当天晚上陈默回到家时，就觉得有些对不住舒芳，新婚期间出轨，只怕不多，自己倒是一个了。还好舒芳毫不怀疑，说，回来那么晚，有事？陈默说，和几个朋友谈点事，喝了点酒。舒芳说，酒以后要少喝，身体是自己的，别把身体喝垮了。陈默说，我知道。然后舒芳就要陈默陪着他看电视聊天，自从怀孕后，舒芳对他的依恋好像是加陪了，每天回来都要他陪着，一边打毛衣一边聊天。陈默心里有亏，怕自己脸上显出不自然来，连忙托口说很累，先去睡下了。
周五早上，老七就打了电话过来，问陈默说，陈主任，刘主任说星期六要去我们公司实地看看，要怎么看？我要做些什么准备不？陈默想了一下，说，这样吧，你先布置一下，按你能想到的最高规格去安排，我们明天就当一次演习好了，有什么问题演习一下就知道了。老七说，那行，我打电话去通知一下厂子，准备准备。
放下电话，陈默就给刘安邦打电话，说，刘大主任，明天的行程不会变吧？刘安邦说，不会，答应了的事，怎么能变。陈默说，那好，明天就看你的了，说实话，我没有接待过领导视察，也不会布置现场，还要借这个机会向你学习呢。刘安邦就说，你学这个做什么？布置现场，是秘书的事，你莫非真想当一辈子秘书啊。陈默就笑，说，我不想当秘书了，你提拔我？刘安邦说，我要是有那个权呀，就先提拔自己了。
周六清早，老七的电话就打了过来，说，陈主任，计划不变吧。陈默还窝在被窝里，说，不变不变。老七说，那我马上过来接你。舒芳听到陈默的电话，就问，周末都不休息一下，今天又要去哪里？陈默说，市里工业会议马上就要召开了，把老七的汇鑫公司作为会议参观的现场，我们得先去看一看。舒芳嘟哝着说，既然有公事你就去吧，要是私事，我觉得你还是别跟老七他们靠得太紧。陈默说，我会把握分寸。
起了床，洗濑完毕后，陈默给刘安邦打了个电话，刘安邦也起来了。陈默提着公文包出了门，老七的车已经在楼下等着了，却是一台土头土脑的大越野车。陈默上了门，老七说，我们去接刘主任，说着，车就开了。陈默这才发现，这台外表看来土头土脑的车内面十分宽敞，而且很豪华。陈默就问，七哥，这车叫什么？老七说，悍马。陈默不知道悍马是台什么车，就哦了一声，说，这车下乡倒是合适，底盘高。老七说，这本来就是越野车，在美国是军队用车，你看美国人攻打萨达姆，他们的部队就坐的这个车，是防弹的。陈默就想起来了，电视上在沙漠里驰骋的那些美国军车，确实和这车很像。
接了刘安邦，几个人在街上找一个地方吃了碗米粉，就向酉县奔去。连路上刘安邦对悍马车赞不绝口，说，七哥，还是你们当企业家的好啊，一台车一百多万，市委书记市长都坐不上这样的好车。陈默吓了一跳，心想这台外表不怎么样的车竟然这样贵，就像老七表面看来傻蛮粗壮其实很内秀一样。现在这社会，既不能以貌取人，也不能以貌取车啊。
也幸亏了这台悍马，在被矿车碾压得稀烂的公路上奔驰如飞，如履平地，一个多小时就到了酉县地界上了。一路上，大家都在回避着昨天晚上的话题，刘安邦问了一下老七是怎么安排的，老七说，我交待厂长去做的，因为要接你们过去，我就不亲自布置了。然后老七又说，不瞒两位主任，我们公司也接待过几次小规模的会议参观，特别是电解锌厂，县里经常组织人大代表政协委员去视察，有点经验。刘安邦就笑，说，遥控指挥啊，也成，等下我们就可以看了。陈默笑着说，刘主任你还真不要怀疑，七哥做事还是很巴实的。刘安邦说，我不怀疑，关键是看下面的人素质如何。
