陈默这天上班的时候，在楼梯上遇到了丁可，丁可一见他上来，连忙让道，本来过道就很宽，年轻人还是身子尽量贴着墙，向他鞠躬似地弯了一下腰，说，县长好。
陈默笑着伸出手去，说，上班了吧？丁可忙伸出手来，说，是，谢谢县长关心。陈默一笑，说，应该说是组织关心，好好工作吧，小丁，你是有思想的。
丁可激动得脸都红了起来，嗫嗫嚅嚅的，似乎想说又不敢说的样子。陈默知道猜测，这个年轻人一定有什么要对他说，于是说，你等下来我办公室吧，我们聊聊？
是。丁可毕恭毕敬地回答道。
走向自己的办公室，是一段长长的过道，要经过好几个办公室。据说这个县长办公室当年是罗光耀亲自选的，之所以选在过道的最顶端，罗光耀有几种说法，一是说经过这么多的办公室，可以随时注意下属工作的情况；二是说安全有保障；三呢，说是安静，如果有上访的来了，前面几个办公室就会挡驾，不至于一来就找到县长。
陈默来后，洪光荣鉴于罗光耀出了事，怕他觉得罗用过的办公室不吉利，有意给他换一个办公室，陈默谢绝了。陈默笑着说，一个人贪不贪廉不廉，完全是自己的品行修养和外部监督、制度执行的问题，和办公室有什么关系？洪光荣就笑，说，反正我们这地方历来都是这样，前任官员出了事，继任官员不用他的办公室，连办公设备都要重新置一套的。
陈默就想，原来这官场人比老百姓还迷信。于是笑着对说，广东有一口井名字叫做贪泉，相传人只要吃了这井的水，就会变得贪婪无比，因此，古时候去岭南做官的人都不饮贪泉之水，但这些不饮贪泉之水的官员中，赃官仍层出不穷。晋朝有一个廉吏吴隐之，上任广州剌史，路过贪泉，连饮三杯，赋诗四句，古人云此水，一饮怀千金；试使夷齐饮，终当不易心。吴隐之后来离开广州，一文不取，可贵的是，吴隐之家风远传，他的儿子吴延之后来也是一个著名的清官。
洪光荣听了，不禁佩服得五体投地。他不知道，陈默之所以体会如此之深，其实是有原因的，陈默虽然是写小说的，却对读史颇感兴趣，写过一本《读史笔记》，其中部分文章还在一些报刊上发表过。关于吴隐之饮贪泉水，他还在报上发表过一篇精彩的随笔：
渴饮“贪泉”水
广州石门附近有水，名叫“贪泉”，相传吃了这水的人，就会变得贪婪无比。孔子周游列国，来到广州，渴而不饮贪泉之水，“恶其名也”。从那以后，凡到广州做官的人，都不饮贪泉之水。
晋朝有一个叫吴隐之的人，偏偏不信这个邪。吴隐之，字处默，濮阳鄄城人。小时候家里很穷，穷到连一斗米的积蓄都没有。就是穷到这个程度，隐之仍然能够坦然置之。吴隐之后来做了官，当时，广州一带珍宝很多，前后来这里做官的官人们，人人不饮贪泉之水，但又无不极尽搜刮之能事，行贿受贿之风盛行一时。几乎所有的官员离任之时，无不贪得盆满钵溢。广州剌史贪贿之风，成了朝廷的一大心病。晋朝隆安年间，朝廷为了革除广州官吏贪贿之风，把吴隐之调到广州，任龙骧将军、广州剌史。来到贪泉，吴隐之不顾大家的劝阻，慨然取贪泉之水而饮之。并留诗一首：“古人云此水，一歃怀千金。试使夷齐饮，终当不易心。”饮了贪泉之水的吴隐之，非但没有变得贪得无厌，反而更加注重自己的操守。每餐吃的不过是蔬菜和干鱼而已，当时人们都以为吴剌史是在作秀。有一次，他的左右在为他做菜时，把鱼剌全部剔掉了，吴隐之发觉后，立即进行了处罚并把那个的职务罢免了。他对家人也同样严格要求，连衣服都不轻易换。皇帝为了表彰他，赐钱五十万、谷千斛，吴隐之一毫不取，全数充公。
后来，一个叫卢循的地方诸候造反，攻打广州，吴隐之率厉将士，坚守了很久，他的儿子吴旷战死，自己也因为寡不敌众而被敌军俘获。幸被刘裕救回，全家从广州返回。上船的时候，没有一文钱的剩余资产。到家时，家里只有六间小茅房，连妻子儿女都容不下。刘裕看不过去，为他建新屋，“辞不受。”
