第二天上午，陈默交待翟俊说，翟秘书，你看洪主任在不在，请他到我办公室来一趟。翟俊答应一声，出去了。不一会儿，洪光荣走了进来，说，陈县长，您找我？陈默起身和洪光荣握了手，说，洪主任，有个事和你商量一下。洪光荣笑笑，说，您有什么事直接指示就行了，还商量什么？陈默没时间客套，直截了当说，黄龙乡政府有个叫丁可的小秘书很不错，是个当秘书的人才，考虑到县政府办的力量也不是很强，你看是不是……洪光荣就领会了，说，县长的意思，把他调来？陈默说，你是办公室主任，这得听你的意见啊。洪光荣就说，县政府办这几年只有调出很少调进的，力量确实单薄了一些，我也正寻思着向领导打报告要求调人来，没想到领导考虑到我们前面去了，是我工作没有做到位。
陈默笑笑，说，这样吧，你派一位副主任、还有纪检、人事一起去考察一下，如果考察觉得合适，就请人事局调人，好在这小伙子还不是副科级以上干部，不用动组织部，程序也就简单一点，你看看好不好？
洪光荣说，我去落实。
洪光荣走了，陈默就开始看文件，心却飞到一边去了。陈默昨天晚上就一直在想，他去黄龙乡寻找伍中平的事，李一光是怎么知道的呢？李一光知道这事，并没有什么了不起，陈默对自己和李一光之间的配合还是自信的，两个之间这一年多来私交甚厚，可以肯定，市里决定他陈默来就任酉县县委副书记，代县长，也一定是征求过李一光的意见，李一光也肯定是投了赞成票。问题是，如果你的一举一动都有人向别人汇报，你心里肯定是不会舒服的。陈默把最可能向李一光汇报自己行踪的三个人都在心里惦量了一遍，龙国用，基本上是可以排除的，这人生性憨厚，就是说谎也显得笨拙可爱，不是那种会善于奉承的主；童小春作为县政府办的司机，就是巴结好李一光，也不会有什么好处，李一光任县委书记，没有把他带去就是明证。而且从这一段时间的观察来看，童小春嘴巴很严，和领导出门只是认真开车，从来不过问其他的事。再就是翟俊了，从一段时间的观察，陈默觉得翟俊善于奉迎，小聪明过多，他本来是李一光当县长时的秘书，陈默刚来的时候，翟俊就流露出想跟他的愿望，翟俊有出人头地的愿望，因此，最有可能把自己的行踪告诉李一光的，只有这个翟俊。
陈默便有了换秘书的想法，他对丁可印象很好，小伙子人很精神，腼腆中还有一份耿介之气，是个当秘书的好料子。但陈默也知道凡事不可操之太急，如果一下子把翟俊换掉了，李一光那儿须不好看。因此，还是先把丁可调来，慢慢地挪。
正想着，突然听到外面闹哄哄的，好像有人在争吵的声音，而且越来越大，其中的一个大嗓门说，我要找陈县长，我要找陈县长。就听到翟俊的声音说，县长在忙，你有什么事对我说，我去转告。大嗓门说，我自己有嘴，我不要你转告。陈默觉得声音很熟，于是站起来，踱出门去，却见翟俊正拦着一个人不让进来，原来是县政府大院的卫门白鹤佬。一见陈默，白鹤佬就喊，陈县长，陈县长，我有话要和你说，这个领导不让我进来。陈默笑了起来，对翟俊说，翟秘书，把他放进来吧，我们是朋友。一声朋友，把翟俊给说愣了，怀疑地看了陈默一眼，见陈默笑吟吟地，只好让路，说，你可别耽搁县长太多时间啦。白鹤佬也不理他，急急地走了进来。陈默也不叫人，自己给他倒了茶，说，白鹤佬，你这个名字真不好叫，喝茶，有什么事吗？
白鹤佬也不喝茶，说，陈县长，您不是叫我去找那个疯太婆吗，我找到了。
陈默给他递了一支烟，说，你慢慢说，太婆现在在哪里？
我听那些在桥底下住的流浪人说，昨天有几个人把她抓走了，不知抓到哪儿去了。
陈默脑袋里嗡了一下，说，你说什么，谁抓的？
听说是城管的，说她影响了市容市貌。
陈默的脸色凝重起来，他知道，事情绝不像白鹤佬说的那样简单。潜意识里，他感觉到疯太婆的被抓走，和昨天她缠住他有关系，也与他到黄龙乡调查伍中平有关。现在，在他的周围，仿佛有着一种无形的势力，正在密切地关注着他的一举一动，这势力藏在暗处，若有若无，就像一个强大的气场，和他须臾不离。陈默抽了一支烟，不动声色地对白鹤佬点了点头，说，谢谢您了，老师傅，你可以走了。