车从酉县县城穿城而过，又行驶了半个小时，就到汇鑫公司的电解锌厂了，陈默原来在县委办的时候，也随着领导到过一两次这个厂子，这次从车上一看，厂门已经大不同了，修成一枚飞向蓝天的导弹的样子，不知道的，还以为到了什么高级科研机构了呢。虽然有点滑稽，气势倒是蛮宏伟，导弹拖出的尾气上，挂着金光闪闪的大字，汇鑫集团有限责任公司电解锌厂，是原来老县委书记后来的省委书记宋达的手笔。上面插着五颜六色的彩旗。金光闪闪的厂名下，是斗大的横幅，热烈欢迎市政府领导来我厂检查指导工作。从门前十来米开始，一直到门内，约近百米的大路两边，整整齐齐地排着两排穿着天蓝色厂服的职工，手里拿着鲜花。车一临近厂门，那两排鲜花就挥舞起来，欢迎欢迎，热烈欢迎的呼声震天动地。陈默就想起小学生的玩意，于是微笑起来。刘安邦说，你笑什么？陈默说，七哥你把工人都赶出来欢迎了，谁还在厂里做工？老七笑着说，这些是倒夜班的工人。
刘安邦猜出了陈默为什么笑，就说，陈主任，其实这些形式也是很必要的，我的经验是，不管是哪位领导，无论领导如何精明，都喜欢热闹，热爱形式，当然，这也不是说领导不知道这是形式主义，问题是，这样的形式主义有时候还是必要的，比如说活跃气氛，增强和谐，振奋士气等等。陈默说，刘主任可谓知人之深了。
车进了厂门口不远，就见几个厂领导模样的人站在那里，车停了下来，刘安邦和陈默下了车，就有两个漂亮的少女过来献花，接着老七走在他们的侧后，挨个把那几个厂长副厂长逐一介绍了一下，刘安邦和陈默左手拿着花，一路走一路用右手挨个握手，每握一个，那被握的人都勾着头哈着腰，无限崇敬地看着他的眼睛，说，首长好！虽然知道是演习，陈默心里还是禁不住的怦怦直跳，头甚至有些炫晕起来，受人尊崇的感觉，真是一种无法言说的幸福。陈默偷眼去看刘安邦，刘安邦走在前面，一个个握过去，脸也是红红的，好像是刚刚烤了火，心想刘安邦的心情一定也和他差不多。陈默忍了又忍，才不让自己像首长一样喊出同志们好来。
一路握过去后，老七说，二位主任，是不是去办公室坐一下，我们汇报一下厂子里的关情况？刘安邦点了点头，说，好。陈默似乎喝醉了酒似的，有点站不稳，看刘安邦时，症状好像还严重一些，走路都不会走了。两人都支持着，佯装镇静。陈默感觉自己像做了一场梦一样，一直到老七作古正经的汇报进行了一半才慢慢平静下来，平静下来后，陈默就开始留意起办公室的布置了，这一注意，不由得就对老七有些佩服了，办公室布置得很规范，墙上挂着很多奖牌，什么纳税先进单位，质量信得过单位，先进企业，信用先进单位，等等。还有一个专门的规章制度栏。在另一面墙上，挂着很多领导来厂里检查指导工作的照片，还有一些领导的提字。老七的汇报材料也很出彩，听得出来是彭立功的手笔。
汇报结束后，从办公室出来的当口，陈默突然想到了一件事，说，七哥，我提个建议。老七问，什么建议？陈默说，张市长的书法很不错，你们是不是准备一点笔墨宣纸，到时候请领导留一下墨宝。老七说，这个准备得有，现在没有摆上来，是因为我估计领导可能先看车间，最后才会到办公室来听汇报。我们会在办公室门口摆一张大桌子，摆上文房四宝，请领导题字。陈默想了一想，老七的考虑竟然比自己考虑得还细致，就说，对对，就这样。刘安邦也说，这样安排就对了。
然后去看车间，走了几个车间，刘安邦就说话了，刘安邦说七哥，这几个车间硫酸气味太重，只怕领导会受不了。老七说，对对，刘主任提醒得对，这样吧，看看成品车间，再看看总化验室也就行了。成品车间气味少一些，而且直接可以看到亮闪闪的锌锭，总化验室也有看头。有什么看头，老七不说，两人也不问，等下去看就知道了。
