亲自登机，众人知道这次飞行的危险系数极高，都竭力劝阻，但无奈江大伟心意已决，大家也就只好由着他。由于气密性无法保证，所有机组人员都穿上了宇航服。石飞战战兢兢地指挥着愚公150驶入发射区，大家看着机身鼓凸出一个圆球、形状怪异的愚公150开始进行引擎加速，紧接着颤巍巍地沿着栈道缓缓滑行，众人手心里不由得都捏了一把汗。石飞已经说过，在弹射出栈桥的瞬间飞船是最有可能发生意外的。
货船开始全力加速了，它就像一头愤怒的单峰驼一样，拼命往上冲去，一公里长的栈桥瞬间就被它甩在了身后。它在脱离栈道的瞬间，机身猛地往下一沉，似乎就要跌入海里了，但它的头往上突然昂然翘起，奋力抵抗着地心引力的拉扯，迅猛往空中攀爬而去。
成功了！人群里爆发出欢呼声和掌声，威廉姆激动地大喊大叫，并一把抱住旁边的石飞，在他大脑门上亲了一口。舒帆禁不住与胡一云紧紧相拥在了一起，激动的泪水顺着他俩的脸颊淌了下来。
胡一云环顾了一下四周，问舒帆道：“接下来你有什么打算？”
“你呢？”
“我没有中签，去不了地下卫城。”
“我也没中。”舒帆摊开手笑道：“你有想去的地方吗？”
“唔，”胡一云想了想道：“我准备回家，我还有一对宝贝儿女呐。”
“你结婚了？”
胡一云耸耸肩，笑道：“你知道兴兴和旺旺吗？”
“哦。”舒帆听完恍然大悟地笑了起来。
胡一云看着舒帆，突然说道：“你有没有兴趣和我一起去鄱阳湖看看？”
“不介意一个医生和你一起？”
“当然，”胡一云轻轻搂起舒帆，微笑道：“不介意。”