白鹤佬好像从他的脸上看出了什么，担心地看了他一眼，站起来咚咚咚地走了。陈默伸出手去，抓起电话，却不知道要拔谁好，迟疑了好一会，才把话筒放下，苦笑起来。直到这一刻，他才知道自己这个代县长是那样的孤独，酉县的一切人事，对他来说都是陌生的，他甚至连一个为自己打探情况的人都找不到。
想了想，他还是打通了龙国用的电话，电话一接通，他就用一种不容分辩的语气迟缓而坚定地低声说，国用同志，我是陈默，我现在要你用党性回答，黄龙乡坳口村究竟有没有一个伍中平，他现在怎么了？！
陈县长，龙国用话说了一半就打住了，呼吸急促起来。
你说话！陈默几乎是咬着牙在说。
龙国用的呼吸声更粗更急促了，好一会，才说，陈县长，请您在办公室等我，我立即下来向您当面汇报。说着，电话挂了。
陈默沉思了一会儿，直接打了童小春的电话，叫他把车开到办公楼下等着，然后自己夹着公文包出去。翟俊跟了过来，陈默说，小俊，你就忙你的吧，我只是出去走走，没什么事。翟俊脸色微微一变，退下了。
车出政府大院，陈默说，童师傅，我们去黄龙乡。
从县城到黄龙乡不过三十来公里，十来分钟后，陈默就看到了龙国用他们的那台烂吉普冒着烟滚滚而来，于是招呼童小春把车停在路边，自己站下车来等着。龙国用没有想到县长会亲自来等，连忙叫司机停车，自己跑过来说，陈县长，我来了。
陈默说，把你的车打发回去，你上我的车。
龙国用照办了。
上了车，陈默说，童师傅，我们去明溪山庄。童小春一扭方向盘，车在公路上掉了头，向明溪山庄开去。
陈县长，龙国用战战兢兢地说，陈默看了他一眼，他连忙把话咽下了。陈默笑着说，今天没什么事，我请你下一次馆子。
龙国用说，谢谢县长。
到了明溪山庄，龙国用就像是刘姥姥进了大观园，不由得感叹起来，说，我们酉县还有这样一个好地方啊，真没想到。
陈默说，怎么，你没到过？
龙国用老实交待，说，报告县长，还真没到过，我们乡干部，也来不起这个高档的地方。
陈默听了，暗暗点头。近些年来，随着经济发展，国家免除了农业税，三级上缴等，乡镇的工作也就比以前清闲了一些，一些乡镇主要领导基本上不在乡镇，当上了走读干部，每天不是上饭馆就是上茶馆，美其名曰横向联系。这些陈默是知道的，也想在以后的日子里整顿一下。龙国用作为一个乡镇主要领导，能不进这些高档场所，实属不易。
童小春去安排房间，陈默和龙国用就在大厅里等着。陈默一眼看见看见素芬正在吧台上算账，心想她怎么也调到明溪山庄来了，还当上了管理人员？素芬显然也看见了他，只是嫣然一笑。陈默只当着没看见。
进了房间，服务员跟了进来，给两人泡了茶。陈默对童小春说，童师傅，我和国用乡长有点事，你自己开间房休息一下，有事叫你。童小春点头去了。
童小春一走，龙国用立即站了起来，说，陈县长，我向你作深刻检讨。
陈默严肃地看着龙国用，缓缓地问，那么，黄龙乡坳口村还是有伍中平这个人？
是，龙国用说，伍中平是给富金公司开铲车的，去年319矿难中连人带车都被压在矿洞里，再没有出来。矿老板赔了20万死亡赔偿，把这个事了难了。
很好，国用同志。陈默用一种严肃的口气缓缓地说，你既然能够把真相说出来，说明你还是一个有党性的同志，昨天，我遇到了伍中平的母亲，我当时就想请你下来看一看，看一看你还没有党性，还记不记得住为人民服务的宗旨，还是不是一个有基本的良心的人民公仆。
对不起，陈县长，我错了。龙国用声音低了下来，我有我的难处，矿难发生后，县里统一了口径，对本省的遇难者进行了处置，赔偿，只承认是一次死亡三个人的意外事故。当时，也有人不理解，县里还处理了个别人。所以，当县里主要领导指示对伍中平进行了销除户籍的处理时，我只能服从，即使是公安局，不也是服从了吗？我已经犯过一次错误，受到过一次处分了，所以不敢再犯错误。