看成品车间的时候，陈默不禁有些感叹，只见亮闪闪的锌锭源源不断地从冷却槽里出来，如同一支军队在源源行进，锌锭这些年价格上涨很快，都三万多元一吨了，这个规模，每天攒的钱只怕要用麻袋来装了。车间打扫得很干净，工人们穿着干净整洁的天蓝色工作服，戴着安全帽，有条不紊地忙碌着，陈默觉得都已经完善无瑕了。
出来的时候，老七就问，两位主任看了，有什么要完善的？陈默还不说话，刘安邦说，太完美了。老七连忙谦虚，说，看刘主任说的，我们的工作做得不够，还请多指教。刘安邦就对着陈默说，陈主任你是搞文学的，知道这个道理，太完美了本身就是不完美，艺术上不是讲究个缺陷美么？
老七何等聪明之人，说，刘主任有什么建议，只管赐教便是，我们一定遵照执行。
刘安邦笑笑，说，七哥，这样吧，我看到你的工人着装很整齐，我建议还是留一个人光着头趟着怀，不戴安全帽，而且还要让领导发现，你以为如何？
老七不问为什么，说，行。立即交待了跟随在后面的厂长他们说，就按领导的指示办。那厂长不解地看了刘安邦一眼，唯唯地说，我等下就安排。
陈默也不解其意，却又不好问，显得自己不如刘安邦。于是两人在众人族拥下，往化验室走去。到了化验室，两人几乎就是耳目一新了，只见化验室里七八位漂亮姑娘身着洁白的衣服，正在忙着工作，见众人到了，立即围了上来，齐声喊，首长好！两人就拿捏着架子，又是一个个地握手。陈默握着姑娘们有点凉的细嫩小手的时候，突然就想到了素芬，连忙悄悄地摇了摇头，把这一点杂念排开了。
演习结束时，陈默悄悄问刘安邦，感觉如何？刘安邦说，狗日的呀，这架式，我都难以自持了，难怪人们都销尖了脑袋往前冲，当官的感觉确实是好极了。陈默觉得，刘安邦这人也还坦率，就笑着说，你当过副县长的人啊，还能没见过这种场合？刘安邦说，副县长是什么，副字当头，永远只能跟在别人屁股后面嘛。陈默又笑，说，今天我跟在你屁股后面，仍然还是感觉好极了。刘安邦就笑，说，陈主任，你还年轻，为此而努力吧，只是到时候可别让我来喊首长好和热烈欢迎啊。
然后大家又回到了办公室，讨论部分改进的问题，刘安邦说，要反复斟酌，把问题想深想透，每一个细节都要反复琢磨才行。大家于是又走了一下细节，比如在什么位置停车，老七要跟在领导的左边还是右边，献花的姑娘要穿裙子等等。考虑到张市长和别的领导有些不同，陈默就建议张市长来那天，欢迎的队伍不要摆出大门外太远，靠前五米也就可以了。又说，张市长题字时，要由全厂最漂亮的姑娘铺纸，张市长题完字后，笔一放下大家都要热烈鼓掌，千万别忘了。
讨论了一会儿，看看已经是中午了才完事。三个人上了车，就往厂子外面开。陈默说，七哥，事儿办完了，这下往哪儿走？老七一边开车，一边回过头来说，这附近有一个好地方，我们去玩玩吧。刘安邦笑着说，现在听你指挥了，你掌握方向盘，带我们去哪儿都由你。陈默开玩笑说，刘主任，你可惜不是女人，要是女人就是一个最好骗的，把你带出去卖了你还会帮着数钱。大家大笑。
车还是不进县城，从县城边一绕过去了，不一会进入一个山沟里，山沟狭窄，柏油路细细的延伸，随时会中断的样子。过了十来分钟，只见里面豁然开朗，车进到了一个桃花源似的地方，竹林茅舍，小桥流水，果然好一番农村美景。细看时，却不是平凡家庄，原来是一个大型休闲旅游的好地方。转过一个弯，在依山傍水之处，一座大宾馆巍峨耸立，这大楼也迥异于城里特色，竟然也装饰得飞檐翘角，颇有一种古风古韵。楼前一个大乌木匾，上面龙飞凤舞写着明溪山庄四个大字。
