陈默给张啸打了个电话，把老七催黄彪注资的事说了，张啸一笑，说，陈默，这事你就拖着吧，不急着这几天。陈默想问为什么，又不好问，闷了一肚子的疑问。
回到家里，给舒芳打了个电话。舒芳问，老公，这些天在干什么呢？陈默说，能干什么，还不是迎来送往，官场客套？舒芳就笑，说，当县长了，捧场的人多，没有被捧得晕头转向吧？陈默说，我是什么人，那么容易就给捧晕的？
东拉西扯地说了一会儿，陈默就问起了舒芳的身体，舒芳肚子里的孩子算算快七个月了，再有两个多月就是预产期。舒芳说，你放心吧，没事。又悄悄说，他就像他爸爸一样，老使坏。陈默说，儿子怎么使坏了？舒芳说，手脚多啊，在肚子里面踢腾得可欢了。
然后陈默就把岳母要去楚西的事告诉了舒芳，舒芳很高兴，说，妈来了就好了，这么大的房子，我一个人住实在有些害怕。陈默说，住在家里有什么可怕的。舒芳就突然想起来一样地说，陈默，前几天晚上有人偷偷往我们家里塞东西，吓死我了。
陈默心里一紧，说，塞什么东西？
舒芳说，是一些传单。
陈默就明白了，肯定是关于所谓有319特大矿难的。这一年多来，关于酉县319特大矿难的消息像风一样不胫而走，在民间都传疯了。网上也是拂佛扬扬，只要点击319特大矿难字样，就可以搜索到几百万条，说得有鼻子有眼，耸人听闻。以至市委书记路由之不得不下令宣传部设立了专门班子，负责协调各大网站，删除有关这方面的言论，即使这样，还是删不胜删。
陈默说，这些事以后还会有的，你不要害怕。
舒芳说，我现在不害怕了，就是为你担心。
陈默就笑，说，我有什么让你担心的。舒芳说，陈默，你不要掉以轻心，酉县的事很复杂，我担心你陷进去。陈默就感动起来，说，芳，你是我的贤妻。
第二天早上，陈默决定要去各乡镇走一走，第一站就是黄龙乡。洗濑完毕，陈默就打翟俊的电话，说，翟秘书，你先去办公室看一下我有没有什么邮件，如果有，就拿着，再和童小春联系一起过来接我，我们今天下乡。交待完后，就出了门，刚打开房门，就发现门下面有一个信封，捡起来一看，是一封信，写的是陈默代县长亲启，落款是内祥。陈默笑了起来，这一定又是一封匿名举报信了，不用打开，可以肯定写信的人是一个性格耿直而且认真的人，因为只要是有一点官场经验的人，都不会写什么代县长之类，代字对官场上的人来说，是一个遭忌讳的字眼。
陈默撕开信封，又是那封关于319特大矿难的举报信，内容和去年刘安邦收到的那份一模一样。陈默苦笑起来，这写信的人也可谓执著了，只是，这样的匿名信，恐怕一点作用都没有。官场上的规矩，对署名举报是重视的，匿名举报就不同了，顶多收信人随手签个意见交给主管信访的人，再寄回县里来。这样的公文旅行，例子简直是太多了。陈默正要随手把信扔掉，突然住了手，在信的后面，还附了一张纸，陈默细细看着，眉头越皱越紧了。
这是一个矿难遇难民工名单，陈默数了一下，足足有32位，其中17个是有名字，有住址的。还有7名是有姓名没有地址的，2名有绰号，无姓名地址的，其余6名只是写着贵州民工。按地址来看，32人中，以贵州最多，25名；楚西籍民工7名，其中酉县籍5名，峡口县籍民工2人。名单后面，用儿童体写着，陈默代县长，以上遇难民工名单，请予保密，谢谢！
陈默把举报信小心地折好，收进了上衣口袋里。既然举报信上已经列有遇难者名单，这就不是一般的举报了，至少，这已经不是一个无案可查的问题。但是，既然举报人把遇难者的姓名都列举出来了，为什么没有人去查一下呢？