吴隐之晚年做到了度支尚书这样的大官。度支尚书是专门管理国家财政的，相当于现在的财政部长一职，是一个大大的肥缺。但吴隐之仍然家徒四壁，每个月领了薪水，只留口粮，其余的全部用来赈救亲戚朋友。夫人亲自纺纱织布来养家糊口，还经常断餐，两天吃一顿饭是常有的事。他自己身上穿的是旧衣服，妻子儿女身上没有一丝的丝绸。吴隐之有小女，爱如掌上明珠。女儿出嫁时，朝中大臣谢石知道他家里贫穷，置办不起嫁妆，派了一名使者前去资助，使者到吴隐之家时，恰巧碰见吴隐之叫人牵了家里仅有的一只狗去卖，把卖来的钱置办嫁妆。义熙九年，吴隐之病逝，家无长物。
吴隐之的小儿子名叫吴延之，也当了大官，廉洁一如其父。
噫！贪泉之水，饮之岂必贪欤？贪婪之辈，岂皆饮贪泉之水乎？孔子不饮贪泉之水，为的是教化世人有廉耻之心；吴隐之渴饮贪泉之水，给我们的启示，却更令人意味深长。
这篇文章，也是陈默心里最喜欢的文章之一。
在办公室坐定之后，陈默开始拿起桌上的文件浏览起来，浏览了一会，就听到轻轻的扣门声，陈默头也不抬，说了一声请进。门被轻轻地推开了，丁可惦着脚走了起来，说，县长。
陈默说，是小丁啊，请坐，自己泡茶吧。丁可说，我不渴。丁可的样子有些怯生生的，陈默就笑了起来，说，丁可，你原来可不是这个样子呢，怎么到了县政府办，反而变得缩手缩脚了呢？
丁可就更加手足无措了。陈默就想起自己初进县委办时的样子来，当初自己不也是怯生生的吗。丁可坐下后，陈默微笑着看着他，说，丁可同志，来县政府办工作还习惯吗？
还行。丁可说。
县政府办和乡政府办在工作上有相同也有区别，以后慢慢适应吧。陈默说，见丁可点头了，又问，国用同志还好吗？
龙乡长……丁可欲言又止。
他这段日子不好过，我知道。陈默笑着说，这是我的责任。他不问丁可有什么话要告诉他，他知道，他就是不问，丁可也会说出来的。果然，坐了一会，丁可坐不住了。
县长，有些话，我不知道该不该告诉你。丁可犹豫了好一会，鼓起勇气说。
说吧。陈默微笑着用目光鼓励他。
现在人们都在传言，说你触犯了官场潜规则，搞不了多久，就要调走了。有的人说你全面否定酉县几年来的工作成绩，在酉县混不下去。当然，也有人说正义在你手上，但你斗不过他们，只能成为烈士。
唔，陈默点了点头，倾听着。
但老百姓都说你是清官，是好县长。丁可又说。
你听到哪些老百姓这样说的？
丁可支吾起来，有些尴尬地说，白鹤佬他们都这样说。
陈默笑了起来，说，是不是好县长，我还不敢下结论。
县长，我能够找到覃健。突然间，丁可又说。
陈默抬起头来，正遇到丁可热烈的目光。丁可说，我们是同学，毕业后他当了乡镇报道员，我当了秘书，他出事后，现在一直在逃难，据他说可能会有人暗杀他。但我能找到他，我们有联系。
好吧，如果你遇到他，可以叫他来找我。陈默徐徐地说，突然想到，这些事让丁可这样的年轻人去冒险，怎么说都有点儿过意不去，应该要保护他。于是说，这事，你自己不要出面，只叫他来找我就行了，以后和谁也不要议论这事，知道吗？
是。丁可答应着，告辞了。陈默看着他的背影，心里突然冒出一个近乎哲学的玄想，只有天真的人才可以亲近，只有天真的人才可以亲信。当年康熙亲政后，想翦除鳌拜，四顾朝中大臣，对任何人都不敢信托，最后只能选定一帮天真无邪的小朋友来作为亲信，真是天纵英明了。