老七在楼前把车停下，就有门僮来开车门，说，陶董好。
陈默就知道，这楼也一定是老七的地盘了，就说，七哥，我本人是酉县人，也还不知道有这么一个好去处。老七说，前两年县里兴起旅游建设热潮，选了这么一个地方，动员企业家们都来这里修宾馆，我也修了一栋，旅游业没有兴起来，倒是得了一个自己休闲的好地方。刘安邦就感叹起来，说，七哥过的简直是神仙日子啊。
进入楼里，陈默发现这楼外表看过来有些传统，其实内里装修还是很时髦，走廊里铺着厚厚的灰色浅花地毯，每层楼都有年轻漂亮的服务员垂手侍立。老七带着他们上了二楼餐厅，一个服务员过来鞠躬问候，说，陶董，饭菜都准备好了，现在就上？老七说，快上，我们饿了。
一会儿菜都源源上了上来，很丰盛。老七问，两位主任，上什么酒？陈默说，肚子空了，再说又是中午，上不上酒，还是看刘主任的意思吧。刘安邦表示不喝，于是大家就吃饭。
不喝酒光吃饭，速度就快了，不肖一个时辰就解解决问题了。然后三个人一起进了一个房间，老七就掏出两个红包来，说，两位主任，为了我的事辛苦了，一点小小礼物，不成敬意。陈默和刘安邦连忙推辞，说，七哥，你的事其实也是我们的事，你这样就不是把我们当兄弟了。老七坚持把红包塞到两人手上，说，我们都是好兄弟，说句不谦虚的话，人家都叫我老七一声企业家，其实这个企业家，还不是朋友们捧起来的？我知道你们官场规矩，也不敢用那套俗礼来对待两位主任，但这点礼确实是我的一点小小意思，这不算什么行贿吧。老七说得坦率，又有刘安邦在，如果陈默不收，刘安邦只怕也不好一个人收，陈默就说，既如此，我们笑纳了。刘安邦于是心安理得地收了红包，说，七哥真是大手笔，有帅才，能用人。老七被夸，也不脸红，说，企业其实就是要用人，要广交朋友，不是有句话说，朋友就是财富嘛。
接下来，大家又提起了布置现场的事，陈默说，七哥，张市长要在工业会议之前来检查现场准备情况，对你来说，这才是最重要的，至于会议那天，当然也重要，但会议一般都是按部就班的，其实解决不了什么大问题，只要按演习做就行了。
刘安邦强调说，今天我说的要留有一点缺陷的事，主要就是针对张市长来检查的那天，七哥不可忘了，以我从政多年经验，这其实是相当重要的，不要搞得十全十美。张市长检查过后，会议看现场时，就要十全十美了。
尽管不明就里，老七还是唯唯连声地应承了。陈默也不明白刘安邦为什么要留瑕疵，却不好问，就闷在肚子里，心想这就像说相声，到抖包袱的时候自然就什么都会知道了。
吃了中饭之后，老七提议太累了，大家睡一睡午觉。老七一走，刘安邦就把红包拿出来，从里面抽出一沓钞票来，数了一下，对陈默说，五千，狗日的老板，真是大方。陈默笑了笑，不想像刘安邦那样眼皮浅，说，睡觉吧，有点累。刘安邦给那钞票烧得兴奋，不想睡，就拉着陈默说，我们出去走走吧，这样好的风光不可浪费了。陈默无法，只得依从，两个人出了宾馆，在小溪边散步，虽然才是初春，天气却不冷，溪边的桃树打着小小的花骨朵，似乎等着谁轻轻一点就要怒放起来。小溪很清，潺潺地流着，一切都很安祥，确实有一种世外桃源的感觉。陈默不禁想到，要是能够衣食不愁，携着娇妻幼子在这个地方住一辈子，只怕神仙都会羡慕死。这么想着，突然就想到了素芬，心里不由得一跳，对素芬，他真不知道应该怎么去界定他们之间的爱情，也不知道这爱要走向何方了。