陈默一怔，龙国用以前还挨过处分？不过，他没有问龙国用挨过什么处分，而是说，昨天你帮着捂盖子，我不怪你，任何人都有为自己着想的私心，这没什么。关键是，作为县长，我觉得319持大矿难如果一味捂下去，必将成为一个随时可能引爆的火药桶，也成为我县广大干部群众的精神包袱，势必影响到我县未来的经济社会发展。人命关天，民生至上，死了那么多人，没有给老百姓一个交待，我这个县长，也当得良心不安。
龙国用眼睛亮了起来，神情也坚定了。他说，陈县长，如果你下了决心，这事就好办了，其实，绝大多数干部都希望能颂319特大矿难的真相，追究这其中失职渎职领导的责任，重树我县党和政府的威信。这些民工，死得惨啦，伍中平死后，他的母亲悲伤过度，引起精神分裂，妻子卷款走了，两个孩子无人照顾。我虽然也参与捂了盖子，但还是从乡财政拿出钱来，交待坳口村党支部和村委会照顾好这两个孩子，尽自己的一份心。
这就好，陈默深情地说，国用同志，我们都是农民出身的干部，农民是我们的爹娘，作为儿子，怎么样去报答自己的爹娘？我们要交答卷的啊。我知道，我这样做，是在冒一些人之大不韪，还可能丢官罢职，丢人现眼。我是准备当烈士的，我不勉强你也陪着我当烈士，但我现在实在需要你的支持。
或许是陈默的语气使得房间里的气氛庄严起来，龙国用神情庄重，挺胸说，陈县长，我乐意去当这个烈士。
陈默摆了摆手，说，国用同志，烈士只能说是万不得已才去当，当然我们要有这个思想准备，但最好的结果是既维护了正义，又不当烈士。自从我和张啸市长在黄龙乡堵车认识你以后，特别是你过年和丁可来给我拜年，我自信对你有所了解，你是一个有正义感，朴实的人，更是一个有党性原则的好同志。刚才，你说为了319的事，县里还处理了人，处理了谁？为什么？
龙国用说，具体的我也不知道，听说是处理了矿区一个镇的一个通讯报道员，这个人叫覃健，写得一手好通讯报道。听说是他第一个报道了319矿难的事，县里找他做工作，又找到报纸做工作，结果《楚西日报》和省报都不报道了，覃键的就在网上发布信息，319矿难的事才开始在网上蔓延开来。至于处理结果，好像是以非法传播罪开除了公职，还逮捕了。再后来，检察院那头认为证据不足，不予公诉，只得放人。现在这个人在哪儿我也不知道。不过我有个朋友在公安局，如果有必要，我叫他查查看。
陈默笑着说，不必了，真要查，我会叫公安局查的。我的想法，要在县委常委会上讨论一下319矿难的事情，如果常委会决定公开这个事，这位覃健会出来的，只是，现在大家都装着不知道，因此，到开会的时候，可能要请你来证实伍中平的存在，那么，公开这个事，也就顺理成章了。
龙国用说，行，我可以来证实这件事。
就这样吧，我请你吃一顿饭，吃了之后你就回去，不要告诉别人我们说了些什么。
吃饱饭后，陈默叫童小春把龙国用送回黄龙乡，说，你就不要直接来接我了，我想一个人呆一会，我用车的时候我会打你电话的。
童小春答应着走了。
龙国用他们走后，陈默洗濑了，躺在**，闭着眼睛沉思。他确实需要好好地思考一下了，如果说一开始想要揭开319矿难真相仅仅是一种冲动，那么，到了今天，已经是理智的行动了。凡事预则立不预则废，他得惦量一下这事的后果。
李一光的想法，他摸到了，李一光是一个惯于官场的老手，注重的是自己的前途，保住自己的官票，想走的是稳当路，不想要太多的曲折。319矿难发生时，他不过是县委办主任，无论是直接责任或是领导责任都扯不上他，他目前态度不明确，究其深层次的心理，既是有所顾忌，更是一种多一事不如少一事的想法。如果陈默坚持，李一光即便不支持，也不至于公开反对。但是，县委、县政府其他领导的态度，陈默就不得而知了。也许，有些人刚刚因为罗光耀的失踪而舒了口气，他要揭开319矿难的盖子，别人的神经又会紧张起来了。不说这其中的官商勾结，行贿受贿什么的，单从领导责任上来看，现任常务副县长的龙江当时是主管矿山的副县长就难逃责任，一旦要揭盖子，他首先就会跳出来。在13名常委和几十名副县长级干部里，多少人牵涉进去，多少人没有牵连，他确实是一无所知的。从疯太婆的失踪来看，这个问题已经不仅仅是用复杂两个字来比喻了。能够指示公安部门违法销毁户口，光天化日之下抓走一个疯太婆，这决不是一般的人所能做的。