前些日子，副市长石城在市政府办副主任刘安邦的陪同下，如期莅临酉县视察工矿企业工作，李一光托有其他工作只陪着吃了一顿饭，陈默和分管工业企业的副县长董明全程陪同。晚上，如陈默所料，石城单独把陈默约到自己住的宾馆，两人天南海北地聊了大半天，开始的时候，石城主要是回忆在酉县的一切，陈默心里明白，这是石城委婉地提醒自己不要忘了，他陈默能有今天，石城是有功的。两人把过去的趣事聊了一通之后，石城话锋一转，进入正题了。
陈默同志，近几年来，酉县的经济发展很快，总的来说，得益于酉县有一个稳定祥和的政治局面，小平同志说过，稳定压倒一切。我的感受，一个地区，没有稳定，一切都无从谈起。你说呢？
陈默毕恭毕敬地回答，是。
石城递给陈默一支烟，用一种忧心忡忡的神情继续说，当然，要发展就要付出代价，任何发展都不会是一帆风顺的，酉县的经济发展了，也触犯了个别人的利益，他们就会兴风作浪，唯恐天下不乱。一年多来，酉县个别别有用心的人散布了一些阻碍酉县发展的谣言，省里市里已经作了澄清，我相信绝大部分的干部群众特别是领导干部对省、市作出的结论是信服的，是服从上级党和政府的领导的。你到酉县来任县长，由之书记，张啸市长也征求过我的意见，我说了四句话十二个字，政治成熟、思想敏锐、作风踏实、沉稳干练。这应该是我一生中对别人的最高评价了。
谢谢市长。陈默激动地说。
所以啊，我希望你要专注于经济建设这个中心，要从一些不必要的纷扰中抽开身，不要被一些谣言扰乱了阵脚，更不要自己先乱了阵脚。我听说，你想把酉县陇水开发成我国西南濒海的出海港口，这是一个宏大的计划啊，为什么不专注于这些工作呢？相对于你们这批年轻干部来说，我们老了，要听老人言啊。
我一定听您的，市长。陈默微笑着回答。
石城慈祥地看了他一眼，微微颔首说，这就好，这就好，只要你专注于酉县的经济工作，我在市里会支持你的，我相信由之同志也会支持你的。陈默啊，无论在任何时候，任何地方，任何工作，没有领导的支持，成绩是出不来的啊，这也是我的经验之谈啊。
从宾馆出来，陈默长长地吁了一口气。他知道，这只是暂时的平静，在官场历练了大半生的石城绝不会那么轻易地相信自己，而自己，也绝不可能像刚才表态的那样，一定听石城的。319矿难的揭开，现在已经不仅仅是一个矿难曝光的问题了，他已经势成骑虎，不能停下了。如果他想以偃旗息鼓来求得平安当这个县长，那就是幼稚！一个第一次县长常务会议就触了霉头的代县长，他还能在县长这个位置上呆多久？他还能在县里有多少威信？！
陪同石城的那几天，他也抽空儿和刘安邦聊了几次，老朋友相见，刘安邦除了对他表示祝贺之外，对一切讳莫如深，在亲热之中显得有些隔膜。倒是临走那天晚上，两个人坐在刘安邦的房间里抽烟聊天，刘安邦才直言不讳地说，陈默，你狗日的走了狗屎运，两年不到就捞了一个县长当，就不要拿自己的前途押宝了，告诉你，你的那次县长常务会，全楚西都知道了，我都不懂你这个节骨眼上还争这个做什么！这次老石来酉县，说是视察，其实就是来灭火的，你是聪明人不会不知道。
陈默心里一热，心想还是这些老朋友靠得住，心还是向着我陈默。于是笑着回答说，知道知道。
刘安邦说，知道还折腾个卵啊，矿不矿难，死不死人，与你有卵的相干，你装只聋狗听不见强盗就卵事没有了，以后出了事，你也没责任。
陈默不说话，刘安邦就知道说服不了他，于是说，陈默，狗日我们相交也有一年了，还真他妈看不出你是个认死理的。这样吧，你既然一腔正义，我也不能做你的反面不是？以后他有什么动静，我会给你留着心的。
陈默感动地表示了感谢。
然而，事情还不算玩，没有多久，陈默接到了市委办龙云的电话，龙云首先问候了他，说，陈县长，我是龙云。
陈默说，是小朋友啊，怎么也不来酉县转转？
龙云说，没资格啊，小秘书怎么去县里？陈默就笑，说，别的县不去，我这里，向前那里还是可以转一转的嘛。