陈默想着，掏出手机给向前拔了个电话，电话通了，陈默说，向县长，在忙什么呢？向前在电话里哈哈大笑，说陈县长，别来无恙？两个人都笑了起来，向前说他正在忙着看政府工作报告的草稿，峡口县的人代会快要召开了，这期间就忙这些，本人总不能长期代字当头吧。陈默笑着说，我说你是当秘书当惯了吧，心态还转变不过来，还忙会务？你看到哪个县长去忙会务了？向前笑着揶揄他，说，哪如你陈县长啊，下去才几天，就已经官模官样了。陈默说，胡说，我怎么官模官样了？向前说，你不是说我还是秘书心态吗？陈默说，好好，算我说错了话，老哥原谅吧。
向前笑了一会，说，陈默，你不知道，只要这个代字当头，人代会还是要忙一忙的，我主要是看望代表，二百多位人大代表，县城农村都有，我不看还不行，不看，别人就无法了解你，万一票数不过半怎么办？陈默，到时候你们县里开会补选，你也不可大意。
陈默笑了起来，心想向前下去这半年，还真是把官场的一套摸得透熟，而且也忒小心了。也难怪，当了多年秘书，自己不当官还看着别人当官呢，哪个不是小心翼翼，如临深渊如履薄冰？官场险恶，变故往往在不知不觉之中，虽然是代县长了，虽然也可能是等额选举，可一旦选举起来，却不一定就是十拿九稳的。这些年来，人大代表的民主意识提高很快，地方选举突破组织意图的不少。有的候选人自信心太足，以为选举非自己莫属，大模大样地坐在主席台上，选举前也不去看望代表们，结果失了前蹄。因此，选举前候选人看望人大代表都快形成一套规矩了，不是组织上决定的候选人不准去看望人大代表。即使是差额选举，候选人看望代表，谁走在前谁走在后，都是有定制，随便僭越不得的。
聊了一会儿，陈默才进入了主题，说，向县长，我拜托你一件事。向前说，什么事，说。陈默就说，你给我查一下两个人，是你们峡口县某某乡某某村的。陈默把名字说了，向前就警觉起来，说，陈默，你查这两个人干什么？陈默说，我当然有用。向前笑了笑，语气却严肃起来，说，陈默，我告诉你，这两个人不用查我都知道，只是，我劝你还是别理这茬子事，你狗日新官不理旧账都不知道？就是要理旧账，至少也要等到你头上的代字去掉以后再说。
陈默就知道，举报信遇难人员中峡口县的这两个人是实有其事了。陈默默然了好久，说，向兄，看来这事还真是有了？向前也不隐瞒，说，陈默，为这事儿，我们都快给闹成精神病了，酉县的矿老板给这两个人家属每人赔偿死亡补偿费15万，人家嫌不够，每天到县政府闹，还要上访。上面却偏偏要我们做思想工作，压着不许上访，没办法，我们只好派了两个信访干部专门盯着他们。你说这事倒不倒霉，事情是在酉县出的，擦屁股却要我们来擦。
陈默不再说话，心里却翻江倒海起来。向前见他不搭话，就问，陈默，你怎么了？陈默说，没怎么。向前说，陈默，你小子哪根筋拧着我都知道，这事，你可要小心应付，别抓起狗蚤往自己身上放，你是才去当县长的，这事与你无关。要知道，要是那32条人命都查实的话，只怕市委市政府都要翻天，有的人还会挨枪子的。
陈默听着，心想看来向前对矿难的传闻也是知道的，由于有两个遇难者是他峡口县的民工，而且已经落实，向前对319矿难肯定是深信不疑了。应该说，向前对他的提醒完全是出于一番好心，如果319矿难真正存在，而市里、县里不约而同地捂盖子，他陈默想揭开这个盖子，确实是不合时宜。向前见他不说话，就说，陈默，我知道，你是个理想主义的人，只是，理想主义不是一个当官的素质，你还是小心一点的好，我忙了，有时间再聊。