处在一层看不清道不明的神秘气氛中，他初来乍到，分不清敌我，找不到同盟，而自己却暴露在对手的视野里，这是陈默当前的处境。因此，一着不慎，就可能满盘皆输，身败名裂。
陈默想着，突然想起了龙国用所说的覃健，心里就有了隐隐的判断，那个神秘的举报人，可能就是那个乡镇报道员覃健。但是，如何找到覃健呢？而且，即使他找到了覃健，覃健也不过是一个被开除了公职，甚至有可能被追杀到走投无路的落魄之人，除了作为证据，对他是一点忙也帮不上的。
陈默静静地想了好久，思路却越来越混乱起来。他悲哀地想，自己向来比较自信，其实不过是一种盲目的自信罢了。作为一个代县长，对本县范围内的一桩小事，竟然也如一团乱麻，可见自己以前是自视过高了。好在龙国用已经和他站在了一起，只要在县长常务会和县委常委会上揭开冰山一角，对手就会不战自乱，只要他们乱了阵脚，就可以以静制动，总能抓住一些纰漏。
陈默想着，心情渐渐地平静下来。这时就听得门轻轻地响了一下打开了，素芬含着笑走了进来。
你怎么进来了？陈默惊愕地问。素芬不说话，只是笑着，红着脸揭开铺盖直往他**挤。开始，陈默还坚持着，最后却忍不住翻过身来，一下子把她覆盖了。素芬红着脸，用双手把他撑起来，然后在他身下脱掉了长长的旗袍，脱下内衣，又为他脱去了内衣和**，然后紧紧地把他楼在怀里，长叹了一声，说，我又得到你了。
陈默不说话，而是把脸深深地埋进她的怀里，在她细嫩的肌肤上亲吻起来，直到她发出快乐的呻吟。
**过后，是短暂的炫晕，他们紧紧地拥抱着，陈默问道，素芬，你怎么到这儿来了？
老七把我调到这里来的，素芬说。
老七没有对你说我回酉县了吧？
没有。
陈默不再问了，以老七的精明，他肯定不会当着素芬的面问说起他们之间的事。但素芬从楚西调到明溪山庄，绝不是无意为之。陈默想了一会，突然长叹了一声，说，素芬，你还是做我的好妹妹吧。
我现在就是你的好妹妹。素芬调皮的回答。
不是，我是说，我们以后还是不要再这样了，这会害了你。
素芬惊愕地看着他，泪水慢慢地洇开了。陈默硬起心来，继续说，你不是说想读大学吗？你还年轻，我会给你联系一下，再读一个学期高中，去考大学，你不要担心学费……
素芬的眼睛已经下来了，她紧紧地搂着他的脖子，断断续续地说，我知道，我们不会有什么结果，可我没想到这结局会来得那么快，我爱你是真的，陈哥。我只是爱你，什么都不要你的。
我知道，可我不能毁了你。陈默温存然而坚决地说，心里却一遍遍地骂自己是一个负心的混蛋。曾经有多少次，他在内心告诉自己，男人不过是一种动物，所有的男人都一样，充满了肉欲，他只不过是这些男人中的一个，以此来降低自己的道德感，以减轻因道德感引起的对她的负疚。然而，这一切只不过是自我欺骗，道德不是想扔掉可以以扔掉的，他像自己身上的一个器官，与他血脉相连。每当这时，他就因为自己不能控制欲望而懊悔不已。现在，就在爱过之后，他却要狠心地了结这一切了。他用一种已经不是自己的声音的口气说，素芬，我是一个有家有室的人，什么也不能给你，现在结束，比以后结束要好，我会像亲妹妹一样的疼你，呵护你，我保证。
素芬的泪水更多了，怀里的这个男人，她是自己什么时候开始爱上他的？她不知道，似乎在不知不觉之间，她爱上了他。也许，就在她被派去服侍他的母亲的时候，她有了一种是他的媳妇的错觉。她爱上了他，从此有了足以欺骗自己的美丽气泡，明知不可能，却不愿意放弃，还要坚持。现在，这个美丽气泡破灭在即，她只能认命。
也许是为了促使自己下决心，陈默开始起床穿衣服，又为素芬擦开泪水，穿上衣服。为素芬穿衣服的时候，他趁她不注意，把自己身上的一千多元钱全部揣进了她的衣袋里。当天下午，他就给楚西市一中的校长打了电话，要求把自己的妹妹插到高三班学习。校长很爽快地答应了。放下电话，陈默长吁了一口气，结束了，这纠结在他心底的心结。他从今后会像一个亲哥哥一样去爱护她，再也不会有邪念。