说了一会，龙云说，路由之书记请你来市一趟，他要找你谈一谈。
陈默心里一紧，说，知道是谈什么事吗？
龙云说，这个不知道，我是原话传递，不克扣也不添加。
陈默笑了起来，说，小朋友进步挺快嘛，好的，我来了请兄弟们喝酒。
路由之的谈话很简单，路由之说，陈默同志，你去酉县任职，固然是张啸同志的推荐，我也是极力支持的。你是在罗光耀出事后去的，可以说受任于危难之际了。罗光耀事件出来后，酉县的干部群众思想有一些混乱，组织上把你派去，原意就是要协助李一光同志做好酉县干部群众的思想工作，维护社会政治大局的稳定。有人反映，你去了酉县后，听信了一些谣言，做了一些超越你职权范围的工作，影响不好，要引起注意啊。矿难的谣传，不说省市已经有了定论，即使确实有这事，也要通过组织渠道去反映，去解决嘛。如果县长亲自去抓，那还要安监、政法部门做什么？我这是代表一级组织和你谈话，请你认真考虑吧，要把精力集中到经济工作中去，这是我也是市委的希望。
陈默没有想到，这事会惊动到路由之，而且路由之的态度完全和石城他们一样，这事就变得更复杂了。谈完话以后，陈默去了张啸市长家里一趟，把自己遇到的一些事情，包括石城、路由之的话都作了如实汇报。张啸一笑，说，陈默，卷到漩涡里去啦？
陈默脸一红，说，是。
不打无把握之仗，看来，你还要历练历练，不过也好，在风浪里成长，要锻炼一个人，最好的办法是放到大风大浪里去。
现在我在县里，都快成过街老鼠了。陈默如实道。
张啸大笑起来。对319矿难的事，张啸什么也不说，陈默也不好问。张啸只是说，你心慌什么，回去只当什么事都没有就行。
今天丁可提到的这些事，陈默其实也是很清楚的，群众对他这个代县长的态度，大体也正如丁可的分析那样，三三制。只是，反对的都是一些官场上炙手可热的县级领导和局级领导，还有就是矿老板，观望的是一些普通干部，赞成的就是平头百姓了。而且，他也知道，平头百姓的赞扬，也只是非主流的。身处这个危局，陈默还真是有了一种莫名的孤独感，又一次对孤家寡人这个词有了切身的体会。
电话响了，拿起筒来，却是一个男中音，说，陈县长，我家驹啊。陈默一愣，一时想不出是谁来。只得答应着说好好。对方说，您交给我的任务我完成了，是不是当面向您作一个汇报？陈默一激灵反应过来了，原来是县公安局副局长吴家驹，上次说起伍中平的老母亲失踪的事，李一光说起过这个人，后来陈默也接见过他一次。吴家驹近四十的年纪，着装整齐，在公安二十多年了，倒也不怎么有老油条的那种味，像个干事的人。陈默请他私下打听一下疯太婆的事，不想差不多过了一个月，还没有回音，陈默自己也差不多把这事儿给忘了，这吴家驹却又托地跳了出来。
陈默不想和公安的搅得太深，不了解别人的底细，确实是不宜交往太深的，这是一种自我保护的本能。陈默于是说，谢谢谢谢，吴局长您辛苦了，来我这里就没必要了，以后有时间我们再聚吧，我手头上还有点事，老人家现在哪里？吴家驹那头沉默了一下，好像有点失望的样子，说，老人家倒没什么事，让我县民政局的送到市医院精神病科去了，我去看了一下，照顾得还是挺周到的。
陈默的心放了下来，心想不知道是谁出的这个主意，虽然有可能是为了掐断他陈默的线索，倒也做得合情合理，还算是人道的。放下电话，陈默给崔敏打了一个电话，证实疯太婆确实在医院，就叫他特别关照一下。崔敏说，放心吧陈县长，你交待的我怎么敢不尽力。陈默说，你客气了。又问起崔敏升副局长的事儿来，没想到崔敏竟然如愿以偿地当上了副局长兼医院院长。陈默不由得苦笑起来，钱能通神，看来官场潜规则千条万条，这一条管总。