向前那头把手机挂上了，陈默还在愣着。这时翟俊走了过来，说，县长，车来了。陈默唔了一声，自己也不知道说了些什么。翟俊见他有些懵怔，就也不再问，把他的公文包接过来，说，县长，我们走吧。
陈默这才清醒过来，说，走。两个人下了楼，上了车。童小春问到，县长，往那儿走？陈默想也不想，说，去矿山。童小春说，县长，要是上矿山，得换台车，这车底盘太矮，走不了。陈默这才想起来，说，那就下乡吧，去黄龙乡。陈默要去黄龙乡有两个考虑，一个是调查一下那与企业争水的五个村的人畜饮水是不是解决了，再一个，从遇难者的名单上看，有一个叫伍中平的铲车司机是黄龙乡人，他要去作一个调查。
车到黄龙乡政府，乡政府里静悄悄的，乡干部们都下村去指导春耕生产去了。陈默摇了摇头，基层政府不知从什么时候起，有了指导生产的职能，老百姓种什么，什么时候种，种什么良种，都得听政府的，好像政府干部比农民还会做阳春似的。而政府的这种指导，又多是形式主义，甚至有些瞎胡闹，陈默当乡干部的那几年，县里乡里搞什么一乡一品，一村一品，县里给他所在的乡的一品是种百合，要开发什么万亩百合基地，全乡二十多个村几万亩水田旱土，不能见一株粮食作物。老百姓不愿意搞，乡政府就拼命压，连派出所都派上了，最后万亩百合基地建成了，百合却没有地方卖，推积如山的百合烂成了屎，老百姓哭都没有眼泪，乡政府也内外不是人。又比如，县里为了参观时好看，要求插秧要横平竖直，还编了顺口溜，株对株，行对行，行行对着大路上，万亩秧田像仪仗。乡干部们就拿着绳索整天在田畦边转悠，本来一个人一天可以插五分田，结果只能插一两分，秧苗在田里都长胡须了，春插还方兴未艾，老百姓民怨沸腾。陈默以前就对这种形式主义不以为然，觉得政府的职能其实就是管理和服务，老百姓种什么，只要引导就行，大可不必去管。陈默一下车，就见乡政府年轻秘书跑了出来，说，陈县长，您来了？陈默对这年轻秘书印象非常好，就笑着问，都下村去了？秘书说，是，龙国用乡长带队下村指导春耕去了。
陈默就问，那五个村的春耕怎么样，有水灌田吗？
见陈默问这事，小秘书就在陈默对面坐了下来，掏出笔记本，摆出了一副汇报的架式来。翟俊忙说，丁可，县长问什么就答什么，不要全面汇报。陈默一笑，认识很长时间了，才知道这小秘书叫丁可。
丁可闹了个大红脸，说，报告县长，因为矿山整合，这些企业都停产了，因此今年这五个村的春耕用水还是保证的。但要长久地解决这五村的生产和人畜饮水，一是要和企业签春耕时他们让水的协议，二是目前正在建的自来水厂投产。
自来水厂大概要多久可以投产？陈默问。
以目前的进度来看，大约到八月份就可以投产了。
丁可汇报着，却没有要打电话给龙国用乡长的意思。翟俊说，丁秘书，国用乡长下哪个村去了，请把他叫回来，就说是陈县长来黄龙乡检查指导工作来了。
丁可又闹了个大红脸，说，行，我马上通知乡长。
陈默瞟了翟俊一眼，正碰上他近乎献媚的目光，不觉皱了皱眉头。从这段时间的接触，陈默觉得翟俊小聪明有点过头了，显得滑头滑脑，看起来为领导想得很周到，其实不具备一个好秘书的素质。从这个方面看，他反而不如童小春，童小春作为司机，只是认真地开车，从来不主动插言什么，当然，领导司机都养成了向领导献媚的习惯，但童小春做起来却浑若天成，没有做作感，让人乐意接受。而这个翟俊逢迎领导的时候，总是让人感觉到他逢迎的表面下，还有一丝嘲弄的神情，让人隐隐不快。
