一星期後，阪本教授送陳星北一家三口回到北京，並獲準參觀了陳星北他們的“育嬰所”。
一年以後，中、日、美、俄、印、德、法、英八國政府正式簽訂了《合作開展育嬰工程》的政府協議。陳星北心中大樂——這個私下流傳的綽號終於登上大雅之堂了。中國的民間政治幽默家們把這項合作稱為“新八國聯軍”，但這個名字顯然是不合適的，因為它難免刺痛中國人內心深處的傷疤。所以，很快它就被另一個比較親切的名字所取代：老八路（“老”是相對後來的新成員國而言）。
那年中國民間最流行的政治幽默是：日本兵帶頭參加八路軍。
又兩年，8國組織擴大為36國。又5年擴大為72國。很巧的是，這兩個數字正合中國古代所謂的“天罡”“地煞”之數。這時育嬰工程已經有相當大的進展，保持“泡泡”持續凝聚態已經不困難了。至於“定向投擲”則仍然遙遙無期，陳星北說那還是500年後的遠景。
是年23歲的巴特爾（嘎子）還在讀博士後，但已經是育嬰工程月球基地的負責人。阪本惠子在他手下工作，兩人的關係基本上也到了正式簽約的階段。不過一個很大的問題是：兩人的“八字不合”（手征不匹配）問題還沒有最終得出結論，但至少已經斷定，吃左旋氨基酸食物對右手征的嘎子在生理上沒有什麽影響，所以嘎子也就沒有急於再去“外宇宙”把手征變回來。
陳小丫這時正在東京大學讀碩士，專業嘛自然與“育嬰工程”有關。阪本大輔教授已經退休，但小丫一向自稱是他的私塾弟子，因為她就住在阪本的家裏，於是阪本又兼做私塾老師，而且做得非常盡責和稱職。
作者注：本文的部分構思受了北京交大宋頌的征文《油滴》的啟發，謹此聲明並致謝意。