一个多小时后，就听到乡政府大院里有破吉普的轰隆声。大门一黑，龙国用外面跑了进来，说，陈县长，您来之前也不打个招呼，这临忙临时的，幸亏我那台破车今天还争气，没抛锚。陈默站起来和他握了手，说，国用同志，辛苦你了，我们也是临时想来临时就来，所以没有通知你。
龙国用又和翟俊握了手，问，领导们吃早饭了吗？陈默坦白承认，说，来得急，还没有吃饭，就烦你们的食堂搞几碗面来吧。龙国用说，那哪行，领导来了就吃面条，这是什么待客之道？！陈默说，你就听我的吧，乡政府的日子也不好过。龙国用这才不说了，对丁可说，丁可，你去给食堂说一声，叫他们下四碗面来，我也要一碗，臊子多放一些。
丁可答应着去了。
这边龙国用就正襟危坐着，从公文包里掏出笔记本，准备汇报。陈默连忙制止道，国用同志，汇报就不必了，那五个村的用水问题，刚才丁秘书已经汇报了，工程你们抓紧就行，我这次来，主要想了解一个人，这个人叫伍中平，是你们乡坳口村第三组的人，是个铲车司机。
龙国用的表情微微地怔了一下，立即恢复了正常，说，行，我马上给您查一下。陈默把这一切看在眼里，也不说破，只是说，要是查出来了，我们就去他家一趟。
龙国用当着大家的面，操起桌上的电话打了起来，说，喂，春来支书吗？你好你好，我想向你了解一下，你们坳口村三组有没有一位叫伍中平的人？是个铲车司机，我找他有点事。没有这个人？不可能，你好生想一下，还是没有啊，这就怪了，也许他还有什么诨名吧，你对村里人都很熟悉？没有这个人？那就这样吧，好的好的，再见。
放下电话，龙国用转过脸来，说，县长，坳口村的支书说没有伍中平这个人。
陈默笑笑，说，没有就算了。心里却在想，龙国用这样一个直爽的人，就是做假都那么生硬。有了早上和向前通话的经验，陈默心里其实也明白，龙国用肯定也不敢承认黄龙乡有这么一个人遇难。
正想着，丁可回来了，说，食堂搞好了，请领导去吃早餐。陈默正要站起来，就听翟俊说，丁秘书，叫食堂把面条端到办公室来吃吧，怎么叫领导走路去食堂。丁可答应一声走了，陈默看了翟俊一眼，只得坐下等着。不一会儿，丁可和大师傅各端着两碗面条小心翼翼地走了进来，放在桌上。翟俊抢前一步，接了一碗面递到陈默手里，说，县长，这是您的。
吃了早餐，陈默说，国用同志，你们春耕很忙，我们就不多坐了，免得你陪我们，有事你去忙吧，我也回县里去了。龙国用憨笑着，说，县长，我们乡五个村的人畜饮水问题的解决，都是您帮的忙，我们还没有感谢呢。陈默说，都是工作，说什么感谢。彼此握了手，陈默还特地和丁可握了手，说，小丁不错。说着，自己也诧异起来，什么时候开始，自己也会用不错这样一个其实并不含褒义的词来表扬人呢？
出了乡政府，陈默说，去乡派出所。出乎陈默的意料，派出所的户口里竟然也查不到伍中平的名字。那个管户籍的小女警叫吴茜，女孩很年轻，历练不够，听说县长来了，眼睛就一直躲躲闪闪地不敢和陈默的目光相遇。陈默也不说什么，对基层干部，其实很多地方不必苛求，他们只是执行上级领导的指示而已，即使这些指示是违法的，也不会有几个人坚持原则，原则是开会时说的，要是在工作中坚持，只怕一辈子都讨不了好。陈默想，看来酉县前一界领导在隐瞒矿难上是下了大功夫的。
还往哪儿走，县长？童小春问。
回县里。陈默把手一挥，他决定提前结束这种所谓调研，立即回县政府上班。陈默知道，这种调研实际上什么都不会得到，在酉县，罗光耀他们已经把事情做得滴水不漏，针插不进了。要打破这个局面，必须要有一些知情人站出来，尤其是要找到那个不屈不挠进行举报的人。